第二回

柳浩然初現真麵目

中學堂大起醋海波

話說一帆合士諤坐上了馬車，風馳電卷，霎時間早到了虹口，望見“邦人講舍”的門口。門外種著疏疏幾株楊柳，士諤道：“到了。”隨命馬夫停車，二人下車。仰望門上那塊黑漆白字大橫額，寫著“邦人講舍”四個大字，筆勢很是蒼勁。雙門緊閉，門上裝著電鈴樞紐，士諤舉手連按四、五下，不見有人開門。

一帆道：“敢是沒有人在裏頭麼？”

士諤道：“他沒事不大出門的，就是浩然出了門，學堂裏別的教員總也在。”

一帆道：“好了，有人在開門了。”

忽見雙門洞開，墨黑一團東西衝將出來。一帆、士諤齊巧當門而立，剛剛衝個正著，站腳不住，一齊跌倒。忙著爬起身瞧時，齊吃一驚。隻見兩個男一個女，扭成一團。內中一個正是柳浩然；還有一個，認得就是學堂裏的英文教習。那個女子卻不認識，估量去總是堂子裏的大姐。弄得士諤、一帆都不懂起來。那一帆不認識浩然，倒還不十分驚異；士諤平日見慣他的規行矩步，現在目睹這怪異行狀，真是出於意外，早驚得目定口呆。

浩然一眼瞧見士諤，羞得置身無地。想要逃時，無奈辮子被英文教習拖住看，沒處奔逃，急得他央告道：“謝謝你，放了手，我可不敢同你爭了。我有朋友在，求你顧全我一點麵子，有話緩天兒再說。”

英文教習道：“我和你巡捕房去講。你剪了我的邊，還要同我爭風，天下可有這個道理？你是講道學的呢！”

士諤皺眉道：“慚愧慚愧，惶恐惶恐。”說不得，隻好上前去解勸。

那英文教習見有人來勸解，趁勢站起身，一手依舊抓住浩然辮子，申訴道：“你們兩位替我評評這段理。”

士諤道：“究為怎麼一回事？尊駕和浩然是老同學呢。”一帆才曉得那瘦子就是柳浩然，麵上頃刻露出不高興樣子。隻聽英文教習道：“不是老同學也還罷了，正為老同學，才不該呢。這個學堂，原是英國麗女士開辦的，浩然是本學裏的學生。讀了四、五年書，英文雖不見怎樣高明，土白《聖經》卻是爛熟不過的。那時光，學堂裏齊巧缺一個道學教習。那道學教習，每日對著學生演講點子馬可福音、路加福音等，土白《聖經》、唱唱讚美詩、禱告禱告，功課雖不重，卻沒人肯充當。我就竭力的薦他。麗女士見他人還像方正，就派他在本校裏擔任道學，月給薪水洋五元。這五塊一月的生意，不是我，誰肯照應他？

“後來，麗女士有事回國，學堂沒人辦理，勢將解散。浩然同我商量，何不接了下來，我們幾個人合辦下去？我就問他怎樣一個辦法。浩然道：‘你老哥擔任英文、算學、國文教習，何君擔任國文、曆史、地理，我擔任小班英文，小班國文由我們三個合開。大家不取薪水，收下來學費，除去房錢、夥食，盡多幾許盡著派，三一三十一，一個人不許便宜，一個人不許吃虧。’我就問他：‘這樣辦法，我們太吃虧，你太便宜了。你通隻賺得五塊錢一個月，何君一月有到二十塊錢，我一月有到四十塊錢，現在我們合你公折，不是太便宜你了麼？’那時浩然向我作揖央告，再三的懇求。我說：‘總要和何君商量，何君答應了，我總沒有異議。’先生，我這幾句話，無非是推托之辭。哪曉得他本領非凡，不知怎樣一陣甜言蜜語，把何君騙的答應了，同著何君再來見我。先生，我生平最是重情，何況話已出了口，自然不能再翻悔了，當下隻得答應了，然而心裏終有點子不服。暗地托人尋生意，想尋著一頭生意，這裏的事不高興幹了。

