第12章 租房

“五十兩？”沈濟初看著眼前這個滿臉橫肉的男人，不緊不慢地開口，“王大壯是吧？你方才跟金管事說的時候，你閨女隻值二十兩，怎麼到我這兒就漲價了？”

王大壯一愣，沒想到這抱著孩子的年輕娘子耳朵這麼尖。

他眼珠一轉，梗著脖子道：“剛才是剛才，現在是現在！你要是覺得貴，那就隻買一個，二十兩，童叟無欺！”

說完，他使勁拽了一下小姑娘的胳膊，把她往前一推。

小姑娘踉蹌了一下，疼得直抽氣，卻死死咬著嘴唇不敢再罵，也不敢哭出聲。

賣去芳華樓和賣給眼前的年輕女子，她還是知道該怎麼選。

那婦人撲過來抱住女兒，哀求地看著沈濟初，“這位娘子，求您行行好，把雲竹買走吧，不用管我......”

她的眼神裏有絕望，也有決絕。

與其母女倆都被賣去那種地方，至少讓女兒有一條活路。

沈濟初看著這一幕，心裏歎了口氣。

她前世做無國界醫生時，也見過這樣的場景——戰亂、貧窮、買賣、骨肉分離。

可每次看見，還是沒辦法視而不見。

“兩個一起，三十兩。”沈濟初語氣平靜，卻不容置疑，“再多一個子兒，我扭頭就走。”

王大壯急了，“三十兩也太少了！這可是兩個人，怎麼也得......”

“那就三十五兩，”沈濟初打斷他，眼神鄙夷，“她們是你的妻子和親閨女，你確定要為了多出的十幾兩把她們賣去芳華樓？”

她朝景豐行的方向抬了抬下巴，“金管事連門都不讓你進，芳華樓那種地方，你真能保證人家會給你五十兩？”

王大壯臉色變了又變。

這女人說得沒錯，賣掉妻女本就會被人戳脊梁骨，若是還把這娘倆賣去芳華樓，他還不得被唾沫星子淹死啊？

“成成成，三十五兩就三十五兩！”王大壯咬牙，伸出手來，“給錢！”

沈濟初卻不急著掏銀子，“先說好，我隻要死契。你要是日後反悔來鬧，我便報官。”

她語氣淡淡的，可那雙眼睛卻冷得嚇人。

王大壯被她看得心裏發毛，縮了縮脖子，“死契就死契！我王大壯說話算話！”

剛剛有那麼一瞬，他瞧這女人是外地來的，的確想過鑽空子，沒想到竟然被她點明了。

沈濟初這才從懷裏掏出銀子遞過去。

這還是臨走前她拿銀票跟周娘子他們換的。

王大壯接過來，在手裏掂了掂，又放在嘴裏咬了咬，確認是真銀，臉上立刻笑開了花。

他隨手把母女倆往沈濟初麵前一推，轉身就要走。

“孩子爹！”婦人追了兩步，眼淚止不住地流，“你、你就這麼走了？”

王大壯頭也不回，罵罵咧咧道：“不走還留著你吃飯？趕緊跟你的新主子滾蛋，別耽誤老子翻本！”

說完，一溜煙就沒了影。

婦人癱坐在地上，哭得上氣不接下氣。

小姑娘站在旁邊，怯生生的看著沈濟初，死死攥著母親的衣角。

沈濟初沒急著催她們，隻是從背上解下沈昭安，抱在懷裏輕輕拍了拍，等婦人哭聲漸漸小了，才開口問，“你叫什麼名字？”

婦人抬起頭，用袖子擦了擦臉，“回娘子，民婦姓趙，閨名桂香，這是我閨女雲竹。”

“桂香姐，”沈濟初點點頭，“我先跟你說清楚，我買你們，是因為我需要人幫我照看孩子、操持家務，不是要把你們轉手賣掉，更不會把雲竹送去什麼亂七八糟的地方。”

趙桂香連連點頭，“娘子一看就是好人，我信得過娘子！”

沈濟初搖頭，“別急著信我。咱們先把醜話說在前頭——你們跟我簽的是死契，按規矩，這輩子生是沈家的人，死是沈家的鬼。”

趙桂香臉色一白，但還是咬著牙點頭，“我、奴婢明白......”

“但我可以給你們一個承諾，”沈濟初看著她的眼睛，認真道，“過幾年，等雲竹大了，孩子也大些了，你們若是沒有犯事、好好做事，我願意放你們恢複自由身。”

趙桂香猛地抬頭，不可置信地看著她，“娘子說的可是真的？”

“我沈濟初說話算話，”沈濟初笑了笑，“不過在那之前，你們得好好幫我。我這人規矩不多，就三條——忠心、勤快、不偷奸耍滑，能做到嗎？”

“能！能能能！”趙桂香拉著雲竹撲通跪下，磕了三個響頭，“謝娘子大恩大德！”

如此和善的主子，哪怕幾年後不讓她們恢複自由身，那也比被賣去芳華樓好。

沈濟初連忙扶她們起來，“別動不動就跪，我這裏不興這個。”

她低頭看了看懷裏的昭安，小家夥被吵醒了，正睜著眼睛好奇地看來看去。

沈濟初看著趙桂香道：“先跟我去官府蓋印，然後你帶著孩子回客棧，我帶雲竹去找個落腳的地方。”

趙桂香連忙點頭，接過孩子，學沈濟初的樣子，前胸後背各綁著一個。

雲竹神情恍惚地跟在旁邊，時不時偷看一眼沈濟初，又飛快地低下頭。

沈濟初注意到她的手腕被王大壯攥得通紅，腫了一圈，皺眉道：“回去我給你上點藥，這手要是不處理，以後使不上勁。”

雲竹愣了一下，眼眶一下就紅了，小聲說了句，“謝謝娘子。”

辦好身契回到客棧，沈濟初立刻就給雲竹上藥，嘴裏也沒閑著，“現在跟我說說，你們之前在晏城住在哪兒？對城裏熟不熟？”

趙桂香歎了口氣，“不瞞娘子，我們不是晏城人。去年北邊打仗，家裏遭了兵禍，房子田產都沒了，隻好逃難到晏城來。

他爹......王大壯原先還會做些力氣活，後來不知怎麼染上了賭癮，就把家底都敗光了。”

她說著說著，眼淚又下來了，“我們在城裏做零工糊口，倒是對這裏的街道巷子還算熟悉。”

“娘子可是要租房子？”雲竹鼓起勇氣插話，“我知道哪裏有最劃算的院子出租！”

沈濟初眼睛一亮，“在哪裏？你可記得租金多少？”