第七回 茶客閑述白老狗 田祿夜探紅石崖

且說那胖子見眾人一陣大亂，急忙望去。卻是那女老板，方甜蜜蜜的與一個俏皮小堂倌低語微笑，忘其所以，那把滲銅大水壺咕嘟嘟沸將起來，三不知灌入爐眼，激起一片灰煙。這女老板黑油油頭兒上，登時罩了一層嚴霜，方才拋了那堂倌，趕忙提開水壺，一麵拂頭一麵笑。胖子便用手指敲得桌兒一片響，拿著腔兒道：“眾位快都來看不老婆婆，一會兒便施展玉鉗剪了。”女老板搖著頭兒，咬牙笑道：“擱著你那貧嘴，等會子看我將你頂燈故事都給你抖出來。”眾人一笑。那胖子仍接說道：“那姓白的占的那媳婦子，你道是哪個？便是那府學門鬥馬歪嘴的兒媳婦。本來馬歪嘴尖滑刻薄，沒幹過人事。學裏老師，七十多年紀，餓了半個肚皮，節省積蓄下五六百銀子，托他給放些債務，他吃一半成頭還不算，後來竟漸漸幹沒。老師氣急，問他査賬，他反倒瞪起眼睛，東拉西扯，通沒些交代。百忙中他又將學田租兒巧偷了若幹。老師是讀書人，講到核算一事，通弄不清爽，因此氣重身亡，拋下老妻弱女。馬歪嘴還借著義舉為名，串合了一班落拓秀才，烏煙瘴氣的傳出哀貸公啟，在當地紳商富戶家，大大的捐了一筆錢，大家分肥入腰，名利雙得。隻苦了老師妻女，將家具折變罄淨，方才能扶柩還鄉。後來這馬歪嘴偶與人談到那亡過的老師，頓時狗眼中還濕汪汪的，長歎一聲，真虧他裝得出。及至他死掉，他兒子名叫小慶的，便娶了這胡家的女兒。”田祿聽到這裏，不由微微出聲道：“哦！”豹兒一縮脖，給他個鬼臉看，他通不理會。