“浩然得著消息，唬得魂不附體，趕到我房間裏，跪在地上，別樸別樸，連磕了八、九個響頭，口口聲聲叫我救救。我倒被他唬了一跳，問他何事。隻見他兩淚交流的道：‘你老夫子一走，這學堂就開不成了。你和何先生有著本領，外邊去，不怕沒有飯吃。我一無所長，是瞞不了你老人家。除了這學堂，還到哪裏去拿五塊錢一月？不生生的餓死麼？可憐我還有五十多歲老娘，靠著我養活呢。求求你行一個好事，幫我一年半載。’說著，碰頭不止。我瞧他那副慘苦情狀，比了新死爺娘還要利害，不覺可憐起來，遂向他道：‘是了，我不出去，準定幫你幾時是了。隻是你總要多擔任點子事務才好。’他就答應了收支、庶務兩職。

“誰料他心懷不良，兼了收支一職，就把學生交進來的學費，一古腦拿回家裏去。問問他、他倒翻轉麵皮說：‘此事你們不必幹預、你們做教習的，管清了教科一門，就沒你們事了。’我氣極了，問他：‘說點子什麼話，學堂是哪個開的？我們也是學堂老板呢！’他竟敢說：‘你們做老板，拿出過幾多錢來？’我問他：‘當時三個人合辦，不是你說的麼？’他竟回我說：‘沒有說過，你說我說時，可有什麼憑據？合開店，總也有議單合同，現在議單合同在哪裏？請拿出來瞧！’我們問他：‘你算什麼呢？’他回說：‘我自然是校長了。’”

士諤聽到這裏，恍然道：“怪不得前月浩然告訴我，教習同自己過不去，想把他們送進巡捕房去，又恐坍了學界的台，隻得認個晦氣，多給他們幾個錢。想來就為這件事了。”遂問：“尊駕同他起交涉，可是上月的事？”

英文教習道：“怎麼不是上月。我見他居然自認為校長，氣的話都說不出，遂到何君房間裏，告訴了何君。何君道：‘這還了得，我去質問他。’何君問他為甚反背原議。他道：‘原議有甚憑據？就算當時有過這麼一句話，不曾寫立議單，隻當講玩話罷了，這是一端。再者，學堂裏台桌幾椅，一切生財，都是我辦來的，你們兩位並沒有費過一個大錢。’何君道：“生財是人家捐助進來的，怎麼好算你辦的？’浩然回說：‘捐是我去勸的，東西的主人，就是我伯嶽，他不看我份上，肯貿然捐進來麼？’我見他無理已甚，就勸何君不必同他爭論了。算我們自己倒運，上了這回當，這是自己沒有見識的緣故，叫他送出薪水來，我們拿著走是了。他定管不肯，說：‘滿了一學期，自會送上，現在不便。’我們因見正月已經過去，學堂都已開學，教習都已定當，走出去，也不定管是有生意。且在這裏幫幫他也好，就此敷衍下來。從此以後，他便常常擺出校長麵孔來對待我們。”

士諤道：“今天為甚扭架？那位女子又是誰人？”

英文教習道：“那是我的表妹，在堂子裏做大姐的，因見我在這裏，常來逛逛。姑表兄妹要好，也是很尋常的事。哪知浩然一副像煞有介事麵孔，常向我說：‘教育重地，婦女不能任意出入。’又說什麼名譽要緊，名譽是第二生命。先生，他果然規矩也還罷了，哪裏曉得，鬼鬼祟祟，暗地裏早和我表妹勾搭上了，隻把我瞞得鼓一般緊。今日也是合當有事，我齊巧有事走過他房間，聽得男女講話之聲，那女子聲氣，很有點子像我那表妹，不禁狐疑起來，推一推房門，又是閂上的，越發放心不下。可巧，那板壁上有一個小小窟穴，我就湊上去一瞧，見榻床上帳子也不放下，一目了然，橫著兩人，摟成一塊，一個男一個女，女的分明是我表妹，男的不是別人，正是一竟假充規矩人的柳浩然！先生，憑你是誰，自己相好被人剪了邊去，哪有不怒之理？我就大喊一聲，把那扇房門三拳兩腳一陣打，打掉了，跳進去問他。誰料，他倒向我不依起來，說我驚唬了他，所以我要拖他巡捕房裏去，索性坍坍他的台。”

士諤聽罷，不覺駭然，暗想：柳浩然這樣一個人，滿口的深仁厚澤，滿臉的愷悌慈祥，誰料居心竟這樣的險詐，行為竟這樣的卑鄙，知人真是不易。瞧浩然時，低著頭一言不發，臉上露出十分羞愧的樣子。一帆拖士諤衣袖道：“我們不必進去了，回去吧。”

