1

我是將門唯一的嫡女，也是太子定下的準太子妃。

他曾說，隻要我親手繡完“並蒂雙蓮”的蓋頭，便十裏紅妝娶我。

但這半年來，他總嫌我繡的蓮葉太俗、蓮花不夠清雅，將婚期一拖再拖。

閨中密友勸我放棄，說他是在故意刁難。

我不信，夜夜挑燈，甚至用指尖血染紅絲線，隻為達到他要的“靈動”。

上周他說去江南賑災，等回來若蓋頭繡好了便大婚。

今夜我遣人問他歸期。

小廝回話，殿下深陷江南水患，歸期未定。

然而半個時辰後，我在京城最大的首飾閣遇到了他。

他正溫柔地為太傅千金插上一支紅玉簪。

那千金穿著金縷閣最俗氣的紅裙，衣服上連一朵繡花都沒有。

顧允珩卻滿眼柔情：“繁瑣的繡花太累贅，根本配不上知微的清麗絕塵。”

那一刻我終於明白，他根本不是挑剔刺繡。

我平靜地回到府中，用剪刀將染滿心頭血的蓋頭剪成碎片。

連夜進宮，向太後遞交了退婚的折子。

滿池的並蒂蓮，終究還是枯死在了這個秋天。

......

太後沒有立刻批我的折子。

第二日宮宴，她命我照舊入宮，說退婚一事牽扯東宮體麵，須得當麵說清。

我換了素色衣裙，袖口仍有昨夜剪蓋頭時留下的一點紅線。嬤嬤替我理袖時瞧見，低聲勸：

“小姐，藏一藏吧。”

我沒有藏。

宴席上，我原該坐在顧允珩左下首，準太子妃的位置。

可入殿時，那個位置已添了軟墊，謝知微端坐其上，正替皇後布菜。

她抬眼見我，起身行禮：

“沈姑娘來了，我不知這是你的席位，皇後娘娘說我身子弱，叫我坐近些。”

四下安靜了一瞬。

顧允珩坐在太子席上，指尖扣著酒盞，目光從我袖口掠過，又很快移開。

皇後淡淡道：

“令儀，你性子爽利，坐哪裏都一樣。知微初入宮，拘謹些，允珩也好照看。”

我走到末席坐下，掌心被指甲掐出一道痕。

太後看向顧允珩：

“允珩，沈家丫頭昨夜遞了折子，你可知曉？”

顧允珩終於看我。眉心微動，身子往前傾了傾，謝知微輕輕喚住：

“殿下，娘娘問話呢。”

他便坐穩了。

“兒臣知曉。”

他聲音平靜：

“沈姑娘一時氣性，許是誤會了兒臣同謝姑娘。”

沈姑娘。

殿中有人低聲吸氣。從前他在人前喚我令儀，私下喚我蘅娘，如今隻剩這三個字。

太後問我：

“你當真要退？”

我起身，跪得端正：

“臣女當真。”

顧允珩手裏的酒盞重重擱在案上，起身半步，終於喚了舊稱：

“蘅娘，你可想清楚了？”

我抬頭看他。

隻差一句。他若問我昨夜看見了什麼，若肯說這婚事仍算數，我或許還會留一線餘地。

可他下一句是：

“今日滿殿宗親，你鬧到太後跟前，可曾想過東宮的體麵？想過謝姑娘的名聲？”

我笑了一下：

“殿下放心，臣女今日隻退自己的婚，傷不著謝姑娘半分。”

謝知微垂眸：

“沈姑娘，若因一支簪子叫你誤會，我願當眾賠罪。”

她頓了頓：

“殿下待我隻是顧念太傅府與東宮的情分。”

她說得溫柔，席位卻坐得穩。

顧允珩眼底有薄怒：

“知微已退讓至此，你還要逼她到何地步？”

我沒有再看他。從袖中取出東宮給我的請期小帖，雙手呈上：

“三書六禮未全，請期未定，臣女與殿下尚未成婚，談不上逼誰。”

顧允珩臉色微變。

那小帖上有他親筆寫的四字：等蓮成日。

太後接過小帖，沉默許久。

皇後開口：

“退婚也好。”

她看向我：

“隻是沈家與東宮往來多年，賬冊、嫁妝冊子、東宮庫鑰，暫由知微幫著清點，免得外頭說不清楚。”

婚約未退幹淨，掌事權先沒了。

我俯身：

“臣女領旨。”

顧允珩的目光落在我袖口那點紅線上，聲音壓低：

“你的手怎麼了？”

差一點。

我把手藏進袖裏，朝他行了個生疏的禮：

“勞殿下掛心，小傷罷了。”

宴散時，謝知微被宮人簇擁著去東宮庫房。我站在廊下，聽見她輕聲問顧允珩：

“那些舊鑰匙，我能碰嗎？”

顧允珩沉默片刻。

“往後你要學著管。”

我攥緊袖中斷線。