第 2 章

我平靜地將案板上的金子掃進泔水桶裏。

大牛沒有再問。

他默默地幫我收拾籠屜，將門板一塊塊上好。

天色暗了下來。

後院的廚房裏，爐火跳動。

大牛端來一盆熱水，蹲下身，將我的手放進水裏。

他的手很粗糙，動作卻很輕。

“娘子，你的手今天一直發抖。”

大牛低著頭，聲音悶悶的。

我看著水盆裏倒映的火光，沒有說話。

“那個人，叫你沈鳶。”

大牛抬起頭看我。

“你以前，是不是吃了很多苦？”

我看著大牛那雙幹淨澄澈的眼睛。

八年了。

我以為我早就把那些爛在肚子裏的往事忘了。

可沈硯的出現，像一把鈍刀，硬生生挑開了結痂的瘡疤。

“大牛，你不是一直好奇，我背上那些烙印是怎麼來的嗎？”

大牛的手猛地一頓。

“你要是不想說，就不說。”

他急忙拿過毛巾，想幫我擦手。

我反握住他的手。

“今天那個人，是我曾經的大哥。”

大牛的眼睛微微睜大。

“我本是京城侯府的嫡女。”

我看著跳動的火苗，聲音輕得像是在說別人的故事。

“八歲那年，我在街頭救了一個快要凍死的小乞丐。”

“我把她帶回府，給她取名沈柔，求三個哥哥收留她。”

大牛靜靜地聽著，沒有打斷我。

“起初，哥哥們很討厭她。”

“大哥說她手腳不幹淨，二哥嫌她粗鄙，三哥甚至不願和她同桌吃飯。”

“我覺得她可憐，把我的新衣服、好吃的，全都分給她。”

“我以為，我會多一個妹妹。”

我自嘲地笑了笑。

“可後來，一切都變了。”

大牛握緊了我的手。

“那年冬天，侯府後花園的湖水結了冰。”

“我站在湖邊看梅花。”

“沈柔突然從背後推了我一把。”

我感到大牛的手背上青筋暴起。

“冰麵裂開，我掉了下去。”

“湖水很冷，像針一樣紮進骨頭裏。”

“我拚命掙紮，喊救命。”

“沈柔卻站在岸上，冷冷地看著我。”

我閉上眼睛，仿佛還能感受到那種刺骨的寒意。

“等聽到哥哥們的腳步聲時，她突然跳了下來。”

“她做出一副要救我的樣子，死死抱住我。”

“其實她是想把我按進水裏。”

大牛倒吸了一口涼氣。

“哥哥們趕到了。”

“大哥毫不猶豫地跳下水，將凍得奄奄一息的沈柔抱上了岸。”

“他解下大氅裹在沈柔身上，看都沒看水裏掙紮的我一眼。”

“二哥和三哥圍在沈柔身邊，急得紅了眼。”

“是我自己，抓著湖邊的枯柳枝，一點點爬上來的。”

大牛猛地站起身。

“他們怎麼能這樣！”

他氣得眼眶發紅。

“你才是他們的親妹妹啊！”

我平靜地看著他。

“是啊，我也這麼問過他們。”

“可大哥說，阿柔身子骨弱，不像我那麼嬌生慣養。”

“二哥說，阿柔是為了救我才跳下去的，我不該嫉妒她。”

“三哥甚至嫌棄我渾身濕透，說我沒有大家閨秀的體統。”

大牛氣得在廚房裏來回踱步。

“這算什麼哥哥！”

我垂下眼簾。

“從那以後，沈柔成了侯府的二小姐。”

“而我，成了那個惡毒善妒的姐姐。”

“我的東西，隻要她多看一眼，哥哥們就會做主送給她。”

“如果不給，就是我不懂事。”

大牛停下腳步，蹲在我麵前。

“後來呢？”

他問。

“後來？”

我看著水盆裏漸漸冷卻的水。

“後來，他們為了她，親手把我送進了地獄。”

門外，突然刮起了一陣冷風，吹得窗戶紙嘩嘩作響。

就像八年前，那個絕望的冬夜。