第七回

瞞銀倒罰銀

碰死真烈婦

施公又向了吳氏說：“你婦人埋怨本縣，今可聽我吩咐：你丈夫並非欠的官項，他竟敢欺心訛詐換銀之人。因為當堂追問，尚不肯認。所以本縣設計傳你進衙。原先你怪本縣不該傳你對詞，事今敗露，無有話說。為何婦人暗起虧心害人？本縣仍念你是婦道，寬免刑責。”吳氏聞言，叩頭求老爺格外施恩。劉永在旁，嚇得臉黃麵青，叩頭磕地，口稱：“老爺，小人情甘受罰。”施公一聽，哈哈大笑，吩咐：“把劉永拉下去，重打十五板，以戒下次昧心之事。”衙役答應，把劉永拉下，打完十五板。吳氏見夫受刑，疼忍不過。施公又叫把朱有信帶上來問話，說道：“你銀失落，皆由大意。原要財不離人，縱與娘舅說話，理該將銀收起。如或被左右賊人盜去，就難明白了。幸而劉永欺心瞞昧，以致爭吵入衙。本縣如不將銀判出，你必埋怨本縣不明，在外麵議論，言不遜順。今日判銀歸你，這其中你也有過。本欲責以粗心，本縣寬恩饒恕。以後凡事必須留心。”朱有信磕頭謝恩。施公複又開言，叫聲：“劉永，你昧良心，本縣責打於你，何以又罰銀子五兩？所罰之銀，入官濟貧，為的是叫你知過自新，上有王法，暗有鬼神！”施公言正名順，不但劉永知感，而三班六房，個個點頭心服。施公又往下叫一人跟去錢鋪，把原銀取還，交付朱有信。外取罰銀五兩，以作公款。又問劉永、朱有信二人：“本縣方才話聽真了沒有？”二人回說：“聽真了。”“既是如此，律放你等回去。”眾人叩謝，下堂而去。公差跟著劉永，出衙取銀。

且說施公正要退堂，又見自角門進來二人，走至月台。一人挑了剃頭擔子，放在廊下，同上堂跪下，向上說：“小的將董六兒傳到。”施公擺手，公差站起，施公說：“把那婦人叫上來問話。”公差答應，轉身而行。施公往下一看，留神打量董六形色相貌：粗皮大眼，鼻子高聳，燕尾須，年有四旬上下，凶氣滿麵，怒色忿忿。施公看罷，心內明白，往下就問：“姓何名誰？快快說！”那人見問，隻是叩頭叫聲：“老爺，小人世居江都縣中，姓董名鎧。原是良民，排行六兒，剃頭生理度日。不知為何傳小的進衙？”施公一聽說道：“你妻告你。”董六聞聽，就驚了一跳。且看下文分解。