第二章

隔日娘親的忌日，沈清嫿坐在妝台前，換好素白的衣裳。

近日事情再多、再亂，也絕不能疏忽。

她收拾好儀容，帶著早已備好的紙錢、香燭出了宮。

墓園內空無一人。

沈清嫿在墓碑前蹲下，拂去碑上的浮塵。

想起小時候，楚珩每次來府上找她，母親都十分高興，親自下廚做菜；

想起母親臨終前握著他們倆的手，氣若遊絲，眼睛卻亮亮的：

“看你們這樣幸福，比什麼都讓娘心安。”

後來每年娘親忌日，楚珩都會親自陪她來，哪怕他已貴為天子。

他話不多，但每次都會對著墓碑說一句：“嶽母放心，我會照顧好清嫿。”

她那時想，娘親在九泉之下，應該是安心的。

可是今年，沈清嫿跪在墓前，身側空無一人。

她盯著墓碑上娘親的名字，眼淚終於落下來，哽咽出聲：

“娘，女兒不孝，要離開京城了，您千萬不要怪女兒。”

話音落下，山間忽然起了一陣輕風，卷起墓碑旁的落葉。

一片葉子拂過她的臉頰，像是擦去淚水；又一片葉子落在她發頂，輕輕覆著。

沈清嫿怔住。

小時候，她調皮惹事，被教訓後撲進母親懷裏哭。

母親就是這樣，先給她擦淚，然後摸摸她的頭說：

“嫿兒不哭，一切事情娘都支持你去做。”

她忽然破涕為笑，笑著笑著，眼淚又湧出來。

“娘，女兒知道了，女兒會好好生活。”

她在墓前又跪了許久，才起身，將墓地仔仔細細清掃了一遍。

做完這一切，她對著墓碑深深一拜，轉身準備離開。

然後她看到遠方的人，深深蹙眉。

山道那頭，喬霓一襲華服，被簇擁著走來。

身後跟著十幾個侍衛，還有七八個粗使仆人，手裏拎著鐵鍬、鎬頭、繩索。

沈清嫿眉頭一蹙，幾步退回去，擋在母親墓前。

“你這是做什麼？”

喬霓在她麵前三步遠停下，環顧四周，目光最後落在那座墓碑上，勾了勾唇角：

“聽聞今日是伯母忌日，本宮特意來拜拜。”

“不必。”沈清嫿聲音冷硬，“祭拜已畢，此處不歡迎你。”

喬霓沒動，臉上的笑意更深了些：

“姐姐還是再拜一拜吧。”

“畢竟往後，怕是沒有機會了，伯母可是實行火葬製的第一例呢。”

沈清嫿瞳孔驟縮：“什麼火葬製？”

“本宮還沒和姐姐說嗎？”喬霓故作驚訝，隨即笑盈盈解釋，“就是將屍骨敲碎，再焚化成灰。本宮新想出的喪葬製度，此法可使屍體融入土地，滋養萬物，於農耕有很大的好處呢。”

沈清嫿腦子裏轟然一響，聲音發顫：

“你瘋了！死後連全屍都不能留，下一世如何投胎？隻能做孤魂野鬼！母親一輩子行善積德，憑什麼……”

“憑什麼？”喬霓打斷她，笑意驟然收斂，“憑本宮現在是皇後，想做什麼都可以。”

她抬起下巴，目光冷下來：“一個廢後還敢擋在本宮麵前？滾開！”

她抬手示意，身後的侍衛和仆人立刻湧上前。

沈清嫿轉身撲向墓碑，張開雙臂死死護住，聲音淒厲：

“誰敢！”

她盯著那些逼近的人，一字一字道：

“我母親與陛下情誼深厚，陛下年年陪我來祭拜！你們若敢動她分毫，陛下不會饒了你們！”

侍衛們腳步一滯，麵麵相覷，手裏的鐵鍬懸在半空。

喬霓冷笑一聲：“一派胡言，今日誰不動手，即刻停職，逐出京城！”

侍衛們臉色一變，再不敢遲疑，衝上前去。

鐵鍬砸進土裏，發出沉悶的聲響。

棺材蓋上的泥土簌簌落下，露出下麵暗沉的木板。

沈清嫿瘋了般撲過去，整個人趴在棺材蓋上，死死抱住那塊冰冷的木板。

鐵鍬砸在她肩胛上，她完全沒躲，眼睛紅得嚇人，聲音嘶啞：

“除非你們把我打死在這兒，不然我絕不會讓你們碰到母親一點！”

就在此時，山道那頭傳來太監尖細的通報聲：

“陛下駕到！”