（01）

正值入秋之際，下了場淒苦又寒涼的秋雨。

宮女駐足於寢室外，隔著八扇戲鯉屏風，繞著步子打轉好幾圈，欲言又止，撓了撓脖子最終是下定決心，咬著唇正要敲門時，屋中人卻率先搭話。

女人聲若空穀黃鸝，又似珠落玉盤，她問：“桂喜，可是謝丞相又來‘諫言’？”

諫言二字特別重，桂喜甚至聽出幾分咬牙切齒。

“是……是……娘娘，奴婢這就打發謝丞相回去。”桂喜隔著屏風嚇出一身冷汗，前些日子娘娘因皇上帶了一女子回宮要納其為貴妃，大發雷霆好幾日，莫說自小伺候她的桂喜，就連那天王老子也遭殃。

能聽出女人話中滿載怨氣：“哪有什麼娘娘，以後隻有皇後與貴妃，什麼娘娘東、娘娘西，叫的是誰，可不是一呼百應，喊聲娘娘，皇宮中要是個母的無一不應聲，連馬場的母馬都來給你籲兩聲。”

“是……皇後娘娘。”

桂喜還記得那日巴掌聲響徹雲霄，那時她就跪在旁使勁地將腦門往地扣，就怕頭高了讓皇上發現自己看見天子失顏，遭受波及掉腦袋。

往後數日皇後娘娘找著機會就開始陰陽怪氣地諷刺男人，雖是諷刺，可明眼人都曉得嘴中說的是天子，桂喜不敢搭話，隻能鸚鵡學舌應著皇後讓她開心些，畢竟她先是薛燕歌的貼身婢女，後才是皇後娘娘的大宮女，這話尋常百姓說出口是要掉腦袋。

桂喜想這話聽多大抵也要掉腦袋。

也不知今日得薛燕歌吃了什麼藥，突然說道：“宣他進來見本宮。”

桂喜勸皇後娘娘讓外男進寢室於禮不合，薛燕歌卻是冷笑道：“哪有什麼禮不禮的，要談禮，周天子時期禮壞樂崩，現今禮俗不過是東施效顰——做戲罷了，古時聖人都維持不住那套臉麵，更何談當今天子……”

桂喜後頸涼颼颼，直起腰杆急忙打斷：“是，奴婢這就去傳謝丞相！”

謝衍被桂喜引入。

地鋪白玉，鑿地為蓮，看那蓮花蕊也細膩可辨，每朵蓮花皆是工匠精心之作，縱是寒冬赤足踏上也覺得溫潤。

薛燕歌依著青玉枕軟若無骨半臥美人榻上，伸出潔白藕臂把玩案上墨玉棋子。

“微臣參見皇後娘娘。”

謝衍自打進門後謹遵禮儀目不斜視，直看那白玉砌成的玉地，就連進寢室也未曾察覺。

棋子攪動聲似風動竹簾作響，薛燕歌倒要看看這迂腐古板的老學究多久能發現不對勁，棋子響了半天，謝衍也跪了半天。

她見謝衍朝服濕了半身，想來是方才又跪在門外想當個盡忠職守的忠臣，那可不是，好忠心的一條狗。

薛燕歌心下冷笑，卻還是讓桂喜端碗甜到膩人的黑糖薑湯來。

“平身，賞你的。”

“謝皇後娘娘。”謝衍一拍衣擺站起身，接過薑湯，頭發一絲不苟豎起藏在鑲金邊的烏紗帽中，目似明鏡凜然，麵如冠玉，嘴邊掛著若有似無的笑容，早年間還看得幾分溫文儒雅，隻可惜這人自打入朝後性子越發內斂，現在隻剩虛情假意的笑容及官腔。

幼時薛燕歌還跟在他的屁股後麵喊阿衍哥哥，好不親切，現在隻剩隻惱人的老狐狸。

“謝丞相，沒看見嗎？”薛燕歌作惡似指了身後六尺寬紫檀床，謝衍定了定神，才發現這是薛燕歌的寢室，果然謝衍眉頭一擰，垂著頭正想退出去，卻瞥見薛燕歌衣衫不整，心神一亂抖出大碗薑湯。