士諤道：“他品行雖壞，在我跟前卻沒有壞過，朋友終是朋友，現在在急難之中，我安以可坐視不救？”

一帆道：“也好，我在前邊閑逛，你了過事就來。”士諤答應，一帆高瞻遠眺，踱向前邊去了。

士諤向英文教員道：“有話請裏邊去講，在這裏扯扯拖拖，很不雅觀。二位都是清高人物，新學界名譽要緊得很，懇求二位，瞧新學界三字上，將就一點子吧。”這英文教員雖是冥頑不靈，被陸士諤輕輕幾句話，竟說得諾諾連聲，一點子不敢違拗，放開柳浩然，向士諤道：“先生的話不錯，就請一同進去吧。”

浩然此時像逢著郊天大赦，不及客氣，早一溜煙進去了。那大姐向英文教習道：“哥哥，你須不能怪我，我有點子事情先走一步了，有話停會子再說吧，我在小房子裏等你。”說著斜溜了一眼，溜得英文教習魂消魄醉，不由你不答應。

看官，世界上勢力最大不過就是女子，女子所以有這樣勢力，大半就靠這流星般一對秋波，憑你怎樣大不了事情，隻要心上人一顧、一盼、一笑、一顰，那股盛氣就有一半自然而然消歸烏有鄉了。再說上幾句軟話，灌上一泡迷湯，有甚不了的事？所以我向人家說，辯士的舌鋒、文士的筆鋒、武士的劍鋒雖是利害，比起女子的眼鋒來還差著多呢。有了女士眼鋒，其餘三鋒就無足為用了。不信時，隻要瞧這英文教員，一團盛氣，大有勢不俱存的氣派，竟被大姐雙眼一溜，就溜得骨軟筋酥，麵孔上頃刻露出嘻皮韃臉神氣，向大姐道：“好好，你走吧，這裏沒你的事，我願你永遠不要來，要會麵時，我自會到你地方來。”大姐聽著一笑，一扭一扭去了。

英文教員向士諤道：“先生請吧。”二人進了學堂會客所，浩然已先在那裏恭候。士諤開言道：“浩然先生，今天這樁事情，幸虧碰著了兄弟，倘果然扭到了巡捕房，報紙上必定要登載出來，你們兩位的臉麵不要說，新學界上鬧出這種話巴戲（滬諺‘話巴戲’，笑柄也），叫兄弟也難見人。事情的誰是誰非，誰曲誰直，且都不必講，不怕你們惱我，既然喜歡風流放蕩，也大可不必冤屈在學界上，學界是苦惱地方呢。”兩人聽了這話，一起愧悔交集，齊向士諤認過，情願自新。士諤方才歡喜，談了幾句，辭著出來。

一帆已候的不耐煩了，跳上馬車，馬夫揮鞭疾馳，風馳電卷，兩旁房屋飛一般向後倒退。一帆道：“學堂可以為陽台，真是聞所未聞，見所未見。”

士諤道：“我再不料，柳浩然這樣方正一個人，會演出這般的怪狀來，奇極，奇極。”

一帆道：“這是你自己兩眼不識人之故。”當下便命馬夫驅車到張園。一路上，車馬絡繹，隻是車中坐的都是碧眼紫髯之輩，本國士女很是稀少。

霎時已到張園，見清冷的同平日差不多，安塏第裏頭泡茶的人，不過六、七桌。士諤道：“時光還早麼？怎麼人還這樣的少。”一帆摸出表來瞧時，長針在一點，短針在四點，四點鐘已經敲過了，遂把表給士諤瞧，道：“怎麼還早，四點鐘都敲過了。”

士諤道：“往常年間，逢著跑馬，張園裏馬車、汽油車停的結結實實，安塏第彈子房，俊男豔女穿來穿去，像蝴蝶一般，衣香粉氣蕩人心目。那馬車進園時光，馬夫必定揚鞭急馳，越快越占麵子。不是直走安塏第，必由東偏小徑，到光華樓前停住。那幾個坐汽油車的闊少，更是舉頭天外，傲然自喜，斜睨著那些馬車，很露出不屑的樣子。坐馬車的朋友瞧著汽油車，張口瞪目，那副豔羨的神情，直是描畫不像。就去年秋賽的一回，也熱鬧的了不得，曾幾何時，竟變成了這個衰敗樣兒。”

一帆道：“雲翔，你可曉得為甚這樣的衰敗？”士諤想了一想，就說出一番道理來。欲知何語，且聽下回。