第七章 草鞋牽線

此時門外傳來了腳步聲。

溫伯驍帶著二哥三哥走了進來，三人臉上都帶著些許疲憊。

“爹，哥哥們回來了。”

溫敘起身招呼，順手把藥瓶收進包袱。

溫伯驍點點頭，走到桌邊坐下，抬手揉了揉眉心。

“方才和周邊幾戶人家打了招呼，有文官也有小吏。流放路遠，往後低頭不見抬頭見，處好關係總能少些麻煩。”

二哥溫昭挨著父親坐下，補充道：“大多人家都懂規矩，也有幾戶心思重的，看著不好相處，往後咱們多留意些。”

三哥溫然年紀輕，性子直，一坐下就抱怨：

“有的人家擺著以前的架子，說話陰陽怪氣，懶得應付。”

溫伯驍瞪了他一眼。

“出門在外，少些棱角。再看不順眼，表麵上也得過得去，別惹沒必要的是非。”

溫然撇撇嘴，乖乖應了聲：“知道了。”

這時石勇端著鍋走了進來。

“將軍，夫人，各位少爺小姐，粥熬好了，快趁熱吃。”

青禾連忙起身，拿過一旁的小碗，挨個給眾人盛粥。

溫敘湊過去，摸出娘親之前放到包袱中的紅糖，快速往每個人的碗裏撒了一點。

每碗隻加少許，既能中和小米粥的寡淡，又不會讓顏色變得過於明顯，更不會散發出濃鬱的甜味引人注意。

糖在流放路上是絕對的緊俏貨，隻能這般藏著用，絕不能外露。

“快吃吧，剛熬好的，暖身子。”

溫敘把碗遞到母親手裏，又依次分給父親和哥哥們。

溫家眾人都沒多問，低頭吃得津津有味。

溫衍還特意把自己碗裏的粥撥了小半碗給母親，讓她多吃點。

沈蘭芝喝了兩口，放下碗，目光落在溫敘身上，神色帶著幾分疑惑。

她第一次吃這紅糖時就覺得不對。

質地細膩，甜味純正，絕非是尋常鋪子能買到的。

之前人多眼雜，沒好追問，此刻越想越覺得蹊蹺。

“阿敘，你這紅糖......”

沈蘭芝剛開口，溫敘就搶先接過話頭。

“娘，這是我以前攢的私房貨，特意磨細了藏在身上，想著路上應急。您身子弱，多喝點暖粥。”

她語氣自然，又飛快岔開話題。

“對了爹，方才我在外麵聽見差役說話，漠北近來不太平，周邊部落總去邊境搶東西，還傷了戍邊的士兵。”

溫伯驍臉色一沉，放下碗。

“我也聽說了些風聲，朝廷把咱們這些人送去戍邊，怕是不止罰罪那麼簡單，多半是缺人手頂上去。”

溫昭皺起眉。

“漠北氣候惡劣，部落又凶悍，咱們帶著家眷，往後怕是凶險重重。”

溫敘點點頭，轉頭看向青禾手裏的草鞋。

“正因如此，咱們更得和身邊人處好關係。方才我看見青禾在編草鞋，想著這路上繡鞋不經穿，草鞋耐磨又好做。青禾手藝好，不如往後咱們找機會和其他人家的女眷聚聚，讓青禾教她們編草鞋。”

她頓了頓，解釋道：“一來能借著編草鞋的由頭，和各家女眷熟悉起來，往後互相有個照應。

二來女眷們湊在一起，也能多些消息來源，提前知道些路況或是周邊動靜。

三來這草鞋編得多了，說不準還能換些東西。”

青禾連忙點頭。

“小姐說得是，這馬絆草路邊到處都是，編一雙用不了多久，手藝也簡單，一教就會。”

溫伯驍思索片刻，覺得這主意妥當。

“倒是個好法子。女眷們交往起來比男人方便，也不容易引人猜忌。借著編草鞋拉近距離，既自然又實在。”

大哥溫衍讚許地看向溫敘。

“阿敘想得周到，以前隻當你是個小姑娘，如今倒是越來越懂事了。”

溫昭也笑道：“可不是嘛，往後就讓青禾多費心，咱們也能幫著采些馬絆草。各家女眷熟了，路上娘和阿敘也能有個說話的人。”

溫然撓撓頭。

“我也能去采草，這活兒簡單。往後咱們家的草鞋就不用愁了，娘和阿敘也不用再磨腳了。”

沈蘭芝見眾人都讚同，也暫時壓下了對紅糖的疑惑，握著溫敘的手笑道：

“我家阿敘長大了，懂得為家裏著想了。這事就按你說的辦，往後你多和青禾合計著，找個合適的機會和其他女眷提一提。”

溫敘心裏鬆了口氣，臉上露出笑意。

“好，我明天就留意著，找機會和別家女眷搭話。青禾，你今天先編三雙，咱們先試試樣子。”

青禾應下。

溫伯驍又叮囑了幾句，讓大家早些歇息，夜裏輪流守著，留意驛站裏的動靜。

畢竟夏家和趙家剛鬧過衝突，誰也不知道會不會再出亂子。

溫敘靠在母親身邊，默默在心裏盤算著。

等明天找機會和夏知予提一聲，借著編草鞋的由頭，兩人就能光明正大地見麵，再也不用偷偷摸摸。

溫敘：......怎麼整得跟偷情似的。

算了，反正空間的秘密絕不能讓任何人察覺，哪怕是家裏人也不行。

漠北路途遙遠，誰也不知道往後會遇到什麼事，多留些後手總沒錯。

驛站裏漸漸安靜下來，隔壁廂房偶爾傳來零星的說話聲，遠處還有差役巡邏的腳步聲。

溫敘閉上眼，強迫自己休息，養足精神，應對接下來的路程。

......

翌日清晨，差役的嗬斥聲打破了驛站的寧靜。

溫敘跟著家人起身收拾。

石勇早已打回溪水，溫昭快速架起小鐵鍋煮了小米粥。

眾人就著昨晚剩下的一點幹糧匆匆果腹，不敢耽擱。

出發前，青禾把編好的三雙草鞋拿了出來。

鞋麵編得緊實，鞋底墊了兩層草莖，比尋常草鞋厚實不少。

“小姐，夫人，你們換上這個吧，今天路遠，繡鞋撐不住。”

溫敘扶著母親坐下，幫她脫下磨破的繡鞋，換上草鞋。

鞋底柔韌，踩在地上比繡鞋穩當，也不硌腳。

“果然舒服，青禾你的手藝真不錯。”

沈蘭芝眼裏滿是讚許。

溫敘自己也換好草鞋，又把剩下的一雙遞給青禾。

“你也換上，路上別磨壞了腳。”

“這可不行，小姐和夫人才是最要緊的......”

溫敘將鞋子一把塞到她的懷裏，打斷了她的話。

“流放路上哪有小姐夫人，你既然願意跟隨我們一起，自然已是同行的家人。”

“這......”

青禾一時抱著鞋子不知如何是好。

沈蘭芝也笑著點點頭：“本就是你編的，穿著有何不可。”

青禾眼含熱淚，重重點頭應下。

“嗯！”