第1章 1

嫁入相府生下一雙兒女後，我的身材不再曼妙。

夫君開始寵妾滅妻，連婆母都冷眼訓斥我失德。

我一氣之下跑回娘家，撲進嫡姐的院落痛哭。

她正在煮一個叫奶茶的東西，聽罷輕笑：

“他那頭軟玉溫香，你這裏冷被空房，這性價比也太低了吧？？”

“我最近資助了幾個潛力股窮書生，才貌雙全，關鍵嘴甜會提供情緒價值。”

“你去挑個順眼的，權當解悶。”

我嚇得忘記了哭：“阿姐！這、這成何體統！”

嫡姐眨眨眼：“傻姑娘，我是在教你為自己而活。”

1.

生兒育女後，我肚子上的肉鬆鬆垮垮。

眼角的紋路，笑一笑就藏不住。

今天早起，我撲了厚厚一層粉。

剛進婆母林氏的鬆濤苑正廳，就看見我那夫君蕭棲遲也在。

他旁邊坐著新來的趙姨娘，叫晚棠。

我低著頭。

“給母親請安，給夫君請安。”

婆母眼皮一掀，鼻子不是鼻子眼不是眼：

“瞧瞧你這臉色，蠟黃蠟黃的！”

“到底是小娘養的，上不得台麵！站那兒都一股子晦氣！”

我手指摳進掌心。

蕭棲遲轉著手裏的玉扳指，終於抬眼瞥了我一下。

那眼神，跟看見什麼礙眼的東西似的，立馬就撇開了。

他聲音透著不耐煩：

“母親說完了沒？說完了讓她趕緊回去。看著就心煩。”

趙晚棠捂著嘴笑，細聲細氣：

“爺，您別這麼說夫人嘛。夫人也是辛苦......”

蕭棲遲嗤笑一聲，目光掃過我的腰身，滿是嫌棄。

“她哪裏辛苦了？辛苦把自己弄成這副模樣？”

“晚上熄了燈我都懶得碰，一身鬆皮耷拉肉，提不起半點興致。”

這話像巴掌，扇得我臉上火辣辣。

廳裏伺候的丫鬟婆子都低著頭，可我知道她們耳朵豎著呢。

這時，我的一雙兒女被領了進來。

七歲的兒子蕭晏清，小臉板著像他爹。

五歲的女兒蕭姝錦，一進來眼珠子就粘在趙晚棠頭上那支亮閃閃的蝴蝶簪子上。

“給祖母、父親請安。”

晏清行禮規矩，看了我一眼，很快低下頭，小聲嘀咕：

“娘，您能不能......穿件鮮亮點的衣裳？上次詩會，同窗都以為你是我身邊的粗使婆子......”

我心裏一刺。

姝錦已經跑到趙晚棠腿邊，仰著小臉：

“姨娘！蝴蝶好看！”

趙晚棠彎腰把她抱起來，親親熱熱：

“姝姐兒喜歡呀？姨娘明天給你打個更小的！”

“姝錦，過來。”

我聲音有點抖。

姝錦回頭看看我素淨的頭發和半舊的裙子，撇撇嘴，扭身摟緊趙晚棠的脖子：

“我要跟姨娘玩！姨娘香！”

婆母林氏一拍桌子：

“看見沒！連孩子都知道誰好誰賴！你個當娘的，混成這樣，丟不丟人！”

“趕緊回你院子去，別在這兒礙眼！”

“管家對牌交給晚棠，你以後就老老實實在屋裏待著，省得出去丟相府的人！”

蕭棲遲跟著補刀：

“回去好好靜養。沒事別出來晃悠，我看著堵心。”

趙晚棠扶著腰，走到我旁邊，幾乎貼著我站。

那股子香粉味衝得我頭暈。

她壓低聲音，隻有我能聽見：

“姐姐，您就安心歇著吧，妹妹我會好好伺候爺和這個家的。”

我站在那兒，像個被扒光了示眾的傻子。

臉上的粉大概已經糊了，露出底下真實的枯黃。

耳邊是婆母的罵，夫君的嫌，兒女的疏遠，還有妾室得意的輕笑。

最後一點臉皮，被刮得幹幹淨淨。

我猛地轉身，衝出廳門，衝出那個讓我窒息的地方。

背後似乎還能聽見婆母的冷笑。

跑出相府大門時，我臉上濕漉漉的，分不清是汗還是淚。

2.

我頂著張花臉，一頭紮進嫡姐薑吟霜的澄心閣。

阿姐正擺弄一套奇怪的琉璃壺具，煮著顏色詭異的茶水。

“阿姐......”

