第一章 第1章

我用四十三天在沈府地底挖出了條逃命的路，

每天深夜熄燈，我都要用一支鐵簪子進行刨土，

掌心磨爛結痂，再磨爛。

畢竟沈玹就要娶親了，新夫人進門那天就是我的死期。

可當我滿身泥濘地爬出洞口時，

卻看見沈玹提著牛角燈，正靠在牆根等我。

他低頭看著我：“不錯，比我預想的，快了七天。”

···················

沈玹娶親的日子已經定下，滿京城都在傳，左相沈玹即將迎娶禦史中丞嫡女謝婉寧。

新夫人進門那日，就是我這個通房丫鬟被處置之時，橫豎都是死路一條。

這鐵簪子原是沈玹賞的。

去年我生辰，沈玹剛從外衙回府，

隨手從妝奩裏揀出這支鐵簪子丟給我，語氣平淡地說：“戴著玩。”

我一直舍不得用，簪頭還裹著最初的紅布，分毫未損，幹幹淨淨。

可這四十三天下來，

堅硬的鐵簪柄被磨得彎曲變形，裹布的簪頭也歪了，

纏在上麵的粗布條浸透了我掌心的血，

幹了又濕，濕了又幹，結成硬邦邦的一塊。

掌心被簪柄磨出的血泡破了，結痂，再磨破，

看著這層層疊疊的傷痕，我自己都覺得觸目驚心。

第四十三天夜裏，我終於挖通了。

鐵簪子戳破最後一層薄土的瞬間，

外麵的夜風順著洞口灌了進來，帶著涼意和草木的氣息。

我屏住呼吸，一點點扒開洞口的鬆散泥土，慢慢探出頭去，

我撐著地麵用力往外爬，膝蓋狠狠磕在堅硬的石頭上，

尖銳的疼痛順著骨頭竄遍全身，我死死咬住唇，才沒發出半點痛呼。

顧不上拍打身上的泥土和膝蓋的劇痛，

我貓著腰，貼著冰冷的牆根，快步往角門跑去。

角門的鎖，我早就摸得通透了。

之前花了整整一兩銀子，買通了常年守角門的老婆子，

偷偷配了一把一模一樣的銅鑰匙。

此刻我摸出懷裏藏好的鑰匙，穩穩插進鎖孔，輕輕一擰。

“哢噠”一聲輕響，鎖開了。

我推開一條窄窄的門縫，先試探著邁出一隻腳。

然後，我就看見了沈玹。

他就靠在對麵的門框上，手裏提著一盞牛角燈籠，

橘紅色的光暈緩緩漫開，映得他麵容半明半暗，

臉上沒有任何情緒，像一潭深不見底的寒水。

“挖了多久？”

他開口，聲音在寂靜的夜裏格外清晰，沒有一絲波瀾。

我的腳瞬間懸在半空，收也不是，邁也不是，

渾身的血液仿佛瞬間凍住。

“四十三天。”

我如實回答，連撒謊的力氣都沒有。

沈玹輕輕點頭，像是在核對心中早已記好的數字，

神色沒有半分意外。

他上前一步，伸手一把攥住我的手腕，直接將我從門檻上拽了下來。

我踉蹌著撞進他懷裏，鼻尖頓時縈繞著他身上慣有的沉水香，

清冷又熟悉，帶著讓人心驚的壓迫感。

“不錯。”他說，語氣依舊平淡，“比我預想的快了七天。”

