第1章 1

京中人人都說陸重霄配不上我。

為了封狼居胥風光迎娶我過門，他自請出征平定邊境。

臨行前，他緊握我的手立下誓約：

“明璫，待我凱旋，定然予你十裏紅妝！”

我苦等三年，他卻帶回一個軍妓，當眾跪求：

“臣願用一身軍功，換她清白之身，娶她為妻！”

消息傳入府中，所有人都等著我哭鬧一場。

我卻隻做了兩件事——

第一件：收下太子送來的一對大雁。

第二件：替陸重霄求了一道聖旨：

“今生今世，不許和離，不許休妻，不許納妾。”

我倒要看看，沒有軍功傍身，隻有流言蜚語的感情，能走多遠。

1.

時值隆冬，禦書房外積雪盈尺。

陸重霄跪在門口，後背挺得筆直，玄甲落滿了雪。

陸重霄看到我，眼神一顫：

“明璫......退婚的事，是我對不住你......”

指尖倏地收緊，荷包被我捏得變了形。

指甲嵌進掌心，疼。

但比不上兩年前接到他戰死邊疆的假消息時，心口那種被活生生剜去一塊肉的疼。

後來發現是誤傳，我跪在佛前還了三天願。

這兩年，每逢初一十五，我都會去皇覺寺給他供一盞長明燈。

上元節，我在院裏放了一盞孔明燈，寫著“盼君平安歸”。

現在想想，那燈，真該讓它落下來燒了。

我一步步走近，看著他，一字一句：

“陸重霄，這樁婚事，是當年我求著姑母下的懿旨，是我長孫明璫上趕著要嫁你。”

“所以，退婚的話，輪不到你說。”

我抬手，從荷包裏取出那枚他送我的定情玉佩。

羊脂白玉，是他出征前特意去皇覺寺開過光的，說是讓佛祖保佑我平平安安等他回來。

可笑。

佛祖要是真靈驗，第一個劈死的就該是他。

我把玉佩舉到他眼前，然後手指一鬆——

玉佩落在雪地裏，發出一聲悶響。

“這婚，我退了。畢竟——”

我看著他驟然僵住的臉，在他耳邊輕聲道：

“你本就配不上我。”

陸重霄的臉一瞬間褪盡了血色。

他下意識伸手想去撿那塊玉佩，指尖剛碰到雪，又僵在半空。

“明璫......對不起......”

我沒停。

對不起？

這三個字，留給你的列祖列宗說吧。

我徑直走入禦書房。

推開禦書房的門，暖意撲麵而來。

殿內，聖上正陰沉著臉坐在案邊。

我斂衽行禮，眼眶適時泛紅，卻強撐著不讓淚落下。

“陛下，臣女有事相求。”

2.

聖上坐在案邊，麵色陰沉。

“明璫，若你不願退婚，朕賜死那女子便是。”

話音未落，門外一陣甲胄碰撞的急促聲響——

“陛下，不可！”

陸重霄衝進來，直挺挺跪在地上。

他磕頭如搗蒜，額頭一下一下撞在地麵上，血漬很快洇開：

“窈娘是臣此生摯愛！求陛下看在臣平定邊境有功的份上，饒她一命！”

“若她死了，臣也絕不獨活！”

我看著他額頭上滲出的血。

想起當年我染天花那晚，他翻牆闖進我院子，也是這樣紅著眼跪在榻前：

“明璫，你若有什麼三長兩短，我絕不獨活。”

原來他口中的“絕不獨活”，是對誰都說的。

我垂下眼簾，“陛下，陸將軍情根深種，臣女不願做那拆散鴛鴦的惡人。”

“這樁婚事，便罷了吧。”

聖上眉頭一鬆，麵上陰雲散去，露出讚賞之色。

陸重霄猛地抬頭看我，眼中是難以置信的驚喜。

他大概以為，我還是從前那個傻乎乎等他三年的小姑娘。

會哭，會鬧，會求他回心轉意。

可惜。

我掐了掐掌心，讓自己保持清醒。

“隻是陛下——”

