第2章

「不可能！」沈知節厲聲喝斷我的話，「這些商行朕都派人查過，背後都是些忠厚本分的商人！」

「忠厚本分？」我低低地笑了起來，「陛下，這世上最會偽裝的，就是商人。你以為我顧家五代積累的財富，僅僅是靠著江南那點絲綢生意嗎？」

「我爹曾教我，雞蛋，永遠不要放在一個籃子裏。」

「你以為你燒了顧家，奪了明麵上的產業，我就一無所有了？」

沈知節死死地盯著我，眼神像是要將我淩遲。

他是個聰明人，也是個多疑的人。

我不需要拿出證據，隻需要在他心裏種下一顆懷疑的種子，就足夠了。

「你在詐朕。」他咬著牙，一字一句地說道。

「是不是詐你，你很快就知道了。」我收斂了笑容，淡淡道，「沈知節，我給你三天時間。三天之內，昭告天下，恢複我顧家名譽，將柳寧兒打入冷宮。否則......」

「否則如何？」他逼近一步，眼中殺意畢露。

「否則，你的龍椅，就該坐不穩了。」

「放肆！」沈知節勃然大怒，一腳踹在牢門上，發出巨大的聲響，「顧清，你真以為朕不敢殺你？」

「你當然敢。」我平靜地迎上他的目光，「但你敢賭嗎？賭你的江山，會不會因為我的死，而分崩離析。」

他胸口劇烈起伏，顯然內心正在天人交戰。

良久，他從牙縫裏擠出幾個字：「朕不信！」

他猛地回頭，對那太醫吼道：「動手！」

太醫嚇得一哆嗦，手裏的刀都快拿不穩了。

我閉上眼，不再看他。

賭局已經設下，就看他敢不敢下注了。

冰冷的刀鋒貼上我的皮膚，帶來一陣戰栗。

就在此時，牢房外傳來一陣急促的腳步聲。

一名太監連滾帶爬地衝了進來，噗通一聲跪在地上，聲音尖利刺耳：「陛下！不好了！宮外......宮外米價瘋漲，一鬥米已經漲到了十兩銀子，城中百姓都在哄搶糧食，已經......已經有亂民衝擊官府了！」

沈知節渾身一震。

京城米價，向來由官府調控，穩定在一鬥米五十文上下。

一夜之間，瘋漲二百倍？

這絕不是普通的市場波動。

他猛地轉頭看向我，眼神裏充滿了驚駭與猜疑。

我緩緩睜開眼，對著他，無聲地笑了。

遊戲，開始了。

沈知節最終還是沒敢動我。

他帶著人，鐵青著臉離開了天牢。

接下來兩天，壞消息如同雪片一樣，接連不斷地飛進皇宮。

「報——！陛下，錦繡閣宣布，因原料短缺，無法按時交付邊軍的三十萬套冬衣！」

「報——！陛下，彙通商行運往北境的糧草船隊在通州遭遇『水匪』，十萬石糧草盡數沉江！」

「報——！陛下，城中各大藥鋪的珍稀藥材一夜之間全部被神秘買家掃空，太醫院為寧妃娘娘配藥，如今連一兩黃芪都找不到了！」

沈知節坐在龍椅上，聽著一聲聲的急報，臉色從鐵青變成了煞白。

他以為固若金湯的江山，在短短三天之內，就變得風雨飄搖。

糧食、布匹、藥材、軍餉......這些他曾經最不屑一顧的「銅臭之物」，此刻卻像一隻隻無形的手，扼住了他整個王朝的咽喉。

而這一切的源頭，都指向了那個被他關在天牢裏的女人。

他終於怕了。

第三天傍晚，天牢的門再次被打開。

這一次，來的不是沈知節，而是他身邊的總管大太監，李福。

李福帶著幾名宮女，捧著幹淨的衣物和食盒，恭恭敬敬地跪在我麵前。

「顧......顧姑娘，」他連稱呼都改了，「陛下有旨，請您出天牢，前往養心殿一敘。」

我看著他諂媚的嘴臉，心中毫無波瀾。

「我的條件，他答應了？」

李福的腰彎得更低了：「陛下說，一切都好商量，還請姑娘先移步，免得傷了身子。」

我慢慢站起身，活動了一下被鐐銬磨得生疼的手腕。

「不必了。」我淡淡道，「就在這裏說吧。」

「這......」李福麵露難色。

「或者，讓他自己滾過來。」

李福嚇得一哆ç嗦，連滾帶爬地跑了出去。

不出半個時辰，沈知節果然來了。

他麵容憔悴，眼下帶著濃重的青黑，再無半分帝王的威儀，倒像是回到了五年前那個落魄的秀才模樣。

「清清。」他聲音沙啞，帶著一絲討好，「你贏了。」

「是我贏了，還是你太蠢了？」我靠在牆上，冷眼看他。

他臉上閃過一絲難堪，但很快又被恐慌所取代。

「朕答應你，」他急切地說，「朕立刻下旨，為你顧家平反，追封你父親為國公。至於柳寧兒......朕也將她廢黜，打入冷宮，任你處置！」

「你以為，這樣就夠了？」我問。

他愣住了：「那你還想怎樣？朕......朕可以封你為後，我們還像以前一樣......」

「以前？」我像是聽到了什麼笑話，「以前的我，已經連同顧家滿門，死在那場大火裏了。沈知節，你欠我的，拿什麼還？」

我的目光落在他身後的李福身上，突然開口：「李福，我記得，當初去我顧家傳旨，說我父親『通敵叛國』的人，就是你吧？」

李福嚇得魂飛魄散，當場跪地磕頭：「姑娘饒命！姑娘饒命啊！那都是陛下的旨意，奴才隻是個傳話的啊！」

沈知節的臉色瞬間變得無比難看。

我沒理會李福，繼續說道：「還有，放火燒了我顧家滿門的禁軍統領，張威，現在應該還在守著宮門吧？」

「以及，在朝堂上羅列我父親『罪證』的禦史大夫，王允之......」

我一個一個，點出那些曾經的幫凶。

每說一個名字，沈知節的臉色就蒼白一分。

這些人，都是他一手提拔上來的心腹。

「你......你想幹什麼？」他聲音發顫。

我終於從牆邊站直了身體，一步步走到他麵前，隔著牢門，直視著他的眼睛。

「我要他們，用命來還。」