珊瑚子

國人冬日供臘梅，向配以天竹，竹葉淡綠，生子如珊瑚珠，紅黃參雜綠葉間，饒有畫意。顧天竹非年老不生子，且子亦不甚繁。蘇人以此物供不應求，則以盆景養刺葉樹以代之。此樹學名不詳，不落葉灌木，高七八尺，葉長圓，連柄作六角形，每角生長刺，飛鳥不能入其叢，皖人名之曰老鼠刺，以之作籬，藉攔野獸，物品至賤。然秋日結實，其大如蠶豆，紅若丹珠，亦頗可愛。蘇人易其名曰“鳥不宿”，以盆植之，刪其繁枝，獨留老幹，黃花