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“五年時間已到，身契還你，往後是去是留，你自己做決定。”

麵容華貴的婦人將一張薄紙推到沈知微麵前。

沈知微接過身契，像卸下了千斤枷鎖，她垂眸恭敬謝恩，“多謝太後，我決定出宮。”

太後眼中閃過一絲訝異，但終究沒多問，隻揮了揮手讓她退下。

沈知微走出慈寧宮時，夜色已濃，途經禦花園，她聽到了幾分不合時宜的嬉鬧聲。

沈知微腳步微頓，抬眼望去，隻見月華傾瀉的花徑上，名貴的瓊花被肆意踐踏，花瓣零落滿地。

一個穿著水綠宮裝的女子蒙著雙眼，正跌跌撞撞地撲向身前的男人，那男人，是謝臨洲。

當今聖上，她陪了五年，助他從十一皇子廝殺到九五之尊的夫君。

沈知微的呼吸驟然一滯。

男人臉上帶著毫無陰霾的笑，眉梢眼角都染著暖意，謝臨洲伸手穩穩扶住那女子，語氣寵溺得近 乎陌生，“慢些，仔細腳下。”

宮中的人都知道，沈知微陪著謝臨洲從屍山血海中走出，是唯一一個敢在他麵前說真話的人。

沈知微記得第一次見到謝臨洲這樣笑，還是五年前在畫舫上。

那時她因太過聰慧，被第一任夫君以“女子無才便是德”為由和離。

聲名狼藉下她無奈隻能隱姓埋名，後來在畫舫上，沈知微閑來對弈，恰遇微服出行的謝臨洲。

彼時他還是太子，見她一人臨窗落子，便叩了叩棋案，邀她對弈。

棋盤之上，沈知微步步緊逼，謝臨洲自負棋藝，屢屢陷入被動，最終落子認輸。

他盯著棋盤怔了片刻，忽然低笑出聲，笑聲裏沒有半分輸棋的懊惱，反倒滿是興味，“有意思，本太子許久未遇這般淩厲的棋風了。”

他抬眼望她，眼底星子流轉，“本太子自認棋路無虞，何以輸得這般幹脆？”

沈知微放下棋子，直言不諱，“隻因你貴為儲君，旁人敬您懼您，無人敢說真話，更無人敢指責你。”

一語驚醒夢中人，謝臨洲怔愣良久，隻覺這是他平生聽過最真切的話。

自那以後，他便像著了魔般纏著沈知微，他不顧世俗眼光，轟轟烈烈追在她的身後。

哪怕朝野上下都勸他，沈知微是二婚棄婦，配不上金枝玉葉的太子。

哪怕帝後嚴詞反對，他也未曾退縮，他在宮門前跪了三天三夜，自請滾釘床的家法，求娶沈知微。

最終，皇後鬆了口。

婚後數年，縱使沈知微始終膝下無子，謝臨洲也未曾廣納後宮。

可誰曾想，謝臨洲登基不過一年，便厭了她的直言，他說他日理萬機，朝堂的爾虞我詐已耗盡他所有心力，她那些話，字字句句都讓他心煩意亂。

那個雷雨夜，燭火在殿內明明滅滅，映得他輪廓冷峻。

沈知微望著他眉宇間化不開的倦色，想起白日裏因直言進諫而被冤枉下獄的史官，終究按捺不住。

“陛下，史官一案恐有隱情，牽連甚廣，不如暫緩處置，再細查一番......”

話未說完，謝臨洲猛地沉下臉，眼底翻湧著不耐與戾氣。

“夠了！沈知微，你就不能說些讓朕舒心的話？朕日日殫精竭慮，回來還要聽你這些絮叨，你就這般不懂體貼？”

沈知微望著他眼中陌生的厭煩，那些曾護著她，信著她的模樣，仿佛都被這場雷雨衝刷得幹幹淨淨。

謝臨洲也不想再見到沈知微，當晚便甩袖離開。

隔天一早，宮中便傳來冊封的旨意，謝臨洲將眼前這個女子冊封為華妃，賜居翊坤宮，恩寵一時無兩。

沈知微早已暗中查過，那女子原是宮中不起眼的舞姬，慣會逢迎諂媚。

她終究不忍見他被蒙蔽，硬著頭皮進言勸阻。

“放肆！”謝臨洲將禦筆狠狠擲在地上，“沈知微，你如今是越發善妒刻薄！華妃溫婉柔順，遠勝你這般咄咄逼人，朕看你是心性難馴！”

言罷，他厲聲傳旨，罰她禁足冷宮三月，無召不得出。

那一刻，沈知微的心，便隨那場雷雨一同涼透了。

如今看著禦花園中溫情的兩人，沈知微握緊了手中的身契，內心毫無波瀾。

不過五年，僅僅五年。

沒人知道，真正讓這樁婚事成行的，是沈知微深夜遞上的身契。

她與皇後立下賭約，以五年光陰為限，助謝臨洲穩固儲位，登臨帝位。

五年後，成了太後的她會還她身契，允她選擇。

如今她選擇出宮，太後便安排在三日後送她離開。