第一章

回太傅府小住時，前未婚夫蕭衡嶼提著兩箱珠寶闖進來。

語氣熟稔得像從未悔婚：

“兮妤，我從邊關回來了！”

“湄湄雖生了女兒，但她是教坊司出身，隻能做妾。你仍是我蕭家長媳，明天我就去求陛下賜婚，讓你風風光光嫁進蕭家。”

我看著他那副施舍恩典的模樣，叫丫鬟：

“把人請出去，再闖就報官。”

他卻攥住我的手腕，眼神篤定：

“你這兩年沒嫁人，不就是在等我？全京城誰不知道，你宋兮妤早就是我的人了，除了我，誰敢要你？”

1

兩年前的畫麵突然湧上來。

教坊司門口，他抱著蘇湄湄。

手裏還攥著我的定情帕子。

當著滿街人，撕得粉碎。

“宋兮妤矯揉造作，配不上我！我蕭衡嶼要娶的，是蘇姑娘這樣溫柔解意的人！”

“當年你在教坊司門口，可不是這麼說的。”

我盯著他的眼睛。

“怎麼？現在又覺得我配了？”

他臉色變了變。

“當年是湄湄騙我！她說她懷了我的孩子，跪在我麵前哭，我也是一時糊塗！那孩子，生下來就夭折了！”

“那你撕我的定情帕子，說此生非蘇湄湄不娶，也是一時糊塗？”

我甩開他。

“我爹被你氣得失了聲，我摔了你送的玉佩，說從此男婚女嫁，各不相幹。這些話，你都忘了？”

蕭衡嶼噎了一下，語氣突然硬起來：

“我沒忘！可你沒嫁人，就是還念著我！兮妤，別鬧了，跟我走，我給你正院住，給你管家權，湄湄敢惹你，我就把她送到莊子上，再也不讓她見你！”

“丫鬟。”

我揚聲。

“送客。”

丫鬟剛上前，蕭衡嶼抬腳就踹翻了旁邊的梨花木凳。

“誰敢動？”

“我跟我未來夫人說話，輪得到你們這些奴才插嘴？”

“蕭世子，請注意分寸。”

有人從廊柱後竄出來。

夜暗手按在腰間的刀上，躬身站在我身後：

“夫人，秦將軍臨走前特意吩咐，若有人糾纏您，不必給他留麵子。傷了也無妨，將軍會擔著。”

蕭衡嶼看見夜暗，嗤笑一聲：

“太傅府如今就靠這種三腳貓功夫的護院撐場麵？兮妤，你看看他，穿得跟個黑炭似的，哪有半點貴氣？以後我給你配護衛，個個穿錦袍，配彎刀，比他強十倍！”

“我的人，不用你置喙。”我打斷他，“夜暗，動手。”

夜暗應聲上前，伸手扣住蕭衡嶼的胳膊。

蕭衡嶼掙紮著。

“宋兮妤！你別後悔！我明天就帶聘禮來，太傅老爺肯定會答應的！你爹現在賦閑在家，就指著我蕭家幫襯呢！”

夜暗稍一用力，蕭衡嶼就疼得齜牙咧嘴。

“蕭世子。”

夜暗的聲音冷冷的。

“再不走，我就卸了你的胳膊。”

被架著往外走時，蕭衡嶼還在喊：

“兮妤！我知道你在賭氣！你遲早會想通的！隻有我能給你體麵！”

我轉身往回走。

奶娘輕哄：

“小世子別怕，外麵是風吹的聲音，不是壞人。”

我心裏暗忖：

蕭衡嶼，你若知道琓兒的父王是誰，還敢這麼狂嗎？

風又吹進來，帶著花香。

2

亥時，琓兒終於睡熟。

我替他掖好被角，剛起身，院牆上就傳來輕響。

黑影一晃，蕭衡嶼從牆上跳下來。

他手裏攥著支海棠花，花瓣上還沾著露水，看見我，徑直走過來。

“這是你及笄那年我種的。”

