第一章

太監們圍在太液池旁，將一塊塊巨石扔進去，隻為戲耍池中孩童供貴妃取樂。

我摸著胸口的鑰匙舒了一口氣，思緒漸漸飄散。

上一世，也是在這場生辰宴，頤姝公主把我的兒子塞進魚簍，踹下冰窟窿。

我跪在禦書房外磕出白骨，隻求皇上能阻止公主取樂。

皇上卻隻是冷漠地說：“一個連玉牒都沒上的東西，能讓公主開懷已是祖上榮光。”

那夜我抱著兒子的小棉襖吐血而死。

老天開眼，讓我重活一回。

我拚死將我的皇兒鎖在寢宮，命令貼身宮女寸步不離。

我兒子好好的，那剛才被端宜推下水，現在正被皇上親手用巨石砸成肉泥的…又是誰呢？

1

前世的記憶，到死都忘不掉。

頤姝公主十歲生辰那天，寧貴妃搭了冰嬉台，滿朝命婦都來賀壽。

我抱著剛滿月的兒子坐在最末席，隻有一條冰冷的長凳。

頤姝玩膩了冰嬉，跑到我麵前一把奪過我懷裏的孩子。

我大驚失色，連滾帶爬撲過去搶，兩個嬤嬤死死架住我的胳膊。

頤姝把我兒子倒提在手上，衝寧貴妃撒嬌。

“母妃，這小東西紅通通的好醜，女兒要拿他釣魚玩。”

寧貴妃坐在椅子上眼皮都沒抬，笑著說了句“姝兒喜歡就好”。

我親眼看著頤姝把我兒子塞進魚簍裏，係上麻繩踹進了冰窟窿。

魚簍沉下去的那一瞬，我聽見我兒子最後一聲細弱的哭喊。

還沒傳出多遠，那聲音就被冰水吞幹淨了。

我咬破嬤嬤的手掙脫出來，跪著爬到窟窿邊，雙手插進水裏去撈。

手指凍得發僵，什麼都摸不到。

頤姝蹲在旁邊拍手笑，說釣上來釣上來，怎麼還不浮上來。

那天魚簍被拽上來的時候，我兒子渾身發紫，握緊拳頭斷了氣。

我抱著他的屍體跪在禦書房外頭，從天亮磕到天黑磕出白骨。

皇上出來隻說了一句話。

“一個連玉牒都沒上的東西，朕不可能為它動公主一根手指頭。”

那天夜裏，我把兒子的小棉襖貼在胸口，吐出鮮血死在草堆裏。

我以為這輩子就這麼完了。

老天爺開了眼，讓我重新睜開眼睛。

醒來的時候窗外爆竹直響，宮女端著紅棗糕進來說是公主生辰。

我一把攥住宮女的手腕大聲問我兒子在哪。

宮女畏縮後退，說小皇子好好的，在隔間睡著呢。

我赤腳衝進隔間掀開繈褓，看見兒子臉蛋通紅，胸口起伏還活著。

眼淚砸在他臉上，他皺了皺鼻子，微微動彈了一下。

我抱著他把臉埋進繈褓，渾身直哆嗦。

前世的一切在腦子裏過了一遍，這次誰也別想碰我兒子一根汗毛。

我叫來貼身宮女秋禾，讓她把小皇子抱進寢宮地窖，鎖死三把鎖。

這鑰匙隻能攥在我自己手心裏。

秋禾不明白，我沒解釋，隻警告她誰敢靠近地窖一步我就剁她的手。

“今天不管外頭出什麼事，沒有我親手開鎖，誰也別靠近！”

秋禾見我態度強硬，連連點頭抱著孩子往裏走。

我把鑰匙塞進內衣裏，用布條纏了三圈緊貼胸口。

這條命是老天爺賞的，我得把每一步都走穩。

換好衣裳往太液池走的時候，我路過太後寢宮的偏殿。

殿門半掩著，裏頭傳來奶娘哄孩子的聲音。

我放慢腳步裝作整理發髻，往裏看了一眼。

三歲的太子蕭承瑞正坐在軟榻上，奶娘在給他換一件黃袍。

太子年幼體弱，太後十分心疼，每逢宴會都要親自給他換厚衣裳。

舊衣裳隨手搭在屏風上，根本沒人在意。

我垂下眼，從袖子裏抽出一件兒子穿過的破舊棉衣。

今早出門前，我特意把這件衣服揣在袖子裏。

趁奶娘轉身倒水，我快步過去把太子的黃袍攏進袖中，放上舊棉衣。

動作非常快，沒一會兒功夫我就換好了，沒人注意到我。

走出偏殿的時候我手心全是汗，大口喘著氣。

我沒有回頭，徑直走向太液池。

冰麵上紮了紅綢彩燈搭了高台，周圍擺滿宴席。

命婦們穿著皮衣坐著說笑，太監端著熱酒穿梭其中。

寧貴妃坐在暖閣裏穿著厚衣，手邊放著燕窩，笑看頤姝在冰上跑。

頤姝今天穿了紅裙戴著鳳冠，昂著下巴得意極了。

她身邊跟著小宮女，拿著冰刀竹馬等物件堆了一地。

我低頭走到末席坐下沒人搭理，在這後宮裏我就是個透明人。

頤姝玩了一會把冰刀扔在地上，大聲嚷嚷起來。

“沒意思！這些破玩意兒年年都一樣，母妃，女兒要玩點新鮮的！”

