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我沒有理她，轉頭看向老侯夫人，開口陳述：

“老夫人，庫房鑰匙已交。侯府內的陪嫁下人皆是蘇家的家生子，他們的賣身契在我手中，今日我便將他們撤出侯府。蘇家的賬房跟著采買管事也會一同離開。”

老侯夫人冷哼一聲。

“你帶走便是，侯府難道連幾個下人都雇不起？”

我點點頭，轉身走出前廳。

回到院子，我叫來管家。

“吩咐下去，陪嫁下人收拾細軟，半個時辰後離府。蘇家商鋪斷絕與侯府的賒賬往來。”

半個時辰後，四十四名蘇家下人排隊走出侯府大門。

我帶著兩名貼身丫鬟，搬入城南的別院。

另一邊。

沈青嵐帶著賬房先生和四個小廝，來到侯府的公中大庫房門前。

兩個小廝用力推開兩扇厚重的木門。

帶起一陣灰塵在空氣中漂浮。

大庫房裏空蕩蕩的。

木製貨架上沒有任何物品。

沒有米麵袋，沒有絲綢布匹，沒有瓷器木箱。

地麵鋪的青磚全部暴露在視線中。

沈青嵐轉頭看向身側的賬房先生。

賬房先生翻開手裏的賬本。

“沈姑娘，侯府公中的進項這三年一直是虧空的。庫房裏的值錢物件早就典當變賣填補虧空了。”

“以前府裏用的吃穿用度，全是從夫人的私庫調撥。現在夫人收回了私庫供給，公中賬麵上隻剩下三十二個銅板。”

沈青嵐的臉部肌肉，抽動了一下。

她轉身走向後院的廚房和柴房。

廚房的灶台是冷的。

兩口大鐵鍋裏結了一層冰。

廚房管事氣喘籲籲地跑過來。

“沈姑娘！夫人陪嫁的下人全部回別院了！柴房裏一塊木柴都沒有，水缸裏見底了。米缸也空了！中午的飯菜做不出來了！”

賀知州從一側的遊廊處走過來。

停在庫房門口，看著空蕩蕩的貨架和結冰的鐵鍋。

他走到沈青嵐身邊。

沈青嵐深吸一口氣，強行壓下眼底的慌亂。

“大哥，多大點事兒。若是缺了柴火，我就去後山劈。”

“以前在陣前，兄弟們啃樹皮都能活過來，如今就算斷了米糧也沒什麼大不了的。我沈青嵐不會叫苦。”

說到這，她忽然劇烈的咳嗽起來。

“隻是委屈了老夫人和大哥。要是我的身子還沒廢，我定上街賣藝，也不讓大哥受這等婦人的窩囊氣！”

賀知州看向我離開的方向，牙齒咬緊。

“青嵐，你身上還有舊傷，怎麼能讓你做這些粗活！”

“蘇檀她這是在逼我低頭！絕不可能！去我屋裏，把黃花梨木椅當了，換些米糧回來。”

沈青嵐頓時一臉感動。

可侯府早習慣了奢靡，每日的流水開銷，都是她應付不來的。

次次都是賀知州幫忙典當物品。

可侯府依舊怨聲載道。

隻是靠賀知州強壓著罷了。

終於，半月後，朝廷設立女官考核開始。

這日傍晚，賀知州來到我的別院。

他徑直走進前廳，站在我麵前。

“青嵐的女官考核需要疏通關係。我記得蘇家有一本前朝的孤本兵書，還有一批用來進貢的蘇繡。你把這兩樣東西拿出來，我要給青嵐拿去送禮。”

我冷眼看著他。

“這兩樣東西是長公主欽點過目的貢品，動了便是欺君之罪。”

賀知州上前一步，提高音量：

“長公主日理萬機，豈會記得這些小事？青嵐若是考上女官，侯府便能翻身。你不過是借用一下，事成之後自然還你。你何必如此小氣？”

我端起茶，沒有回話。