他把花遞到我麵前，語氣篤定。

“你沒砍它，就是念舊情。”

我沒接。

“海棠是我爹留的。”

“與你無關。”

“兮妤，我知道你怨我。當年我不該留你在京城，該帶你去邊關的。”

“我已有歸宿。”我打斷他，“不必再擾。”

他卻像沒聽見似的，自顧自的說：

“我明天就去宮裏求陛下！讓他賜婚，風風光光把你娶進蕭家。湄湄那邊我已經說好了，她甘願做妾，絕不礙你的眼。”

我皺了眉。

他突然伸手，要搶我頭上的發簪。

那是秦川送我的生辰禮。

我側身躲開，順手摸過妝台上的銀簪，橫在身前。

“蕭衡嶼，住手。”

他動作頓住，臉上的興奮勁兒淡了些，卻還嘴硬：

“你藏什麼？一支簪子而已，我以後給你買更好的。”

“夜暗。”我揚聲喊。

院門外立刻衝進來人。

蕭衡嶼見狀，轉身就往牆頭跑，動作倒快。

他趴在牆頭上喊：“兮妤！我知道你在等我低頭！我會再來的！”

聲音落下，人沒了影。

夜暗上前躬身：

“夫人，要追嗎？”

“不必了。晦氣。”

“你們給我看好院門，警醒著些，務必不要再次讓他進來。”

3

日次，母親想吃寶湘樓的糕點。

我陪她出門。

剛一進店，我就頓住了。

靠窗的桌前，蕭衡嶼坐著，蘇湄湄依偎在他身側。

蘇湄湄穿金戴銀，珠光寶氣。

雖然身姿妖嬈，但看著儼然是貴婦人了。

見我們進來，她立刻站起來，聲音軟膩：

“我懷了夫君的孩子，請安慢些，請姐姐贖罪。”

眼神帶著明晃晃的挑釁。

蕭衡嶼見我，倒是驚喜的很：

“兮妤，這麼巧？”

蘇湄湄挪到我麵前，猩紅的指甲掐的我手疼。

“宋姐姐，好久不見。當年是我糊塗，壞了姐姐和夫君的婚約，您別往心裏去。”

“兩年過去了，如今夫君心裏隻有姐姐，您若肯過門，我天天給您端茶倒水，絕不敢爭什麼。保證您的日子，會好起來的。”

話裏話外，都在暗諷我這兩年沒嫁人，過得落魄。

我猛地抽回手，手背上留下了幾道紅印。

嘖，就會使這種上不得台麵的手段。

“宋姑娘。”

“說話注意分寸。我已有歸宿，不是你能叫姐姐的。”

“兮妤！”

蕭衡嶼立刻上前，把蘇湄湄護在身後，眉頭皺得緊。

“你別咄咄逼人！湄湄懷了我的孩子，身子弱，你不能讓著點她？”

母親出聲了。

“我女兒如今的日子，不是誰都能比的。蕭世子，管好你的人，別在這兒丟人現眼。”

蕭衡嶼嗤笑一聲，眼神掃過母親的衣飾，語氣輕蔑：

“太傅府失勢這麼久，還硬撐什麼？兮妤，我知道你過得苦，跟我走，我保你往後衣食無憂。”

鄰桌的食客聽見動靜，都轉頭看過來。

有人小聲議論：

“那不是鎮國將軍府的世子嗎？怎麼纏著太傅千金不放？”

蕭衡嶼聽見這話，腰杆挺得更直，衝我揚下巴：

“你看，全京城都知道你是我的人。別再強了，跟我回去。”

我懶得再跟他掰扯，扶著母親轉身：

“娘，我們換家酒樓。”

剛走兩步，身後突然傳來蘇湄湄的驚呼。

我回頭，就見她腳一軟，往我身上倒過來。

“撲通”一聲。

她捂著肚子，眼淚立刻湧出來：

“姐姐，您怎麼推我？我肚子裏還有孩子啊！”

蕭衡嶼衝過來，一把揪住我的胳膊，眼神凶得要吃人：

“宋兮妤！你連孕婦都害！”

