七 曹錕實行篡位的演進

曹錕的勢力，本來是全在吳佩孚。因為吳氏不曾傳染北洋軍閥貪黷的毛病，成了一個硬漢，在當時博得一般國人的同情，所以發生一種力量。而曹為吳所擁戴，所以曹也有勢力了。假使吳氏不讚成曹氏作總統，曹氏的總統夢未必果能實現。但曹氏謀作總統，是吳所同意的；不過吳的意思，是要利用法統的假麵具，先把南方完全統一了，才擁曹氏登台；而曹則以取得總統為惟一的目標，南方的統一與否尚在其次；彼此意見之間