第20章 聘禮

第20章 聘禮

倒正是應了春桃那句話，直到太陽落山，這兩人才踱著步子回府。

江府外，管家正踮腳張望，見了南星，忙不迭迎上來。

“小姐可算回來了！今日這謝府可是送了好些聘禮，本等著商議婚事細節，左等右等不見人來.....”江忠打量著南星眼色，又補了句：“這謝府的人前腳才剛走，可要老奴差人去請回來？”

“不必，走了便走了。”南星擺擺手。

嫁妝也好，婚事也罷，於她而言，都不過是塊敲門磚。敲開了天師府的門，這些金玉錦繡，便都成無關緊要的東西。

“告訴父親，這門親事我應下了。”她輕描淡寫的帶了一句，轉身邁進了房門。

先前她因被禁足，是以遣柳娘子去了趟京州。而傳回的信，此刻正攤在案上。

“奇怪…”

她低頭看著信上的字跡，眉峰微蹙。

春桃正端著茶進來，見她這般摸樣，忍不住問：“小姐，這信上可有什麼不妥？”

南星搖了搖頭。

這信上記錄的都是些趙林川在京州的日常——晨起遛鳥，午後去茶肆聽書，偶爾還約人下棋。日子十分安逸，還在此地有了妻女。

粗略瞧著沒什麼問題。但要是細想，就有點問題了。

這私訓妖物本是重罪，此人卻還能在在京州逍遙度日。隻怕是有人手眼通天，掩蓋了他罪行。

天都城內，朝中勢力又分兩派，一派以天師府為尊，府主常年閉關，事務全交給謝無咎打理。另一派以蘇相為首，而這趙林川又是蘇相遠親。

這有意掩蓋之人，倒是不難猜了。

可既是被人罩著，又為何要冒險入天都？

南星偏頭看向春桃，問了句：

“若是一個人，日子過得安穩妥帖，那會是什麼原因，讓他願意舍棄這份安逸，冒著無詔入天都的風險，還窩在那種發黴的破屋子？”

春桃撓了撓頭，道：“要麼就是有什麼不得已的苦衷，要麼...就是那人腦子犯糊塗了唄。”

“不得已的苦衷......”

南星喃喃重複著，思緒像被什麼東西猛地挑開。又或是有什麼致命的把柄，被別人攥在了手裏！

但——

這等罪責都能被保下，那還能有什麼把柄比死罪更致命？

除非，這“保”本就是“轄”的由頭。

她像是抓住了什麼，提筆依次寫下了“命案”、“蓮池”、“水魅”、“訓妖”，墨跡幹得很快，幾個字在燭火下連起來，像一條無形的線，彎彎繞繞，最終都係向了同一個地方——宰相府。

正思忖著，管家在門外輕叩：“小姐，老爺讓您過去一趟。”

“好。”南星應了聲，將信紙折好塞進袖中，起身出了門。

春桃在外麵候著，見她出來，忙遞上件披風：“夜裏涼，小姐披上吧。”

南星接過搭在臂彎，卻沒穿。

匆匆往正廳去了。

江臨淵正對著本婚俗冊子出神，見她進來，隨手放下了冊子。

“可想好了？”江父開門見山，“你若不願，爹拚著這張老臉，去禦前跪上幾日，總能求個恩典。”

南星心中一軟，乖巧應道：“自是想好了。女子總歸要嫁人，那謝府至少能將我護在明麵上，也是不差了。”

“想通了便好。”江父聞言鬆了口氣，眉宇間的褶皺卻並沒有舒展開，“隻是謝府不比江家，規矩大得很。你自小野慣了，翻牆爬樹的性子，到了那邊可得收一收。莫要落了旁人的口舌，叫謝大人難做。”

這話倒是無端叫人愣住了。

“爹，這還沒成婚呢，怎的就開始偏幫起外人了？”

江臨淵望著她，良久，才沉聲道：“你母親去世得早，為父一心隻想護著你安穩長大，從不想摻和朝堂紛爭，可你偏生無端牽連上了命案。如今朝中局勢波譎雲詭，日後你同他成了婚，夫妻便是一體，隻那謝無咎能不負為父所望，能將你護在羽翼之下。”

安不安穩，她不知道。但此刻江父的話，卻像是有意無意的點醒著她，成婚之後，連帶著江家，也無形中在暗流湧動的朝局中，站好了隊。

—

景帝永昌二十三年。

六月初六。

夏至的熱氣還沒褪盡，黏在衣料上，悶得人有些發慌。偏這時，朱雀大街的梧桐葉動了，不是狂風卷過的那種亂顫，是一片挨著一片，極輕的、簌簌地抖，就像是被滿街的喜氣熏得醉了，連搖晃都帶著三分綿軟。

南星坐在大紅鋪就著的錦緞上，隻覺後頸發酸。

知道成婚細節繁瑣，但也沒料到會繁瑣到這個地步。一整日的流程走下來，那三跪九叩的規矩，比應對百年一次的雷劫還要磨人。至少雷劫來得幹脆，不像這些禮儀，一步一停，連喘氣都得按著章程來。

這好不容易歇下片刻，屋外傳來“吱呀”一聲輕響。

喜娘溫軟的笑語裹著喜氣飄了進來：“新人飲過合巹酒，便算禮成了。”

蓋頭下的光線是朦朧的紅，南星有種像是浸在了水裏的恍惚感。

冷不丁，一隻修長的手執盞而來，落在她的眼前。袖口垂落的流蘇隨著動作輕輕晃了一下，又停住了。杯中的酒液澄清，香氣混著一絲極淡的苦。

南星後背卻悄悄繃緊了。

接，還是不接？

此刻她腦子裏轉得不算快，卻也沒閑著——這酒裏莫不是下了毒？嘖，這新婚之夜，毒害發妻，想來傳揚出去也不太好聽。況且以謝無咎的性子，若想殺她，大約不至於用這麼拙劣的手段。

她兀自思量了半響。

直到蓋頭外傳來一聲輕笑，帶著點漫不經心：

“怎麼，怕有毒？”