我抬眸，目光澄澈：

“陸將軍以一身軍功換罪女清白，此事已傳遍京城。”

“臣女若隻是退婚，恐天下人說皇家薄情，功臣心寒。”

“不如，賜他一份恩典。”

聖上挑眉：“什麼恩典？”

“他成婚以後，無論發生什麼，都不許休妻，不許和離，也不許納妾。”

我一字一句，繼續道：

“如此，既全了陸將軍對那女子的深情，也顯了皇家成人之美的大度。”

“從此他們夫妻一體，生死不離。”

“這正是陸將軍求的，不是嗎？”

陸重霄臉上的驚喜一寸寸凝固。

他愣愣地看著我，嘴唇翕動，似乎想說什麼——

喉結上下滾動，最終卻一個字都說不出來。

想反駁？

你親口說的，她是你此生摯愛。

我不過是，成全你。

聖上怔了一瞬，隨即撫掌大笑：

“好！明璫不愧是國公府的女兒，識大體，顧大局！”

他提起朱筆：“朕準了！”

我俯身叩拜：“臣女，謝陛下成全。”

3.

鳳儀宮中，姑母拉著我的手，眼眶泛紅：

“明璫，是本宮當初心軟了，不該成全你們。”

我笑了笑：“姑母，過去的事，不提了。”

正說著，殿外傳來通稟聲——

“太子殿下到。”

簾櫳挑起，一道修長的身影緩步而入。

李雲岫穿著一件銀狐皮大氅，麵若溫玉。

看到我，他腳步微頓，耳垂以肉眼可見的速度染上薄紅。

他走上前來，從大氅裏取出一個食盒，又從荷包中拿出一袋鬆子糖。

食盒先遞過來，打開是一碟海棠花糕，還冒著熱氣。

“明璫表妹，花糕還溫著，是我讓禦膳房剛做的。”

“知道你胃不好，不敢放太多糖。”

然後才是那袋鬆子糖，放在花糕旁邊：

“若是心裏苦，便吃一顆。甜的。”

我看著那碟花糕，心頭像是被什麼東西輕輕撞了一下。

海棠花糕。

我小時候最愛吃的點心。

後來陸重霄總能變戲法一樣拿出鬆子糖給我。

我以為是他的心意。

此刻卻突然想起，陸重霄每次給我糖時，眼神總是躲閃的，從不敢看我的眼睛。

有一次我問他：“哪來的？”

他哈哈一笑：“你就當是我買的。”

我當時隻當他是害羞。

現在想來......

我抬眸看向李雲岫：“太子表哥，從前那些鬆子糖......是你讓陸重霄轉交的？”

李雲岫一怔。

耳垂紅得快要滴血，手指下意識摩挲著荷包的係帶。

“怕你拒絕。隻好......借他的手。”

我忽然想起，每次陸重霄給她糖時，眼神總是飄忽不定，而那時，李雲岫總是恰好站在不遠處，低頭看著自己的鞋尖。

“那對大雁......”李雲岫聲音更低了，“你若不願，我不會強求。”

我看著他眼底小心翼翼藏著的關切。

忽然笑了。

伸手拿起一塊海棠花糕，咬了一口，溫熱的甜意在舌尖化開。

“太子表哥，那對大雁，我收了。”

他抬眸，不可置信地看著我。

我拿起一枚鬆子糖，當著他的麵放進嘴裏，咬碎。

“放心，我不是賭氣。”

李雲岫愣在原地。

那雙琉璃色的眸子裏，有什麼東西一點一點亮起來。

“那我去求父皇賜婚！”

話落，轉身就跑。

跑了兩步，又折回來，把食盒往我手裏一塞：

“花糕趁熱吃，涼了胃疼。”

然後再次轉身，這回是真跑了。

我捧著食盒，看著他倉皇而逃的背影，忍不住笑出聲。

姑母看著我，又看著殿門外早已消失的背影，輕輕歎了口氣：

“這孩子，從八歲那年第一次見你，眼睛裏就再沒裝下過別人。”

我低頭，看著手裏的花糕。

熱氣氤氳，模糊了視線。

十五年。

比我等陸重霄的三年，要久得多。

4.

