03

上海法租界的梧桐樹在微風中沙沙作響，高慈心站在“寰宇留學代辦所”門前，抬頭望了望那塊鎏金招牌。

推門而入，撲麵而來的是雪茄與皮革混合的氣味。

一個西裝革履的中年男子從文件堆中抬起頭，金絲眼鏡後的眼睛閃爍著精明的光芒。

“小姐需要什麼服務？”

他操著一口帶著吳語腔的官話，手指無意識地敲打著桌麵上的銅製地球儀。

高慈心沒有立即回答，而是從容地在他對麵的真皮座椅上坐下，從手袋中取出一個沉甸甸的錦囊，倒出三根黃澄澄的金條。

“我要最快一班去歐洲的船票，最好是法國馬賽。”

她的手指在金條上輕輕敲擊：“還有索邦大學的入學資格。”

林先生的瞳孔收縮了一下。

他謹慎地拿起其中一根金條，用放大鏡仔細檢查成色，又在試金石上劃了一道。

“小姐貴姓？”

“高。”

“別問太多，隻要告訴我能不能辦到。”

她簡短地回答。

林先生露出職業性的微笑：“高小姐，現在是1934年，歐洲局勢不太穩定…”

“所以更需要錢，不是嗎？”

高慈心打斷他，又從錦囊中倒出兩根金條。

“這是額外酬勞，我要下周就出發。”

五根金條在紅木桌麵上閃著耀眼的光芒。

林先生咽了口唾沫，迅速拉開抽屜取出一本船期表。

“下周三，意大利郵輪‘康特羅索號’，二等艙。至於入學…”

他猶豫了一下：“索邦大學需要擔保人和語言證明。”

高慈心笑了。

她再次從手袋中取出一張對折的紙，展開後是一份蓋著教會學校印章的法語成績單——這是她花了兩塊銀元在城隍廟找人偽造的。

“聖瑪利亞女中優秀畢業生，法語流利。”

她故意用標準的巴黎口音說道：“至於擔保人，再加一根金條，你應該能找到合適的人選？”

“成交！”

他幾乎是搶過那第六根金條。

“三天後來取護照和船票。”

黃浦江碼頭上，“康特羅索號”郵輪輪宛如一座浮動的宮殿。

高慈心站在舷梯下，望著這座即將帶她離開的郵輪，心中百感交集。

“二等艙乘客請這邊走！”

水手用帶著濃重意大利口音的英語喊道。

高慈心的船艙比想象中寬敞，一張單人床，一個小書桌，還有獨立的洗漱間。

她鎖好門，立刻檢查了藏在內衣暗袋裏的財物——剩下的兩根金條和十幾枚銀元安然無恙。

郵輪拉響汽笛，緩緩駛離碼頭。

高慈心站在甲板上，看著外灘的建築漸漸變小，最終消失在地平線下。

“第一次坐船？”一個溫和的女聲從身後傳來。