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新鋪子的牆麵剝落，滿地油汙。

我買了兩桶便宜的塗料和刷子，自己動手刷牆。

刷子在牆上摩擦，發出沙沙的聲音。

醫院的繳費短信又彈了出來。

“患者賬戶餘額不足一千，請盡快續費。”

放下刷子，走到水槽邊，擰開水龍頭洗了把臉。

冰冷的水刺激著神經。我竟然有點想笑，這破日子什麼時候是個頭？不過能把趙敏芝氣死也值了。

騎上借來的二手電動三輪車，去了城南的農貿批發市場。

這裏是全市最大的菜市場，也是我之前進貨的地方。

走到常合作的張老板攤位前。

“張叔，給我來兩百斤大白菜，五十斤豆皮。”

張老板正在理菜，抬頭看到是我，臉色變了變。

“小程啊，不好意思，這菜有人訂了。”

我看向他身後堆積如山的白菜。

“這麼多全訂了？”

歎了口氣，壓低聲音。

“趙老板打過招呼了，誰要是敢供貨給你，她網紅店的單子就全撤了。”

“小程，大家都要養家糊口，你別為難我。”

沒有說話，轉身走向下一家。

連問了五家，得到的答複一模一樣。

趙敏芝掐斷了我所有的貨源。

推著空蕩蕩的三輪車，走出批發市場。

天色暗了下來。

騎著車，去了三十公裏外的城郊下沉市場。

那裏的菜賣相不好，都是散戶農民自己種的。

挑著那些外表帶著蟲眼，但內芯脆嫩的白菜。

整整裝滿了一車。

回到店裏，已經是淩晨一點。

把卷簾門拉下一半。

架起大鐵鍋，點燃煤氣灶。

紅藍相間的火焰舔舐著鍋底。

從舊帆布包的最底層，拿出一個塑料袋。

裏麵裝著從老家帶出來的三十六味香料。

除了成色極好的八角、桂皮、草果、丁香。

還有幾味外婆生前在深山親手采摘、秘製陰幹的野香草。

我按照爛熟於心的比例，將它們依次碾碎，仔細裝進紗布袋紮緊。

隨著香料包落入翻滾的湯鍋中，一股霸道又醇厚的奇異香氣瞬間驅散了深夜的寒意，在狹小破舊的鋪子裏彌漫開來。

趙敏芝以為斷了我的優質菜源就能絕我的路，卻不知這獨門的調香手藝，才是我化腐朽為神奇、用來翻盤的真正底牌。

將它們按照比例倒進鍋裏，慢慢翻炒。

指尖傳來熟悉的灼熱感。

這是趙敏芝永遠偷不走的東西。

油溫升高，香料的味道開始在封閉的店裏彌漫。

拿出手機，點開同城熱搜。

趙敏芝發了一條視頻。

視頻裏，她站在店門口，紅著眼眶。

“真的很痛心，曾經最信任的員工，不僅偷學店裏的技術，還手腳不幹淨。”

“現在她居然在對麵開了一家山寨店。”

“希望大家擦亮眼睛，抵製這種白眼狼。真的是破防了家人們！”

評論區全是謾罵。

“小偷不得好死。”

“抵製山寨店，支持趙老板。”

我麵無表情的關掉手機。

鍋裏的油開始翻滾。

將一味關鍵的草藥，碾碎的紫蘇籽，撒入鍋中。

一股霸道至極、直鑽天靈蓋的濃香瞬間炸開。

這股香味，比趙敏芝店裏的味道濃鬱十倍。

看著鍋裏翻滾的紅油。

“明天見，趙敏芝。”