出了鳳儀宮，我沿著回廊往宮門走。

在拐角處，我頓住了腳步。

不遠處，陸重霄小心翼翼地抱著一個女子，動作輕柔得像在嗬護稀世珍寶。

那女子正沒骨頭似的靠在他懷裏，玉臂勾著他的脖子，眼眶泛紅：

“重霄哥哥，我以為再也見不到你了。”

陸重霄低頭吻了吻她的額頭，聲音是從未有過的溫柔：

“別怕，有我在。無論如何，我都會保護好你。”

謝窈姝。

我曾經的手帕交，後來的仇人。

她的衣領微微敞開，露出一截白皙的脖頸——還有一枚玉佩。

羊脂白玉，纏枝紋樣，墜著明黃色的宮絛。

我瞳孔微縮。

那是皇家之物。

是當年陸家立下戰功，聖上親賜的。

陸重霄曾經說：“明璫，這枚玉佩是我最珍貴的東西，等我們成婚那日，我親手給你戴上。”

現在，它掛在謝窈姝的脖子上。

謝窈姝順著我的目光看過來，眼中閃過一絲得意。

她故意撩了撩衣領，讓那枚玉佩更顯眼些，然後勾著陸重霄的脖子嬌聲道：

“重霄哥哥，謝謝你送我的玉佩。我日日戴著，就像你在我身邊一樣。”

陸重霄寵溺地捏了捏她的臉。

她這才像是剛發現我似的，轉過頭來，唇角勾起一抹笑：

“哎呀，妹妹也在？今日多謝妹妹成全了。”

我看著她脖子上的玉佩。

想起那年他出征前夜，把它塞進我手裏：“等我回來。”

想起我日日對著它祈福，盼他平安。

想起我把它埋在院裏的海棠樹下，說等他回來就挖出來，告訴他我有多想他。

後來聽說他戰死，我哭著挖出來，抱著睡了一個月。

再後來發現是誤傳，我又把它埋回去，等他回來親手交給他。

他沒回來。

快三年了，他連問都沒問過一句這玉佩還在不在。

原來早就不在了。

我收回目光，麵色平靜。

謝窈姝見我不說話，笑意更深：

“妹妹怎麼不說話？是不是氣著了？妹妹別氣，重霄哥哥心裏還是有你的，隻是......”

“隻是他更喜歡我罷了。”

我笑了。

抬步走上前去。

陸重霄下意識將謝窈姝抱得更緊了些，眼神裏帶著警惕。

我站定在兩人麵前，目光落在謝窈姝脖子上。

“這玉佩，是你送她的？”

陸重霄一怔，臉色微變：“明璫，我......”

我沒等他解釋。

抬手——

“啪。”

一巴掌扇在謝窈姝臉上。

謝窈姝尖叫一聲，捂住臉，不可置信地瞪著我：“你敢打我？！”

我收回手，慢條斯理地整理著袖口：

“打你？我還要謝你。”

“謝你替我試出了一個人的真心。這玉佩，就當是謝禮。”

話落，我伸手，將她脖子上的玉佩一把扯下，收入袖中。

“陸重霄，這玉佩是禦賜之物，你私相授受，是想讓陸家滿門給你陪葬嗎？”

陸重霄身子一僵。

摟著謝窈姝的手，下意識地鬆開了。

我繼續冷聲道：“這臟東西，我會替你交還聖上。”

“陸重霄，你的情意，一文不值，還犯法。”

謝窈姝臉上的血色早已褪盡。

“你......你胡說！這不是禦賜之物......”

“不是？陸家禦賜之物，禮部皆有登記。要不要我現在就去請聖上派人來查驗？”

“明璫......”陸重霄顫抖著聲音開口，“你何必如此咄咄逼人？”

“我知道是我對不起你，可窈姝她什麼都不知道......”

