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浣衣院內。

其他婢女都坐在凳子上休息。

隻有楚琴一人在那裏洗著堆積如山的衣服。

她的雙手被冷水凍得通紅，密密麻麻的疤痕從她的額角一直延伸到下巴，剛剛結上了一層粉色的痂。

光是看著，就能想象出在受刑時的刺骨疼痛。

有個新來的婢女看不過去，想要過去幫忙，被其他人攔住。

“那啞奴得罪了世子妃，隻能她洗，不然會被退回來的。”

那新來的婢女憐憫地看著楚琴，卻也不敢過去了。

楚琴手裏的動作不停。

她本想一個人悄無聲息地離開。

卻沒想現在又入了奴籍，沈婉清天天派人緊盯著她。

隻好等明日國公夫人祈福歸來，請她幫忙還她自由。

浣衣院的大門被人撞開。

沈婉清的丫鬟紅梅拿著一件衣服走了進來，扔在地上，氣勢洶洶。

“你怎麼洗的衣服，這件衣服可是皇上賞賜的，我都告訴過你要小心一點了，現在這衣服穿不了，你要怎麼賠！”

她身後，沈婉清不緊不慢地走了進來，揮了揮手。

婢女們在行李之後，都害怕地匆匆離開了。

楚琴瞧了眼地下破了個大洞的衣服，扔下手中的棒槌，比畫。

“衣服送走的時候是完好的。”

紅梅看不懂手語，皺起眉毛。

沈婉清穿著保暖的貂毛大衣，逗弄著手裏的貓兒。

“跟個啞巴多說些什麼，直接掌嘴。”

紅梅得令，擼起袖子，抬手就是一巴掌。

楚琴臉上的傷疤被打破，往外流出嫋嫋鮮血。

紅梅還想再來一巴掌，卻被楚琴攥住手腕，動彈不得。

楚琴用布滿血絲的眼睛抬眼瞪她。

紅梅被她凶狠的眼神嚇了一跳，下意識求助沈婉清。

沈婉清這才掀起眼皮。

“沒用的東西，我在這裏，你怕什麼。”

“毀壞禦賜可是重罪。去，喊外麵的那些個婢女進來，告訴她們，要麼扇滿楚一百巴掌，要麼直接杖斃，讓她們自己選。”

“是！”

楚琴僵在那裏，渾身的血液都幾近凝固。

沈婉清和紅梅一起出去了，那些個婢女又竊竊地走了進去。

浣衣院內。

規律的巴掌聲此起彼伏，聽得紅梅心驚肉跳，臉上似乎都在隱隱作痛。

不一會兒，院裏傳來婢女的驚呼。

“不好了，楚琴她，她沒氣了！”

紅梅驚慌地看向沈婉清。

“世子妃，怎麼辦？世子去接國公夫人去了，看時辰馬上就要回來了，到時候怎麼交代？”

沈婉清蹙了蹙眉，很快冷靜下來。

“告訴那些婢女，把楚琴的屍體抬到亂葬崗，今天誰也沒來過這裏，是楚琴自己感染了怪病，高燒不退病逝的。大夫為了安全起見，吩咐你們把她的屍身燒了。”

“你去前門守著，看世子什麼時候到。”

紅梅驚慌地應了一聲，去屋裏吩咐那些婢女，又朝著正門跑遠了。

不多久，兩名婢女就抬著架子出來了。

楚琴就躺在上麵，身上蓋著白布。

沈婉清嫌棄地躲遠。

不知道是不是她的錯覺，楚琴垂下的手指似乎顫動了一下。

沈婉清眼中閃過疑色，慢慢走向那具屍體。

“慢著。”

就在她即將掀開那塊白布時，紅梅小跑過來。

“世子妃，世子他們已經快到正門了！”

沈婉清放下手，神色一冷。

“聽見了嗎，還不快點去處理了。”

眼看著兩名婢女抬著楚琴從後門離開，沈婉清才收回視線。

“去給我拿件新袍子，我要去親自迎接世子。”

待眾人走後，鬱昭才從一棵大樹後現身。

他看著那兩名抬著屍體的婢女的背影，咬咬牙，偷偷跟了上去。

國公府正門。

鬱長淮扶著母親從馬車裏下來。

沈婉清笑意瑩瑩地走過去。

“母親這次去廟裏祈福辛苦了，妾身本該一起去的。”

國公夫人不著痕跡地推開她的手。

“你有這份心就行了。”

“你臉上的這道疤又是怎麼回事？”

鬱長淮先她之前開口，聲音冷肅，神色嚴峻。

“罪婦楚琴因妒傷害世子妃，我已經賜她黥刑，貶為洗衣婢。”

國公夫人一冷，旋即臉色大變。

“楚琴她還在府上？立刻讓她過來見我。”