第一章

方貴人自稱博覽古籍識百毒，攪得後宮雞犬不寧。

我做了三十年太後，原以為又是一出爭寵戲碼。

可每當她開口時，我總能看到一行行離奇的彈幕。

【哈哈哈！看我女兒用現代知識吊打這群古人！】

【皇帝的好感度又漲了！姐姐好颯！】

這日，皇帝在我宮中請安。

她竟直接闖了進來，將銀針往我鐵茶壺裏一探。

針尖入水，瞬間漆黑。

她立刻得意地對殿外喝道：

“來人！太後意圖謀害君上！快將她拿下打入天牢！”

此時她頭頂的彈幕狂跳。

【幹得漂亮！老妖婆倒了，後宮那些妃子更不是女兒的對手了！】

我看了一眼方貴人，端起那杯毒茶一飲而盡。

她頭頂的彈幕瞬間炸了。

【臥槽！老妖婆居然喝了毒茶？！瘋了吧？！】

我放下茶杯，平靜地看向皇帝。

“皇帝，你新封的貴人，連銀針遇鐵鏽變黑都不知道嗎？”

1

皇帝瞬間震怒，而方貴人徹底傻在了原地。

我冷冷地看著她。

一個小小的貴人，竟敢在我的地盤上，公然下令捉拿我這個太後。

還真是為了獨寵爬上後位，失心瘋了。

“來人！方貴人衝撞太後，給朕......”

“皇帝。”

我淡淡地打斷他，轉頭看向方貴人。

“方貴人如此心係皇上安危，哀家甚是欣慰。”

“隻是，為了以防萬一，請貴人將這慈寧宮裏所有的茶壺，都用你的銀針驗上一驗。”

“凡是針尖變黑的，你便替哀家和皇上嘗一嘗，如何？”

此話一出，方貴人猛地抬頭，眼中滿是不可置信。

慈寧宮大小茶壺數不勝數，其中多半是哀家喜愛的鐵壺。

若是一個個驗過去，再一杯杯喝下去......

我沒有理會她求饒的眼神，對一旁的宮人吩咐道：

“去，把所有茶壺都給方貴人取來。”

“讓她驗，讓她喝。驗不完，喝不盡，今兒就別想走出這慈寧宮的大門。”

在宮人的逼視下，一杯又一杯泛著鐵鏽味的溫水被灌進她的肚子。

方貴人從一開始的羞憤，再到最後捧著肚子不停幹嘔，儀態盡失。

皇帝看著她狼狽不堪的模樣，眼中的怒火變成了濃濃的厭惡。

方貴人頭頂的彈幕，也適時飄過幾條不一樣的聲音。

【這老妖婆好惡毒的心思！至於這麼折磨人？】

【沒關係女兒忍一忍，我們還有後招收拾老太婆！】

我心中冷笑。

我倒要看看，這枚不安分的棋子，和她背後的人，還能唱出什麼花樣來。

鬧劇的最後，皇帝沉聲道：

“方貴人言行無狀，驚擾太後，禁足於翠微宮一月，閉門思過，抄寫《女則》一百遍！”

方貴人早已撐得說不出話來，被人架著拖了下去。

她走後，皇帝才走到我身邊，帶著幾分愧疚。

“母後，是兒臣識人不明，讓您受委屈了。”

我擺擺手，示意他坐下。

“你是一國之君，日理萬機，哪有功夫去分辨誰是真心，誰是假意。”

“隻是這後宮，終究是藏汙納垢之地，你偶爾也要多留個心眼。”

“那個方貴人......”

我頓了頓，喝了一口茶。

“她入宮這幾日，接連查出德妃和賢妃宮裏的東西有問題，是確有其事？”

“回母後，確有其事。”

“德妃的胭脂裏查出微量水銀，賢妃的糕點裏也被人動了手腳。兒臣本以為她是個有本事的，沒想到......”

皇帝沒說下去，但意思我懂。

我端起榮嬤嬤重新沏好的茶，依舊是那把老鐵壺煮的。

茶香嫋嫋，我卻從中嗅到了一絲不尋常的味道。

一個剛入宮的新人，哪來這麼大的本事和膽子？

她要麼是真有通天的本事，要麼就是一枚被人推到明麵上的棋子。

我回想起方貴人頭頂上那些一閃而過的彈幕。

【沒關係，賢妃已經同意和女兒結盟了，女兒掌握後宮大權指日可待。】

賢妃？

我端著茶杯的手微微一頓。

看來，今天這出看似魯莽的鬧劇，背後並不簡單。

一個剛入宮的貴人，就敢攀附高位嬪妃。

這位方貴人，還真得壽星老上吊。

嫌命長了。

2

方貴人被禁足，後宮清靜了幾天。

我照舊每日在慈寧宮裏侍弄花草，逗弄我養的獅子犬雪球。

這日午後，我正歪在暖榻上小憩。

榮嬤嬤匆匆從外麵走了進來，臉上帶著一絲古怪。

“娘娘，方貴人......被放出來了。”