“不知道？”

我笑了。

走上前一步，盯著他的眼睛：

“當年她給我下春藥，誣陷我與侍衛私通的時候，你恨不得殺了她。”

“如今呢？你護著她，寵著她，把禦賜之物送給她——”

“陸重霄，你的恨，就值三年？”

他臉色慘白。

謝窈姝急了：“那是你自找的！仗著太子也喜歡你，天天一副趾高氣昂的模樣，我就是要讓你身敗名裂！”

我挑眉，看向她。

終於不裝了？

我彎下腰，在她耳邊輕聲道：

“那你可要好好活著。”

“看著我怎麼嫁給太子，怎麼當上太子妃，怎麼一步步走到你夠不著的地方。”

“然後——”

我直起身，笑著看她：

“這輩子，就困在這個男人身邊，好好享用你求來的這份‘恩愛’吧。”

謝窈姝渾身發抖，眼淚滾落。

我轉身，往馬車走去。

身後傳來陸重霄的聲音：

“明璫......日後，我們能以兄妹相稱嗎？”

我腳步一頓，沒有回頭。

“你也配？”

5.

回府後，我讓人將陸重霄這些年送的東西全部搬出來。

整整三大箱，堆在院子裏。

書信、小物件、首飾、衣裙——

還有一件大紅嫁衣，是我自己繡的。

紅袖看著那嫁衣，眼眶紅了：“小姐，這些......要燒了嗎？”

我拿起嫁衣。

大紅的料子，金線繡的鴛鴦，針腳細密。

指尖撫過那對鴛鴦時，眼前忽然閃過一個畫麵——

三年前的深夜，我坐在窗前繡這對鴛鴦。燭火搖曳，我繡著繡著就笑了。

“等他回來掀蓋頭的時候，看到這對鴛鴦，一定會誇我手巧吧。拜堂的時候，我要走慢一點，讓他多等一會兒。

洞房花燭夜，我要問他：這三年，想我沒？”

那時針紮破了手，血珠滴在鴛鴦眼睛上。

現在想來，那血，像是有預兆一般，預兆這男人並非良配。

我把嫁衣扔進火盆。

火苗舔上來，一點點吞噬那抹紅。

紅袖哭著把書信倒進去，一封封，都是他寫來的。

“明璫，邊境的月亮很圓，像你院裏的白玉盤。”

“明璫，等我回來，給你帶西域的胭脂。”

“明璫，我夢見你了。”

寫得真好。

可現在看來，隻覺得可笑。

我把信扔進火裏。

火舌一卷，紙頁焦黑，化為灰燼。

火焰漸漸熄滅。

我起身，拍去裙擺上的灰。

“讓管家把這些灰送回陸府。”

紅袖一愣：“啊？”

“就說是我送的。讓他看看，他寫的信，燒完了是什麼樣。”

一個時辰後，紅袖回來複命。臉色煞白。

“怎麼了？”我端起茶盞。

“小姐......”紅袖撲通跪下來，眼淚滾落，“陸將軍他......他當著滿街百姓的麵，說那些東西本就是‘晦氣之物’，燒了正好！”

我握緊茶盞。

“他還說......說讓您別死纏爛打......”

滾燙的茶水濺到手背，燙紅了一片。

可我卻感覺不到疼。

“好，很好。”

紅袖嚇壞了：“小姐，您別氣壞了身子......”

“我氣什麼？”我抬眸看她，“他這般絕情，倒讓我更能放開了做該做的事。”

我轉身，走到書案前。

鋪紙，研墨，提筆。

一封書信，落筆如飛。

寫罷，折好，交給紅袖：“送去戶部尚書府，給我舅舅。”

“讓舅舅把陸家今年的鹽引批複文書扣下。原有的，也要查一查。”

我拿起火折子，吹亮，點燃案頭的另一張紙。

那是陸家今年的鹽引批複文書。

本來，我已經托舅舅幫忙，給陸家多批了三成。

現在不需要了。

我看著它燒完，輕聲道：

“以前我眼瞎，吃了陸重霄送的假糖，苦了自己。”

“現在，該讓他嘗嘗，真正的苦頭是什麼滋味。”