薛燕歌卻像奸計得逞的小人笑幾聲，不等謝衍發作，她先拋了餌，拈顆墨子敲打棋桌：“謝丞相為社稷著想的心意日月可鑒，數連三月實在感動本宮，你與本宮手彈一局，若贏了，本宮賞你想要的東西如何？”

桂喜趕緊遞上木盤，謝衍放下瓷碗，取了盤上素帕淨手，曉得薛燕歌在挑釁，也不隨之起舞，再行禮：“微臣今日儀容有損，恐汙娘娘眼，暫且告退，擇日再來。”

“連這個也留不住謝丞相嗎？”薛燕歌亮出納妃懿旨，做出“請”的動作。

謝衍移至前梨花木雕刻而成的棋盤前，正坐危襟好一副正人君子的樣貌。

嗒——

墨子隨意落在棋盤最角落。

“謝大人，輪你了。”

謝衍這一子落得規規矩矩，不似薛燕歌亂無章法。

嗒——

薛燕歌打量著謝衍，實在想不明白，他怎麼就變成這副惹人厭的模樣，處處與自己作對。

“謝大人，本宮問你，讓她進宮，是你的主意還是姓厲的主意？”

謝衍微微低頭，眉梢的水珠順著下顎流去，道是：“娘娘慎言，全是微臣的主意。”

“沒狗東西的默許，你還能到我跟前亂竄？”薛燕歌嗤笑聲不以為然，氣呼呼將墨子壓在桌上，氣著氣著，秋眸蒙上層水霧。

薛燕歌如何不氣，她與那狗東西，成婚七年，相識五年。

如今她二十有三，青春全浪費在他身上，白搭一身年華，換得如此負心郎。

當初說什麼也不該將人往家裏領，怨不得旁人，全怪她豬油蒙心，瞎了眼。

薛燕歌貴為將軍府嫡女，當年阿爹連連打勝仗，受萬民簇擁，風頭之盛使當朝皇帝忌憚，為此將最不受寵的庶子賜婚與薛燕歌打壓將軍府氣焰。

就這麼的庶子隻身一人帶聖旨來，骨瘦嶙峋比那街邊叫花子好不了多少，他半身跪地，樣貌雖狼狽卻不減傲人風骨，他麵向朱門高舉聖旨，高呼道：“鎮北大將軍薛毅接旨！”

聽見第一聲下仆匆匆開門，向來賜聖旨皆由皇帝派手下太監來，那陣仗再加上天子之威，叫人不敢怠慢，現在看來人，下仆瞬時拿不定主意，趕緊扭頭回去稟報。

薛毅怒不可遏像頭暴躁公牛橫衝直撞，反複嚷嚷“欺人太甚、欺人太甚”，拿起架上寶刀要去斬門外人頭顱。

好在管家是個明事理的，趕忙抱緊將軍大腿勸道：“萬萬不能，將軍，萬萬不能，這要砍了，可是抗旨不從，更是謀害皇嗣，天子一怒，伏屍百萬，三思啊將軍，三思啊！”

薛毅氣急敗壞那管什麼三思，拖著管家往門外走，管家趕緊讓下仆喊夫人來，薛府少爺推門而入，管家鬆口氣急忙讓少爺勸將軍，少爺問發生什麼事，將軍回是：“皇帝老兒鐵了心要將庶子指婚給燕娘，老子現在要去斬了那直娘賊的腦袋，來一個斬一個，來一雙砍一雙，看哪個不長眼的還敢覬覦燕娘，老子戎馬征戰四方，到頭來連個女兒都守不住，將軍頭銜還有什麼狗屁鳥用，欺人太甚！”

然後管家慘淡看父子倆默契搭夥一左一右，有上陣殺敵之氣勢，大步邁向門外，管家雙目一黑，覺得那滿門抄斬離自己不遠矣。

一踏出前廳。

精雕玉琢的人兒牽著削瘦少年郎站在前院，好奇地問道：“阿爹、哥哥，可是又要打仗？”

三個大男人被薛燕歌嚇得不輕。