第二章

燕昭推門出去，打算去庫房挑些能典當的物件換成銀票帶走。

腳剛踏出院門，便被迎麵而來的燕母一把攥住胳膊。

“你還敢出來！”

燕母怒氣衝衝，指尖掐得她生疼：

“臨諫已查清了，你暗中設計窈兒替嫁，窈兒知道後當場撞了牆！燕昭，你的心怎麼就這麼毒！”

燕昭抬眸，望向那張與自己相似的臉，此刻因憤怒而十分扭曲。

“母親，”她緩緩抽回手，聲音平靜得嚇人：

“您是不是年紀大了，連查清的是真相還是謊言都分不清了？”

“你還敢狡辯？”燕母氣得渾身發抖，厲聲喝道：

“來人！請家法！今日我非要好好治治這個孽女！”

幾個粗壯仆婦瞬間撲了上來，不由分說捂了她的嘴往行刑的院子裏拖。

燕昭劇烈掙紮，喉間發出嗚咽，卻隻換來更粗暴的對待。

恍惚間，她想起之前第一次來到這間院子的時候。

燕母親自牽著她的手，領她認遍府中各處。

走到這院子時，她被架上那些猙獰的刑具嚇得一顫。

燕母當時溫柔地撫著她的頭發，語氣滿是憐惜：

“昭兒別怕，這些是對不守規矩的下人用的。你是爹娘失而複得的珍寶，我們疼你還來不及，怎會舍得動你分毫？”

那時她真的以為自己終於有了家，怎麼都沒想到會落到現在這樣。

鞭子一下下落在她的後背，發出尖利的破空聲，燕昭緊緊閉上眼。

第一鞭、第二鞭……

火辣辣的疼痛瞬間蔓延開來，冷汗浸透了她的衣服。

意識渙散前，她聽見母親冰冷的聲音：

“打！打到她認錯為止！”

真可笑，燕昭竟然輕輕笑了一下。

何錯之有呢？錯在不該認下這所謂的親生父母嗎？

她死死咬著牙，一聲不吭，任由劇痛讓她眼前一黑，徹底暈死過去。

再醒來時，已回到了屋子裏。

燕昭趴在榻上，後背刺骨地疼，每呼吸一下都牽扯著傷口。

屋子的門被虛掩著，外麵傳來謝臨諫和燕窈低低的對話聲。

燕窈的聲音帶著關切：

“臨諫哥哥，你去看看姐姐吧，她受了家法，定是難受極了。”

“是她自作自受。”謝臨諫語氣淡漠，聽不出半分波瀾。

燕窈哽咽起來：

“可姐姐終究是你的未婚妻……你若因顧忌我才不去，不用管我，我沒關係的。”

謝臨諫的聲音沉了些：

“窈兒，你還不明白嗎？這些年我處處讓著她、順著她，不過是怕她嫉恨你我的情誼，轉而去傷害你。”

他頓了頓，語氣帶著燕昭從未聽到過的深情：

“我心裏真正裝著的，從始至終隻有你一人。燕昭她心思狠毒，這三年我看得清清楚楚。你放心，我絕不會讓你替嫁。”

“至於她，”他聲音裏淬著一絲厭棄，“即便過了門，我也不會碰她分毫。待時機成熟，我便迎你做平妻。我謝臨諫的妻子，從來都該是你。”

窗外傳來細微的衣料摩挲聲，像是燕窈輕輕依偎入謝臨諫的懷中。

燕昭靜靜聽著，臉上沒有任何表情。