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"不早。"爺爺語氣篤定，"三歲看老，底子要從小打。陸家那個老太太最挑剔，我們沈家的女兒嫁過去，不能讓人看輕。"

我躺在嬰兒床裏，聽著隔壁書房傳來的每一個字。

渾身發冷。

我選金鎖，是為了活命。

可我沒想到——

活命的代價，是從此被當成一個聯姻工具。

一個被圈養的、沒有自我的、隻為嫁人而活的工具。

接下來的日子。果然如爺爺所說。

規矩嬤嬤進了家門。

我每天的生活被安排得滿滿當當——

八個月大的時候別的孩子還在爬，我已經被按著學坐姿了。

嬤嬤拿著小戒尺，稍微坐歪一點就敲我後背：

"腰挺直，沈家的大小姐，坐沒坐相成什麼樣子？"

我疼得眼淚直打轉，卻連哭都不敢哭出聲。

因為嬤嬤說了："陸家的媳婦，不能隨便掉眼淚，那是失態。"

我一歲半時。

陸家老太太果然來"驗貨"了。

她戴著翡翠手鐲，坐在沈家客廳的主位上，上上下下打量我。

"站起來走兩步看看。"

我乖乖站起來，邁著小短腿走了幾步。

陸老太太皺眉："走路有點外八，回去糾正。"

媽媽在旁邊賠笑："她才一歲多，骨骼還沒發育好——"

"一歲多就該開始糾正了。"陸老太太語氣不容商量，"我們陸家的媳婦，體態必須完美。"

我站在客廳中央。

像一件被挑揀的商品。

那一刻我突然明白——

我以為選了金鎖就萬事大吉。

可我錯了。

在沈家，活下來隻是第一步。

活下來之後，還有無數種方式，能讓我生不如死。

可我現在還太小了。

小到沒有任何反抗的能力。

我隻能忍。

忍到我有能力改變這一切的那天。

我把這個念頭深深埋在心底，每天乖乖配合嬤嬤的訓練。

直到我兩歲生日那天。

陸家突然派人送來了一份大禮。

一條鑲滿鑽石的項鏈，和一封燙金請帖。

請帖上寫著——

"誠邀沈家大小姐，出席陸家嫡長孫三歲生辰宴。"

爺爺看完請帖，滿意地點頭：

"陸家這是正式認可彤彤了。這次生辰宴，彤彤必須表現完美。"

他看向嬤嬤："準備時間隻有一周，加大訓練量。"

嬤嬤領命。

當晚訓練時長直接翻倍。

我累得幾乎站不住，眼前一陣陣發黑。

可就在這時。

一個意料之外的人，突然出現在了我的房間門口。

是一個三歲左右的男孩。

他穿著一身小西裝，手裏拿著一個恐龍玩具，歪著頭看我。

"你就是我未來的媳婦兒？"

他皺了皺鼻子，語氣嫌棄：

"怎麼這麼小啊，路都走不穩。"

我愣住了。

這就是......陸家嫡長孫？

我未來的"丈夫"？

男孩繞著我轉了一圈，突然把恐龍玩具塞到我手裏：

"給你。我媽說以後你就是我的人了，我得對你好。"

他說完，又湊到我耳邊，壓低聲音：

"但是我告訴你——"

"我不想要什麼娃娃親。"

"下周我生日宴上，你最好表現得差一點，讓我奶奶看不上你。"

"這樣，咱倆就都自由了。"

他直起身，衝我眨了眨眼。

然後轉身跑了出去。

留我一個人站在原地，握著那隻塑料恐龍。

腦子裏亂成一團——

表現差一點？

如果我在陸家生辰宴上表現差了......

爺爺會怎麼對我？

可如果我表現得完美......

這樁聯姻就徹底釘死了。

我到底......

該怎麼選？

那個晚上我一夜沒睡。

陸家嫡長孫的話在我腦子裏翻來覆去地轉。

表現差一點，聯姻作廢，我自由了。

但爺爺會怎麼對我？

前三世的教訓告訴我——在沈家，沒有利用價值的孩子，下場隻有一個。

被扔掉。

可如果我表現完美，聯姻板上釘釘。

我這輩子就是個被圈養的金絲雀，從一個籠子換到另一個籠子。

兩條路，都是死局。

除非我找到第三條路。

一條既不會惹怒爺爺，又不會讓自己徹底淪為工具的路。

我握著那隻塑料恐龍，盯著天花板想了整整一夜。

直到天快亮時，我突然想通了一件事。

爺爺為什麼要把我嫁給陸家？

因為我抓了金鎖，代表"無心爭搶"。

在他眼裏，一個無心爭搶的女孩，唯一的價值就是聯姻。

那如果我讓爺爺覺得，我雖然不爭不搶，但我有別的價值呢？

一個有價值的棋子，不會被隨便送出去。

因為留在手裏，比送出去更劃算。

想到這裏，我心跳加速。

第二天一早，嬤嬤照常來訓練我。

我乖乖配合，但訓練間隙，我故意爬到客廳的茶幾旁。