寧貴妃放下燕窩柔聲哄著：“姝兒想玩什麼，母妃都依你。”

頤姝湊到寧貴妃耳邊說話，寧貴妃嘴角勾起，朝太監王喜使眼色。

王喜彎腰退下，一會功夫兩個小太監抬著粗布麻袋走出來。

麻袋砸在冰麵上發出一聲響動。

我咬緊牙關，雙手不自覺地握拳。前世頤姝就是用麻袋裝走兒子的。

頤姝跑過去踩在麻袋上，衝我這邊揚起下巴大聲喊叫。

“林常在，你那個上不了台麵的小野種，今天被本公主拿來慶生了！”

“你要是有本事，就過來搶啊！”

滿座命婦看向我，有人掩嘴偷笑有人麵露不忍，但沒人說話。

寧貴妃笑盈盈地看著這一切，如同在看一出好戲。

麻袋裏傳出悶響，不是嬰兒動靜，是一個三四歲孩子的聲音。

我死死盯在麻袋口的縫隙上，一小截黃色布料露了出來。

上頭繡著金龍，全天下隻有東宮太子蕭承瑞穿這種料子。

我長舒一口氣，隔著衣服握住胸口那把冰冷的銅鑰匙。

我的兒子在地窖裏鎖著，那麻袋裏的人根本不是我兒子。

2

我深吸一口氣站起身，雙膝重重跪在冰麵上。

膝蓋劇痛傳遍全身但我顧不上，大聲呼喊公主饒命。

我往前爬，雙手撐在地上刮出幾道血痕。

“那是臣妾的命根子，求公主開恩把孩子還給臣妾吧！”

頤姝愣了一下隨即大笑，一巴掌拍在麻袋上。

“瞧瞧這賤人嚇成這樣了！”她越看我害怕就越高興。

頤姝伸手奪過帶倒刺的皮鞭，在冰麵上抽響。

“你再給本公主磕三個響頭，本公主就考慮把兒子還你。”

我二話不說額頭砸向地麵，連磕了三下。

額角磕破了皮，鮮血順著鼻梁往下淌滴在冰層上。

頤姝歪頭看了看我，撇著嘴說磕得不響不算。

她拎起皮鞭照著麻袋抽下去，皮鞭刺穿了粗布。

麻袋裏傳出痛苦聲，一小片血跡從破口處滲出來。

我撲過去趴在麻袋上擋住第二鞭，倒刺撕開衣服勾進肉裏。

我疼得咬破嘴唇，但我不能讓她繼續抽也不能讓她打開。

一旦打開看到是太子，寧貴妃立刻叫太醫就能把事情掩蓋。

我隻能拖延時間，拖到皇上來把事情做到沒有退路。

我大聲哭喊：“公主別抽了！臣妾求您，他才滿月經不起打啊！”

頤姝被我攔住氣得跺腳。寧貴妃站起來走到邊上。

“你擋什麼？姝兒今天過生辰，你沒資格掃她的興。”

她擺擺手，兩個粗壯嬤嬤上前架住胳膊把我拽開。

我奮力掙紮腳底打滑，鞋子脫落一隻。

嬤嬤把我按在地上，粗糙的手壓住我的頭，臉貼在帶冰碴的地上。

碎冰紮進臉頰，我含糊不清地懇求貴妃高抬貴手。

寧貴妃低腰撥開我下巴的碎冰，如同哄孩子般開口。

“一個沒上玉牒的小東西，也配叫骨肉？”

她直起身朝頤姝招手，說姝兒想怎麼玩就怎麼玩，母妃撐腰。

頤姝興奮地圍著麻袋轉圈，拍手喊著要玩個大的。

她指著用來觀賞錦鯉的冰窟窿，下麵冰水發黑。

“把臟麻袋扔下去看能撐多久！猜中時辰賞金一百兩！”