我喊了一聲，哇地就哭開了。

鼻涕眼淚糊了一臉，把早上的事顛三倒四說了一遍。

阿姐聽完，給我倒了杯那顏色奇怪的茶：“喝點奶茶，甜甜嘴。”

我抽抽搭搭接過，沒喝。

阿姐挑眉。

“哭完了？你說你，當初我怎麼勸你的？”

“那蕭棲遲，長得是人模狗樣，可你沒進門他屋裏就有人了，孩子都有了，能是什麼好鳥？”

“是你偏你不聽，跟中了邪似的，非他不嫁。”

我癟著嘴，無法反駁。

是啊，當初阿姐攔了又攔，說蕭棲遲並非表麵那般光風霽月。

可那時我光看他那張臉和相府的門第了，覺得我一個庶女能攀上這等高枝，簡直是祖墳冒青煙。

我們侯府，嫡母去得早，其他姨娘女眷也陸續凋零。

阿姐幼時一場大病後，性子就變了。

常說些“女子當自立”“經濟獨立”“核心價值”之類我聽不懂的話。

還私下經營著好幾間古怪鋪子，賣些新奇玩意兒。

說什麼“穿越不發財，等於白來”“信息差就是金錢”。

我都當她病糊塗了。

府裏就我們姐妹相依為命，她雖總說離經叛道之言，卻最疼我。

她拗不過我，歎著氣，不知使了什麼法子，硬是讓我風風光光嫁進了相府當正妻。

阿姐哼了一聲：

“現在知道厲害了？”

“他那頭抱著軟乎乎的新人，你這頭守著冷冰冰的空房。薑梔意，你虧大發了知道嗎？”

我瞪大眼。

阿姐湊過來，壓低聲音，神神秘秘：

“我最近資助了幾個潛力股窮書生，模樣挺俊，學問也好，關鍵嘴甜會提供情緒價值。你要不要......挑一個？帶回去。”

“就說請的西席，關起門來聽聽曲，談談詩，給自己搞點精神消費，提升生活品質？”

我嚇得差點跳起來：

“阿姐！你、你胡說八道什麼！這......這不成體統！我是有夫君的人！”

阿姐翻了個白眼：“就你有體統？”

“你夫君左擁右抱讓你獨守空房，你還跟我談體統？他嫌棄你年老色衰，你倒真覺得自己一文不值？”

“傻妹妹，我這是教你別在一棵歪脖子樹上吊死，多看看旁邊的樹，萬一有直的呢？””

這話太嚇人了。

我心臟怦怦跳，連忙擺手：

“不行不行......我再想想，我再回去試試......或許，我改改......”

阿姐也不逼我，隻說：

“行吧，你自己想清楚。反正阿姐這兒大門給你開著，想通了就回來。記住，別傻乎乎讓人欺負死了。”

從澄心閣出來，我腳還是軟的。

阿姐的話像在我腦子裏扔了串鞭炮，炸得我嗡嗡響。

可內心根深蒂固的女子應當三從四德，還是占了上風。

3.

回到相府我那冷清的聽雪軒，我決定再試試。

蕭棲遲以前誇過我燉的湯好。

我親自去小廚房，守著爐子燉了半天烏雞湯，撇幹淨油花，香噴噴的。

我端著湯去書房找他。

門虛掩著，裏麵傳出趙晚棠嬌滴滴的笑聲。

還有蕭棲遲難得的、帶著笑意的說話聲。

我手抖了抖，還是敲門。

“進來。”

蕭棲遲的聲音立刻冷了八度。

我推門進去。

趙晚棠正坐在他旁邊磨墨，看見我，嘴角翹了翹。

蕭棲遲頭都沒抬：“什麼事？”

“夫君，燉了湯，您歇歇......”我把湯盅放下。

蕭棲遲這才瞥了一眼，眉頭立刻皺起：

“油膩膩的，看著就沒胃口。端走。”

趙晚棠柔聲說：“爺，夫人一番心意呢。”

蕭棲遲嗤笑：

“有這閑工夫，不如照照鏡子，看看自己什麼德行。晚上躺一塊兒我都膈應，還燉湯。”

我臉唰地白了。

“沒事就出去，別在這兒礙事。”

他不耐煩地揮手。

我端著那盅一口沒動的湯，退了出來。

門關上那一刻，聽見趙晚棠軟軟地說：

“爺，您別生氣嘛，夫人也是......”

“別提她，掃興。”

我木木地走回去，半路遇見晏清。

他正玩著一個精巧的木頭小馬。

“晏清，這......”

“趙姨娘給的。”

晏清說完，看了我一眼，猶豫了一下，小聲道：

“娘，您以後......能不能別總惹祖母和父親不高興？”

“父親說，您再這樣，下個月騎射課就不讓我去了......”

我站在原地，如墜冰窟。

原來我的存在，我的委屈，已經成了兒子的絆腳石。

晚上，我翻來覆去睡不著。

忽然想起阿姐的話：

“......等著人老珠黃，被他找個由頭送到家廟靜修......”