“你是不是還沒有放下當年的仇怨！”

我甩開他的手。

夥計跑過來勸，母親拉著我往外走。

我回頭看了一眼。

蕭衡嶼蹲在地上，小心翼翼的，嘴裏還在哄著什麼。

夜暗候在馬車旁，見我臉色不好，低聲問：

“夫人，要處理嗎？”

我搖頭，彎腰上了馬車。

4

清晨，府門被拍得震天響。

“夫人，蕭世子派了人來，抬了箱東西。”

前院。

為首的仆婦穿一身綢緞，見我出來，下巴抬得老高：

“宋姑娘，我家世子說了，這是給您的補償。”

銅鎖彈開。

我掃過一眼，盡是些俗氣的銀簪銅鐲。

成色低劣，連太傅府從前的丫鬟，都不屑戴。

“世子還說。”

仆婦慢悠悠開口，語氣帶著施舍。

“知道您這兩年沒嫁好人家，這些首飾先湊活用哈。等您嫁給了我們世子爺，再給您打赤金的、嵌寶石的，珍珠翡翠的，那全都是不在話下。”

我笑了，擱我這，畫得一手好餅呢。

我轉頭吩咐管家：

“這麼著，我看這箱子別擱這兒礙眼，直接抬去濟善堂吧。”

管家還沒回話呢，仆婦先急了：

“不是，您這是幹嘛呀？這可是我們蕭世子特意給您備的，一片心意呢，您怎麼能說捐就捐啊？”

我瞥了她一眼。

沒規矩，一看就是仗著主子勢慣了的。

“那跟我沒關係。”

“別來煩我。往後再敢送這些東西來，我照樣全捐出去！到時候，滿京城都知道你們蕭世子體恤百姓，多風光呢？”

仆婦臉憋得通紅，嘴裏嘟嘟囔囔的走了。

我還以為，經此一事，蕭衡嶼好歹能安分上兩天。

沒成想剛過晌午，那仆婦又來了。

手裏托著個描金錦盒。

看來還是那一套

“宋姑娘，我們世子說了，前回那些首飾許是入不了您眼，嫌寒酸。”

她掀開錦盒，裏麵那支金步搖晃得人眼暈。

墜著的東珠倒不小，就是款式又土又笨。

“您瞧瞧這個！費了我們世子爺好多銀子！這要是戴在您頭上，得多體麵呢！這回啊，您肯定滿意”

我沒理她，低頭逗琓兒。

琓兒在我懷裏咯咯笑，小手一動一動的。

動作間，繈褓裏麵的龜壽紋，露了出來。

那是貴族花樣。

針腳密得很，尋常人家根本繡不出來。

做下人的，肯定是認識的。

那仆婦眼尖，張望著讚歎：

“哎喲，孩子是哪家的呀？瞧，這繡得真精致，不是普通料子吧？”

說話間，眼神還是在琓兒身上打轉。

可見我沒接話的意思，她訕訕的，放下錦盒走了。

我叫丫鬟把金步搖也捐出去，轉頭，母親拿著封信過來。

“川兒派人送的信。”

“說京郊的軍務快處理完了，三日後就來接你和琓兒回王府。”

我拆開信，秦川的字跡剛勁有力，末尾隻寫了一句：

“護好自己，等我。”

紙頁上還帶著淡淡的墨香。

我摸著信紙，心裏鬆了口氣。

傍晚，夜暗又來報。

“夫人，屬下探到，蕭世子正在準備聘禮，還跟身邊的人說，三日後要備八抬大轎來接您。”

“他還說什麼？”我問。

“他說，就算您不樂意，太傅老爺也會勸您。畢竟太傅府如今需要蕭家的幫襯。”

我低頭看著懷裏的琓兒，心裏清明。

蕭衡嶼，你以為的勢在必得，不過是自欺欺人。

三日後，我倒要看看，你這八抬大轎，怎麼抬走鎮北王的王妃。

5

天還沒亮透，府外就傳來吹吹打打的聲響。

嗩呐聲、鑼鼓聲混在一起，吵得琓兒皺起眉頭。

奶娘慌慌張張跑進來：

“夫人，不好了！蕭世子！蕭世子帶著花轎堵門了！”