滿座命婦沒人接話，有人低頭有人別過臉去，依舊沒人阻攔。

寧貴妃笑出聲拍手示意，兩個太監抓住麻袋往冰窟窿拖。

麻袋在冰上摩擦，裏麵的人劇烈掙紮聲音變急促。

我被按在地上無法動彈，嗓子喊啞詛咒他們遭報應。

寧貴妃不為所動，湊近我耳邊說在這後宮裏她就是天。

太監走到窟窿邊同時鬆手，麻袋掉進冰水濺起水花。

入水瞬間我閉上眼睛，不能讓任何人看清我此刻的表情。

臉上全是水，根本分不清是冰水還是眼淚。

麻袋在水麵浮了幾秒開始下沉，冒出大片渾濁血水。

頤姝趴在冰窟窿邊滿臉通紅，拍著手大聲倒數。

席間一個老夫人捂嘴站起，被身旁兒媳拉住搖頭製止。

沒有人敢得罪寧貴妃。

3

麻袋沉到隻剩繩頭露在水麵，冰嬉台後傳來腳步聲。

尖細的唱報聲響起，皇上駕到。

滿座命婦站起身低頭，皇上穿著黑袍走上高台麵帶笑容。

他是特意來給頤姝公主慶生的。

寧貴妃收起囂張跑過去紮進皇上懷裏，委屈地說被人欺負。

皇上低頭理著她的頭發問誰敢欺負。

寧貴妃紅著眼睛指向我，說我發瘋扯著姝兒攪亂生辰宴。

頤姝癟嘴抱住皇上的腿，紅著眼圈說我罵她會遭報應。

皇上收起笑容，目光越過她們落在滿臉狼狽的我身上。

他眼神滿是嫌棄，鬆開寧貴妃走到我麵前。

嬤嬤鬆手，我剛想爬起來，皇上一腳踹在我肩膀將我踢倒。

皇上冷聲罵道：“不識抬舉的東西，朕的姝兒過生辰你撒什麼潑？”

我跪直身子，滿臉鮮血抬頭解釋沒有撒潑。

我指著水麵發抖說道：“公主把臣妾的孩子裝麻袋推下水了。”

“孩子還沒沉底，求皇上下旨撈上來還來得及！”

皇上看了一眼窟窿，水麵漂著血絲，繩頭快要沒入水中。

他滿臉冷漠地說就算真是我的孩子，能博公主一笑也是造化。

我扣緊冰麵哀求：“皇上，那是一條命啊。”

皇上冷笑低頭鄙夷看我，說我的孩子不配在公主生辰掃興。

他轉身朝太監擺手，下令誰都不許下水去撈。

寧貴妃靠在皇上肩頭掩嘴發笑，看都不看水麵。

我跪在地上，血液在額頭上漸漸凝固。

水麵趨於平靜，血絲散開，繩頭徹底沉了下去。

沒人在意這條命，他們全覺得理所當然。

我把眼淚咽了回去沒有再哭，因為好戲才剛開場。

4

冰窟窿開始往上泛渾水，發暗的血水從底下湧出。

頤姝吃著糕點看了一眼，皺起鼻子嫌棄太臟攪渾生辰宴。

寧貴妃柔聲哄她別看。

頤姝拽著袖子撒嬌要求搬石頭堵死窟窿，把下麵的臟東西砸爛。

寧貴妃笑著轉頭對皇上嬌聲提議填了窟窿眼不見心不煩。

皇上攬著寧貴妃隨口答應，立刻下令讓人搬石頭。

四個太監抬來半人高的青石扔在地上，震得冰層發顫。

我跪在十步外滿身是血，臉上傷口被冷風吹得生疼。

嬤嬤不再按著我，在他們看來我已經徹底瘋了。

太監把青石推到窟窿口，皇上點頭下令砸下去。

青石掉進冰水，大片水花全潑在我頭上。

頤姝興奮尖叫著要求再來一塊。

第二塊石頭推來，皇上走到邊上親自把石頭往下推了一把。

“隻要朕的姝兒高興，砸多少塊都行。”

石頭入水濺起一大團紅褐色渾水，翻湧幾下便沉了下去。

寧貴妃捂鼻後退吩咐太監搬大石頭徹底堵死。

頤姝拍手歡呼要把底下砸成肉泥。

第三塊石頭抬了過來，我趴在地上聽著砸水聲不再掙紮哭泣。

我額頭抵在地上身體顫抖發笑，從壓著嗓子變成了放聲大笑。

寧貴妃皺起眉頭罵我瘋了。

頤姝被我笑聲嚇退躲到皇上腿後。

皇上滿臉嫌棄，下令把這瘋婦拖去冷宮。

兩個太監架住胳膊，我沒反抗任由他們拖拽。

我仰頭直視皇上大笑開口：“皇上，您會後悔的。”

皇上眉頭擰緊，還沒開口後方就傳來慌亂的腳步聲。

太後的大太監福安跑丟了帽子，連滾帶爬跪在皇上麵前。

他臉色慘白哆嗦著開口：“皇上，太子殿下不見了！”

皇上臉上怒意僵住大聲質問。

福安磕頭流血不止，聲音徹底變調。

“奴才找遍偏殿，殿下不在，連太子的衣服也不在！”

“原處隻剩林常在兒子的舊棉衣！”

四周一片死寂。寧貴妃手裏的帕子掉落在地。

頤姝張著嘴愣在那裏，笑意全僵在臉上。

皇上緩緩轉頭看向被巨石填死的冰窟窿。

窟窿口嚴實，石縫間不斷往外滲著血水。

一小截黃色布料從石縫擠出隨風晃動，上麵的金龍在光下閃爍。