我睜開眼，有些意外。

“皇帝下的令？”

“是，”

榮嬤嬤低聲道：

“聽說方貴人在禁足期間，獻上了一張肥皂的方子，能將衣物洗得潔白如新，比皂角好用百倍。”

“皇上龍心大悅，就提前解了她的禁足。”

肥皂？

我心裏冷笑一聲。

方貴人的本事，倒是一件接一件。

她來請安時，頭頂上那些彈幕也再次浮現。

【哈哈哈，還得是肥皂、玻璃、白砂糖，穿越女三件套yyds！】

【刷夠了皇帝的好感度，就該複仇了！下一步，讓老太婆嘗嘗失去心愛之物的滋味！】

我嗤笑一聲。

扳不倒我本人，就想從我身邊下手，來亂我的心神麼？

可惜，哀家什麼風浪沒見過。

“由她去吧！”

我重新閉上眼，

“隻要她不惹到慈寧宮來，哀家懶得理會。”

可惜，樹欲靜而風不止。

第二日，我帶著雪球在禦花園散步，迎麵就撞上了被嬪妃簇擁著的方貴人。

瞧見我時她眼中閃過一絲怨毒，但很快掩飾過去規規矩矩地行禮。

“臣妾給太後娘娘請安。”

“起來吧！”

我淡淡道。

她起身時，目光在我腳邊溫順的雪球身上一掃而過。

隨即親熱地挽住了身旁的賢妃。

“賢妃姐姐，你看太後的這隻獅子犬，通體雪白，沒有一根雜毛呢！”

賢妃素來會看眼色，立刻笑著上前一步嘴裏奉承道：

“是啊！這雪球看著就機靈，臣妾瞧著也喜歡得緊呢！”

她說著，便想俯身來摸雪球的頭。

可就在她的手即將碰觸到雪球的瞬間，

一向溫順的雪球不知為何突然弓起身子狂吠不止，

賢妃嚇得尖叫一聲，花容失色地跌倒在地。

周圍的嬪妃們也紛紛驚恐地後退，生怕被這發瘋的狗波及。

我心中一凜，瞬間明白了。

方貴人這是想從雪球下手。

就在這混亂之中，方貴人卻將賢妃護在身後。

她指著眼神赤紅的雪球，一臉嚴肅和驚恐。

“太後，您這隻狗......有問題！”

“它雙目赤紅，狂躁不安，正是古籍中狂犬病發作的征兆啊！”

“一旦被它抓傷咬傷，便會無藥可醫，發狂而死！”

此言一出，幾個膽小的嬪妃嚇得花容失色。

我伸手將受驚的雪球攬入懷中，這才抬眼看向方貴人。

“方貴人，雪球不過是被賢妃的動作驚擾，護主心切才吠叫了兩聲，怎麼到你嘴裏，就成了無藥可醫的狂犬病？”

“哀家看你根本是信口雌黃，危言聳聽！”

“太後，臣妾知您不信。這是臣妾從一本古籍上看到的，這種病潛伏期很長，但一旦發作，神仙難救！”

“為了宮中上下的安危，還請您......將這隻狗處理掉吧！”

她的話說得大義凜然，仿佛我若是不肯，就是置全宮人的性命於不顧。

好大一頂帽子。

3

關於狂犬病的言論，像一陣風，迅速吹遍了整個後宮。

人心惶惶。

原本還時常來慈寧宮請安的嬪妃，這兩日都托病不來。

連宮女太監們看到雪球，都繞著道走。

皇帝也被驚動了，親自來了我這裏。

“母後，這......方貴人所言，可是真的？世上真有如此凶險的疫病？”

他看著在廊下曬太陽的雪球，眼神裏也帶著幾分忌憚。

我放下手中的茶盞，歎了口氣.

“皇帝，你信一個來曆不明的貴人，還是信陪了你二十多年的母後？”

皇帝連忙道：

“兒臣自然是信母後的。隻是......不怕一萬，就怕萬一啊！”

“宮中人多，若真出了事，後果不堪設想。”

我知道，他動搖了。

方貴人描述的發狂而死的慘狀，足以讓任何一個人感到恐懼。

“那依皇帝的意思，要如何？”

皇帝遲疑了一下說道：

“不如......先將雪球關起來，觀察一段時日？再讓太醫們好好查查典籍，看看是否真有記載。”

這是他能想出的最折中的法子了。

我點了點頭：“也好。”