一個激靈，我鬼使神差地爬起來，披上衣服，悄悄走到蕭棲遲書房外的窗根下。

裏麵亮著燈，傳來他和心腹管事壓低的說話聲。

“......薑氏占著位置，終究礙眼。”

是蕭棲遲的聲音。

“少爺的意思是？”

“找個由頭，讓她自願去城西的家廟清修。反正她也無趣，去了那兒，還能給相府搏個敬重嫡妻的好名聲。”

“晚棠溫柔懂事，扶正後也能幫我打理內宅。”

“那......兩位小主子？”

“晏清是我唯一的嫡子，自然留下。姝錦......女孩子，跟著去廟裏也行，省得吵。”

我死死捂住嘴，才沒叫出聲。

四肢百骸的血液都涼透了。

他竟然要把我掃地出門，連女兒都不留。

心，徹底死了。

第二天，我讓陪嫁丫鬟悄悄給阿姐送了封信。

沒過兩天，侯府的帖子來了，說阿姐病了，想我想得緊，請我回府小住幾日。

蕭棲遲大概巴不得我消失，看都沒仔細看就準了，隻丟下一句：

“早去早回，別生事。”

我平靜地收拾了一個小包袱，除了幾件舊衣服，就是我的嫁妝單子。

最後看了一眼兒女院子的方向，頭也不回地走了。

4.

回到侯府，阿姐活蹦亂跳，哪像有病。

我直接跪在她麵前：

“阿姐，我聽話。你教我，怎麼像你這樣肆意的活著。”

阿姐把我拉起來，上上下下打量一圈，點點頭：

“行，開竅了就好。第一步，先把你這身皮肉和精氣神養回來。”

“女人自己都不愛自己，誰愛你？身體是革命的本錢懂不懂？”

她先找了個懂調理的嬤嬤給我看。

嬤嬤按了按我肚子，說：

“夫人這是生孩子後沒養好，腹直肌分離，核心力量不足，骨盆也有點前傾。得慢慢修複。”

阿姐有辦法。

吃上麵，不讓我吃油膩大補的。

而是弄些高蛋白、低脂的湯湯水水。

什麼山藥粥、黃芪燉雞、鯽魚豆腐湯，說這樣營養均衡又不長胖。

還讓我一定吃早飯。

以前在相府忙得忘了，現在頓頓不落，說基礎代謝不能掉。

動也有講究。

阿姐教我幾個簡單的動作，說是從西域天竺傳來的“瑜伽”術，專修形體。

一個是“船式”。

躺著，腿彎起來，慢慢吸氣鼓肚子，再慢慢呼氣，用力把肚子往裏收，感覺肚臍眼要貼到後背去，鍛煉腹橫肌。

每天早晚做幾十次。

還有一個是“貓牛式”。

趴在床上，手腳慢慢抬起來，像小船一樣晃。

阿姐說，這能收緊後背和腰上的肉，改善體態。

最舒服的是泡澡。

木桶裏放上艾草、薑片，熱水一泡，渾身發汗。

阿姐讓我泡的時候用手在肚子上打圈揉，說這叫“按摩促進循環”，能把淤堵的氣血揉開。

“緊致不是餓出來的，是練出來的。把深層肌肉的勁兒找回來，肉自然就聽話了，這叫‘肌力重建’。”

阿姐一邊示範一邊說。

臉也沒落下。

阿姐不用外麵的脂粉，說含鉛傷膚。

她自己用珍珠粉、蜂蜜、還有各種花瓣汁子調麵膏，讓我每天塗。

她甚至教我一套按摩臉部和脖頸的手法，配合特製的藥油。

“地心......唉，總之皮肉容易下垂，你得逆著它來。”

她還找些雜書、遊記給我看，甚至讓我看鋪子的賬本。

“腦子活了，認知提升了，心裏敞亮了，眉頭就不皺了。手裏會算錢，有財商，心裏才有底，這叫‘經濟基礎決定上層建築’。”

這麼過了大半個月，我自己都覺出不同了。

肚子上的肉沒那麼軟塌塌了，腰身好像細了點，馬甲線隱約有了點影子。

臉上黃氣退了，透著點自然的光澤。

眼睛也有神了，不再總是耷拉著。

那天照鏡子，我愣了一下。

裏麵的人，好像有點五年前的模樣了。

阿姐繞著我轉了兩圈，捏捏我胳膊，挺滿意：

“嗯，像點樣子了。人靠衣裝，明天給你做幾身新衣裳，搞個‘形象升級’。”

“做新衣裳幹嘛？”我問。

阿姐笑得像隻偷到雞的狐狸。

“永昌郡王府賞花宴，我收到帖子了。”

“蕭棲遲和那個趙姨娘，肯定要去。”

我心裏咚地一跳，看向鏡子。

鏡子裏的人，眼神清亮，背挺得筆直。

有點陌生，又好像這才是本該有的樣子。

“怎麼，怕了？”阿姐挑眉。

我摸了摸光滑了不少的臉頰，忽然有點想笑。

“好。”

是該出去見見光了。