我猛地抬頭看他。

他的眼眸漆黑深邃，像寒夜的星空，依舊辨不出喜怒。

“你早知道？”我的聲音直發顫。

“第一天就知道了。”沈玹語氣平淡，沒有半分遮掩。

他將燈籠遞給身後跟著的隨從，彎腰直接將我扛上肩頭。

我的肚子狠狠硌在他堅硬的肩胛骨上，難受得眼前發黑。

“放我下來！”我掙紮著大喊，手腳胡亂蹬踹著。

沈玹全然不理，腳步沉穩，就這麼扛著我，

穿過長長的遊廊，走過熟悉的聽鬆院，

一路往後院最偏僻的角落走去。

那是個廢棄許久的小院子，院門漆皮剝落，

露出底下陳舊發黑的木料，

匾額上“秋爽齋”三個字歪歪斜斜，滿是荒涼破敗之氣。

他推開門，將我重重放下來，

力道不算輕，我踉蹌了兩步才勉強站穩。

我站穩身子，環顧四周，才發現屋子竟被人特意收拾過。

床上鋪著嶄新的錦緞被褥，桌案上擺著成套的白瓷茶具和精致點心，

妝奩匣裏放著幾樣不算名貴卻規整的銀首飾，

窗台上還擺著一盆蘭草，葉片油綠挺拔，明顯是有人日日精心照料。

“你住這兒。”沈玹語氣不容置疑，像在下達命令。

我看著這看似舒適精致的屋子，心裏隻覺得荒謬至極。

我拚盡全力挖了四十三天的洞，費盡心思想要逃離這座牢籠，

結果不過是從一個狹小的籠子，換到了另一個更大、更精致的籠子！

“這就是囚禁？”我忍不住冷笑一聲。

“這是賞你的。”

沈玹語氣淡漠，沒有半分溫度，“你挖洞私逃的事，我不追究，但從今往後，你不許踏出這個院子半步。”

“我不出院子，如何伺候大人？”我故意反問他。

“不用你伺候。”

說完，沈玹轉身就走，背影決絕。

我孤零零站在屋子中央，看著他的身影消失在門外，

直到院門“吱呀”一聲關上，再也聽不見腳步聲。

我低頭看向自己的手，指甲縫裏塞滿了潮濕的泥土，

掌心被鐵簪劃破的傷口早已幹涸，結著一層黑紅色的血痂。

我剛被扔下的那一刻，餘光曾掃到沈玹垂在身側的手，

那隻手在抖，極其細微的顫抖，

若非我這四十三天裏把警覺練到了骨子裏，根本不會察覺。

他在怕什麼？我暗自揣度。

我還沒來得及細想，他卻已經轉身離開。

我沒有看見的是，沈玹走出院門後，腳步頓住。

他低頭看著自己的手，緩緩攥緊。

“四十三天。”

他對身後的周管家低聲說，聲音像是從喉嚨裏擠出來的，

“她在那種土質下挖了四十三天……她知不知道，那種土塌方的話，連呼救都來不及。”

周管家不敢接話。

沈玹閉上眼。

他第一天就知道了。

那天夜裏他站在後花園的假山上，

看見我那瘦小的身影像一隻謹慎的老鼠，從牆角探出頭來。

他本該立刻過去，把我拎回去，關上十天半月，讓我長記性。

但他沒有。

他看見我爬出來的時候，膝蓋磕在石頭上，我死死咬住嘴唇，一聲不吭。

他看見我貼著牆根跑，腳步雖然急促，卻每一步都踩在荒草最密的地方，

我在用草木的聲音掩蓋腳步聲，這份警覺，不是天生的。

是瘦馬坊教的。

是那些年被人挑來揀去、動輒打罵的日子，硬生生逼出來的。

他站在暗處，看著我的背影，忽然想起五年前第一次見我。

那時候我還是瘦馬坊裏最不聽話的丫頭，被嬤嬤按在地上打手心，

打得滿手是血，愣是一滴眼淚都沒掉。

他當時想，這個丫頭有意思。

後來他把我買下來，帶回府裏，給我旁人求之不得的東西。

他想看我笑。

可我從來不笑。

我在他身邊待了五年，像一株被移栽進名貴花盆裏的野草，

根是紮下去了，葉子卻始終蔫著。

直到那天夜裏，他從假山上看見我爬出洞口的那一瞬間，我的眼睛是亮的。

那種亮，他在我眼裏從未見過。

那是活人才有的光。

他突然不想攔我了。

他想看看，我能跑到哪裏去。

他甚至想，如果我真的能跑掉，能找到一個讓我眼睛亮起來的地方……那就跑吧。

周管家終於忍不住，低聲問：“大人既舍不得，為何不早些攔下？”

沈玹沉默良久。

“我想看看，她到底有多想走。”

“若她真的走了呢？”

“那就讓她走。”

他頓了頓，聲音低下去，

“若她真能走出這四十三天的洞，大約這世上，也沒有什麼地方能困住她了。”

他原本想，若我能在第四十四天之前挖通，那就讓我走。

可我在第四十三天挖通了。

他站在角門外等我，不是要攔我，是想親口告訴我：你自由了。

但看見我的那一刻，他改主意了。