雪球被關進了籠子，放在了慈寧宮的偏殿。

而方貴人，卻因為這次示警有功，又得了皇帝的賞識。

她開始頻繁地出入禦書房，以她那些彈幕中所謂的現代知識博取皇帝的關注。

今天說要改良農具，明天說要推廣牛痘。

皇帝對她那些新奇的說法很感興趣，竟真的讓工部和太醫院去研究。

一時間，方貴人再次風頭無兩。

我冷眼看著這一切，心中卻越發警惕。

這個方貴人，野心不小。

她不僅僅是想爭寵，她似乎想用她的現代知識，來獲得至高無上的權力。

而我，這個代表著舊規矩的太後，顯然是她最大的絆腳石。

這天，賢妃身邊的宮女小翠，哭著跑到了慈寧宮外。

說她前幾日不小心被雪球的爪子劃了一下，現在頭暈發熱，渾身無力。

消息傳開，宮裏徹底炸了鍋。

賢妃更是梨花帶雨地跪在皇帝麵前，懇求皇帝為了宮人的性命，處死雪球。

方貴人站在一旁，一臉沉痛地補充道：

“皇上，小翠的症狀，正是狂犬病的前兆啊！再不采取措施，恐怕就來不及了！”

皇帝派了太醫去給小翠診治，太醫們查了半天，也說不出個所以然。

隻說是普通風寒，但又和風寒的脈象略有不同。

這種模棱兩可的診斷，更加深了眾人的恐懼。

我撫摸著籠子裏焦躁不安的雪團，眼神冰冷。

我明白她們想毀掉的，可不隻是一隻愛寵。

更是這三十年來，我在後宮一手建立的規矩和威嚴。

4

果然沒過幾天，方貴人和一眾妃嬪跪在慈寧宮門口。

口口聲聲為了六宮安危，請我處死雪球。

方貴人恭敬地跪在最前頭，語氣卻咄咄逼人。

“太後娘娘，臣妾等並非有意驚擾。隻是雪球凶性已現，宮中姐妹們日夜驚懼，寢食難安。”

“為了大家夥兒的性命著想，還請您以大局為重，將這惡犬交由我等處置了吧！”

她身後，賢妃立刻撫著胸口附和。

“是啊太後，臣妾一想起那日的情形就後怕。您就當可憐可憐我們吧！”

【哈哈哈，逼宮！我女兒就是霸氣！】

【看這老太婆怎麼下台！她要是不交，就是與整個後宮為敵！】

我居高臨下地看著她們。

“哀家這慈寧宮，什麼時候輪到你一個小小貴人來撒野了？”

“還有你。”

我瞥向賢妃。

“作為高位妃嬪，方貴人不懂事，你也沒學過宮規嗎？”

“在哀家宮門前聚眾喧嘩，成何體統！”

我的聲音不大，卻讓她們的叫囂戛然而止。

方貴人臉色一白，梗著脖子還想說什麼，卻被我冷冷一眼掃了回去。

“都給哀家滾。”

她們終究不敢公然抗命，悻悻而去。

榮嬤嬤氣得直跺腳。

“娘娘，您瞧她那囂張樣！簡直不把您放在眼裏！”

當晚，皇帝再次來了慈寧宮。

他屏退了左右，隻留下我和他兩人。

“母後。”

他為難地開口，

“兒臣......已經下了旨意。”

“嗯。”

我應了一聲，臉上沒什麼表情。

“兒臣知道您舍不得雪球，但滿宮上下人心惶惶。為了安撫眾人，兒臣隻能......”

“哀家明白。”

我打斷他。

“你是皇帝，考慮的是江山社稷，黎民百姓。一隻狗的性命，與這些相比，微不足道。”

我的平靜，似乎讓他更加愧疚。

他低下頭：“母後，兒臣對不住您。”

“沒什麼對得住對不住的。”

我站起身，走到窗邊，看著窗外漆黑的夜色。

“隻是皇帝，你有沒有想過，今日你可以為眾議犧牲一隻狗，那明日呢？”

“你是不是也可以為了所謂的大局，犧牲一個忠臣，甚至一個親人？”

皇帝臉色一白，猛地抬頭看我。

“母後！”

我回過頭，目光如炬。

“你以為方貴人隻是在針對一隻狗嗎？”

“她是在告訴你，她能輕易地煽動人心，能讓所有人都聽她的。”

“她是在挑戰哀家的權威，也是在試探你的底線！”

皇帝的嘴唇動了動，卻說不出話來。

我揮了揮手，聲音裏透著一絲疲憊。

“罷了，哀家累了。旨意既已下，就照辦吧！隻是哀家有個請求。”

“母後請講。”

“讓哀家，再陪雪球最後一晚。”

皇帝沉默了許久，最終點了點頭。

他走後，我吩咐榮嬤嬤把雪球從籠子裏放了出來。

我抱著雪球柔軟的身體，一下一下地順著毛。

這一夜，慈寧宮靜得可怕。

而宮牆之外的翠微宮，卻是燈火通明。

方貴人看著窗外慈寧宮的方向，嘴角勾起一抹得意的笑。

她知道，從明天起，這後宮裏，就再也沒有人敢質疑她的話了。

那個頑固守舊的老太後，徹底輸了。