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竹心躺在廂房的榻上，從黃昏等到入夜，門始終沒有再開過。

一個小僧人端著粥進來：

“聽說沈姑娘受了驚，又中了什麼毒，侯爺心急，先帶她下山了。讓您自己......”

他沒說完，竹心就點頭應下了。

她掙紮著坐起來，扯動了身上的傷，疼得眼前發白。

她一邊回去，一邊找到了一棵標記的老樹，用手挖開泥土。

指甲都劈裂了，她卻像感覺不到疼一樣，把那隻鐵匣從泥裏捧了出來。

暗衛營裏人多口雜，她把這些年的信都放在了這裏。

回到侯府時已是深夜。

她沿著回廊往暗衛營走，卻在拐角處被人握住了手。

侯老夫人站在廊下，看著竹心滿身的泥和血，眼眶倏地紅了。

“還有七日就大婚了，到時我助你假死脫身，再不用受這些苦了。”

竹心垂眸應下後，繼續往前走。

路過裴燼的書房時，腳步驟然頓住。

“您方才不是說中了情蠱，不能與我動情......”沈蘭因的聲音斷斷續續，像哭又像求。

“無妨。”裴燼的聲音暗啞，“我用口舌幫你。”

一陣曖昧的水聲中，竹心的胃裏翻湧起一陣惡心，快步走開。

暗衛營裏，幾個同伴見她進來，紛紛笑起來：

“這不是未來的侯夫人嗎？怎麼還回來跟我們擠大通鋪？”

“竹心，你可真是好福氣，侯爺新開了一間房，專門放送你的金銀珠寶呢。”

她垂下眼睫，沒有說話。

一個交好的同伴湊過來，壓低聲音：

“今日那沈姑娘來過你的鋪位，到處翻找，你要不要看看少了什麼？”

竹心渾身一顫，摸向鋪位底下那道隱秘至極的暗格，玉佩還在。

她鬆了口氣，將那些信也放了進去。

“她為什麼要翻你的東西？”同伴問。

竹心清楚。

沈蘭因或許已經猜到了，猜到那些信是誰寫的。

可她不知裴燼弱冠時，偏要與她在信中交換信物，她送了一隻荷包，收到了一枚蟒紋玉佩。

哪怕她如今已經不在乎了，隻是從手筋開始，就覺得不能便宜了她。

於是說：“若將來我死了，幫我把這些信交給侯爺。”

那同伴摸不著頭腦，但還是答應了。

竹心又取出那枚玉佩，貼身收進了衣襟裏。

想著假死脫身之後，就將它賣了，還能換些銀錢，足夠她重新開始了。

第二日，侯老夫人又暗自送來了一件金縷衣。

“大婚之日貼身穿著，可保平安。”

此後，侯府上下忙得腳不沾地。

紅綢掛滿了回廊，人人都說北安侯如此大禮隻為娶一個暗衛，是前無古人的恩寵。

竹心麵無表情，照舊巡邏，隻是再也沒有去過裴燼的書房。

而裴燼的心情一日更比一日煩躁。

他不知道自己怎麼了。

從前竹心總在他抬眼就能看見的地方，如今偶爾想起，才發現已經好幾日沒見過她的影子。

他讓人開了新房，金銀珠寶堆了滿屋，可她連看都沒來看一眼。

於是，那股煩躁壓不下去，越壓越烈。

這日，一個暗衛不小心碰掉了他腰間的荷包，裴燼便勃然大怒。

“拖下去，杖二十。”

竹心趕到時，行刑已經開始了。

她見交好的同伴被按在長凳上，板子一下一下落下去，皮開肉綻。

她衝過去，擋在那人身前，板子就落在她背上，悶響一聲。

剛剛結痂的傷口崩裂開來，行刑的人嚇了一跳，慌忙停手。

裴燼站在廊下，看著這一幕，臉色徹底陰沉下來。

“你在做什麼？”