我攏了攏琓兒的繈褓，起身換了身素色褙子。

沒有穿正妃朝服。

畢竟，好戲要留到最後。

剛走到前院，就聽見蕭衡嶼在嚷嚷：

“兮妤！我來接你了！今日你必須跟我走！！”

我推開府門，視線立刻被刺眼的紅占滿。

八抬大轎，停在台階下。

紅綢晃得人眼暈。

蕭衡嶼穿一身大紅喜服。

見我出來，他快步上前，臉上是誌在必得的笑：

“兮妤，你看，我給你備的花轎，比誰家的都體麵。”

他的目光掃過我懷裏的琓兒，愣了一下，隨即又笑：

“這是你親戚家的孩子？沒關係，你嫁我後，我們會有自己的孩子，比他可愛多了。”

我後退一步，避開他伸來的手。

琓兒被外麵的動靜吵醒，小嘴一癟，哭了起來。

“琓兒乖，不怕。”

我低頭輕哄，手指輕輕摸他的耳垂。

這是秦川教我的，琓兒一哭，摸這裏就管用。

蕭衡嶼還在自顧自說：

“快上轎吧，吉時快到了。湄湄都在轎旁等著，她不會跟你爭位分的。”

我抬眼，看見蘇湄湄站在轎邊。

她穿一身粉色妾室服飾，頭上插著珠花，見我看過去，她故意扶著肚子，聲音軟綿：

“姐姐，快上轎吧，別讓夫君等急了。”

周圍圍了不少百姓，交頭接耳的聲音傳過來：

“蕭世子備轎來了。”

“聽說蕭世子在邊關立了功。”

蕭衡嶼聽見這些話，腰杆挺得更直，衝我揚聲：

“你看，大家都盼著你嫁我！別再強了，跟我走！”

母親從後麵趕過來，手裏攥著個玉佩，快步遞向我：

“兮妤，把這個帶上！”

那是秦川送我的玉佩。

背麵刻著“川妤”二字，是我們的名字。

我還沒接住，蕭衡嶼的手突然伸過來，一把奪過玉佩。

“有什麼好看的，這種廉價的玉佩，根本配不上你！”

他眼神輕蔑，手往地上一揚。

玉佩，碎成了兩半。

琓兒似是感受到了什麼，哭聲更響了。

蕭衡嶼還是盯著我，語氣不耐：

“我送你的步搖呢？怎麼不戴啊？不是，還跟我鬧脾氣呢？”

他說著，就要伸手碰我。

我躲了躲，剛要開口回懟，遠處突然傳來馬蹄聲。

幾個穿玄色鎧甲的人騎馬衝過來。

“鎮—北—王—殿—下—到！！！！閑雜人等，都退開！”

這話一出，剛才還圍著看熱鬧的人瞬間閉了嘴，往後縮了縮。

風卷著塵土吹過來，帶著熟悉的氣息。

我心裏鬆了口氣，嘴角忍不住往上揚。

那個人，終於到了。

6

秦川翻身下馬。

他沒看周圍的人，徑直走到我身邊。

左手自然攬住我的肩，右手伸過來，輕輕接過琓兒。

“琓兒別怕，父王來了。”

他聲音放得柔，指腹蹭了蹭琓兒掛淚的臉頰。

琓兒像是認得出他的聲音。

哭聲漸小，小手抓住了他的衣襟。

蕭衡嶼站在原地。

他盯著秦川的臉，又看看他攬著我的手，嘴唇動了動，沒說出話。

“蕭世子。”

秦川抬眼，語氣瞬間冷下來。

“你堵我王妃的門，摔我送她的玉佩，還想搶我的妻兒。膽子不小。”

“王妃？”

蕭衡嶼猛地回神。

“不可能！兮妤怎麼會是你的王妃？你別騙我！”