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我實在不解。

林芷卿笑得不屑。

“世人皆知，虞家孤女一人一肩，煢煢獨行十裏，將江邵霖從亂葬崗中背回。”

“更是在大寒夜冒雪進山采藥，險些遭餓狼果腹。”

“故而他雖與阿姐有婚約，卻移情於我。”

“但倘若我說，阿姐嫁他將會心碎自盡，從此他心裏隻有亡人。”

“阿姐，你可信？”

從林芷卿口中得知上一世結局，我隻覺可笑。

對他百般好，他不曾憐惜。

人不在了，遲來的深情又有何用，到最後連剩下的人也一同辜負。

林芷卿翻開名錄。

“丞相之子，二十有二，品行端方，家訓四十無後才可納妾。”

“成國公，皇後幼弟，少年將軍，數次以少勝多擊退南蠻，潔身自好，至今未有通房。”

“我瞧著，個個都比定遠侯世子好。”

“阿姐，你覺得如何？”

我用團扇輕敲她的腦袋。

“這些門第，豈是我一介養女能高攀的。”

林芷卿摟住我的胳膊撒嬌道：

“在卿兒心裏，你就是我嫡親的阿姐！”

“阿姐看中了哪家兒郎隻管說來，爹娘自會為阿姐上門說親。”

林芷卿的模樣不似作偽，她是真心為我謀一門好親事。

與前世為我送嫁的林芷卿判若兩人。

在迎親隊伍的連連催促聲中，她不緊不慢為我整肅衣裝，蓋上紅蓋頭。

用最善解人意的語氣說出最惡毒的話。

“林朝蕪，你奪去了我的一切。”

“妹妹祝你，命途多舛，不得善終。”

在林芷卿水磨般的拖延裏，江邵霖以為我故意拿喬，對我更加不喜。

回憶如過眼煙雲，麵前的林芷卿還在喋喋不休。

“要我說，阿姐才貌雙全，就是太子，也能嫁得。”

“隻是遺命當前，定遠侯必不會輕易揭過，阿姐還需盡快謀劃。”

[四]

母親攜我與卿兒前往宮裏參加百花宴，一同相看青年才俊。

對外稱是同胞姊妹，妹妹因身體不好在外將養，近期康健方才接回。

有些早已聽聞風聲的，見母親與卿兒對我百般嗬護，便明白我在太傅府的份量，對我重新熱絡起來。

侍女不慎打翻茶水，引我前去更衣。

半路，江邵霖揮退侍女，將我的手抓得生疼。

“你究竟對卿兒說了什麼，令得她不願嫁我。”

我甩開他，不恥冷笑。

“就不能是卿兒不喜你朝三暮四，不願落得姐妹相爭的名聲？”

“江邵霖，她不嫁你，便一定是我從中作梗？！”

江邵霖上前一步，咄咄逼人。

“阿蕪，你原來最是知書達理不過，現在怎地如此善妒。”

“我與卿兒對月盟誓，此生不負。若不是你挑撥，她又怎會對我生分。”

前後兩世，無論我怎麼做，好似錯的都一定是我。

我沒有再與他爭論，旋身離去，掩下滿目倦然。

沒有侍女引路，我隨意推開了最近的一扇門。

甜膩之氣在昏暗的空間內遊弋，攪擾人心。

隻見定遠侯幼女昏倒在地，重重帷帳後是壓抑地喘息。

“別過來！”

我用茶水將嫋嫋香爐潑滅，轉而掀起帷帳。

一隻大掌就要向我脖頸掐來，卻半途停住。

男子眉眼清冷卻容色溫和，一張清俊雅貴的麵龐已是汗淋淋。

“是你。”

我取出袖間銀針正色道：

“臣女略通醫術，太子殿下可容臣女醫治？”

太子渾身狼狽，卻溢出一絲笑意。

“哦？一般中了合歡香，不都是以身相許的解藥法子？”

我無奈地看他一眼。

“紮針更快。”

“況且若殿下願意，江姑娘也不會被打暈倒在地上了。”

太子眸色轉冷。

“敢設計孤，江家好大的膽子。”

“戲已開場，想必還有後手。”

他解開衣衫，示意我盡快平複合歡香的迷亂之效。

銀針不偏不倚依次紮入，我眼中隻有穴道，沒有其他。

太子凝視我的動作，忽而道：

“林大姑娘，你為何不想趁機爬上孤的床？”

我唇邊掛上一抹歉意的弧度。

“臣女生性悍妒，不欲為妾，也不許夫君納妾。”

“太子殿下不是臣女的擇夫良選。”

清冷矜貴的男子啞然。

定遠侯續弦引著皇後闖進來時，隻餘我在悉心照料江妤。

江夫人急匆匆將內室翻看一遍，麵色狠戾地瞪我。

“怎麼是你？”

她刻薄的嘴臉，與昔日動輒命我罰跪如出一轍。

自定遠侯原配長公主逝去後，侯府日漸衰敗。

她不滿我這個失寵的太傅府假千金占了世子妃的位置，不能助江妤議一門好親事，任何事都拿來做筏子。

有時是花園的顏色太嬌豔，斥我暗諷她人老珠黃。

有時又是江妤狀告我不肯用嫁妝補貼她的私鋪，治我不敬家姑之罪。

我的孩子就是這樣跪沒的。

我趴跪在一片朱紅裏奄奄一息，卻聽她吩咐仆從：

“這等小事，就不必驚擾世子了。”

“若是熬不過去，世子正好娶二小姐作續弦。”

如今壞了她的好事，我不慌不忙起身行禮。

“阿蕪誤入此地，見江姑娘昏倒在地，便留下來照料一二。”

“不知侯夫人希望在這裏的，是誰？”