便見那胖子喝了半杯茶，又說道：“這胡家女兒，真賽如絹製的人兒一般，單是一雙香鉤，輕薄子弟們都品題過的，說是府城第一。合巹之夕，將個小慶子喜得發昏。賓客見著的，頓時傳揚開去。也是合當有事，小慶子娶婦宴客，未免要用大肉，卻都向姓白的屠肆中去取，陸陸續續，賒了百十斤肉。小慶子正興頭當兒，便拋在腦後。過了個把月，姓白的走去討賬，偏逢小慶子吃多了酒，正與一群不三不四的人胡吹亂嘮，覺著姓白的這麼一來，未免不夠瞧的，酒性發作，便忘掉姓白的是個太歲腳色，登時拍著胸膛跳嚷起，兩人便口角起來。眾人忙來解勸，卻聽屏後嬌喚道：“茶泡好多時了，還不拿去。’小慶子登時跑入。姓白的這裏一麵嚷罵，一麵順眼瞟去，卻見紙屏下金蓮一晃，果然名不虛傳，料是那新媳婦子。當時被眾人作好作歹勸回，哪裏肯善罷。這時正當夏令，方氣憤憤的在肉肆內沒好氣，隻見一人嘻著嘴進來，卻是府衙前抱簽筒賣熟食的麻二，皺著張癩蛤蟆似的臉，詭笑道：‘白大爺怎麼咧，真有人與你置氣麼？’原來這麻二當年曾因在學宮旁弄簽兒，被馬歪嘴踢了兩腳，硬生生將熟食留下，簽筒砸壞。這股暗氣懷之已久，這天可遇了機會。古人說得好，蜂蠆有毒，真真不錯哩！當時麻二早在肆外，聽姓白的一路嚷罵，便已明白，這當兒隻作為不知。姓白的便與他述起，麻二失驚道：‘怎麼真有這事麼？你老人家闖了一場光棍，若被這毛浸子折了杆子，可罷了人咧！依我看便是討得他肉賬來，你總算挫了尖兒咧，莫若給他個肉換肉。’姓白的愕道：‘怎麼？’麻二笑著將手指捏作金蓮的樣兒，道：‘難道這物兒就不許飛在你老人家肩頭上麼？他既賴你的死豬肉，你便要他的活人肉，有甚麼不便宜的？你可懂肉換肉哇！’姓白的被他提醒，頓時跳起，赤了脊梁，就肉肆中提了把明晃晃宰刀，旋風般跑去。街坊人眾早嚇得將門掩緊，誰敢出頭？一任他跑至馬家，‘鏜’的聲踹開門闖將進去，拎雞子一般先將小慶揪住，大踏步拉進內室。那胡家女兒正因天熱洗了澡兒，方雲鬢蓬鬆的整理衣裳，忽聽一陣奔馬似的腳步響，接著‘呼’一聲簾兒拉掉，闖進凶神似的一條大漢，右手提刀，左手揪定一人，便是他丈夫小慶子，已嚇得痛哭淚流，麵如白紙。這女兒花容變色，方叫得一聲：‘嗬唷！’隻聽‘喀嚓’一聲響，那把刀插入桌麵，顫巍巍亂晃。隨後姓白的一腳踢翻他丈夫，拉下帳帶，綁得餛飩一般，然後提起，安置在榻上，使他麵孔向外，自己卻瞪起凶睛，左右顧盼。這女兒戰抖抖地癱在太師椅兒上，還疑是劫盜，剛嚶嚀了一句：‘大王要財物。隻管取，莫要傷人。’那大漢喝道：‘不幹你事。’便跑到榻前，向小慶子道：‘姓馬的，事須交代明白，你要認仔細，我白大爺今天高興，要弄你婆子哩！’說罷索性扯脫褲，一絲不掛，就太師椅上抱起那女兒。這天殺的白老狗，他卻叉開兩條精腿坐在椅兒上。小慶子隻見他渾家，轉眼間白羊一般，襯著兩片紅菱，隻管在人家懷中掙紮。憤得眼似銅鈴，偏不待瞅，卻隻管目不轉睛。直待人家周身細玩良久，氣得眼前一發黑，再睜眼越發不妙了。轉眼間簡直的不妙了。又待了少時，他這裏越不妙，人家那裏越妙起來。嗬唷唷！我聽古老傳聞，當年明末流賊橫行，曾縛定人家夫父，對麵淫人妻女，以為是作書人謅謊罷了，不想真有這等的禽獸。當時姓白的淋漓盡致，直鬧得天怒人怨，小慶子早氣暈過去。既至醒來，卻見他渾家淚人兒般守在他身旁，不由夫婦相抱大哭。從此這姓白的倒成了主人。小慶子無奈，隻得央人賠了許多小心，歸根兒還是將個嬌滴滴渾家舍掉，自己卻收拾家資，跑向他州外府去了。你說這姓白的該怎麼死？”說到這裏，這胖子真動了氣，盡力子斟了杯茶，將茶壺“啪”的一墩。田祿眼珠一轉，方要站起，便見那女老板，三腳兩步，慌張張趕到，向胖子背上拍，向窗外一指，道：“我的爺，快閉了你那張嘴。”大家吃驚，隨指望去，隻見正是白老狗，雄赳赳提著單刀，率領十餘名打手，氟是長槍短棍，風也似卷過，一麵嚷罵道：“這小廝總是有人指點他，逃得去了，等我查著這多嘴的再說。”遇春聽了，便知楊芳已去。那胖子見此光景，頓時悄沒聲的坐下來，良久又向窗外望望，方低唾道：“紅石崖的嘍羅都來了。”田祿忙趁勢攙語道：“足下說這紅石崖，卻是哪裏？”胖子道：“離這裏十餘裏地，是個小村聚，這姓白的便住在那裏。城內肉肆，他不過偶然落腳罷了。”田祿道：“這人既是富足，房舍想必可觀。”胖子道：“著哇！這何消說得？隻他門口那棵鳳尾盤鬆，便見他家闊綽了。”田祿不由展顏一笑。豹兒卻暗暗詫異道：“田祿這小鬼頭有些古怪。”便道：“冷兄弟，你笑的甚麼？”田祿道：“我笑這紅石崖，距我們那裏不過也十餘裏路，一向竟不曉得哩。”豹兒見知他是支吾話兒，也不再問。望望日影，時已不早，四個人便給過茶錢，慢步出肆。

這當兒，四鄉人眾扶老攜幼，越發擁擠。剛走了一箭遠，恰好一個鄉人在廟場上出脫了一擔梨子，肩著空扁擔對麵走來，與逢春交臂而過。逢春身量笨大，戴的涼笠兒，偶一失神，被那扁擔挑脫，宕悠悠竟隨著鄉人而去。逢春大怒，轉一聲不響，直腳子追去。偏巧迎麵撞來一個肥大婦人，涼粉似的一臉肉，一走一哆嗦，兩個肥乳峰，鼓蓬蓬支出多遠，偏搭著那鯰魚似的蓮船，腳跟上還著著重抬。論勢須得偏勞前趾，踏在硬邦邦石子路上，好不吃力。正在粉汗淫淫，嬌喘細細，且前且卻的當兒，卻見劈頭一個大漢飛步闖來。那婦人方一紮煞胳膊，道：“慢點。”一言未盡，逢春腿勢收不住，“啪”的一腳正踏在他腳尖兒上。婦人叫聲：“啊唷！”腳兒一顫，肥臀坐地，又伏身去抱握那腳，登時鬧得塵埃沾胸，不由殺豬似叫將起來，便圍攏了許多人。逢春自知理屈，忙氣急敗壞的伸臂扶起那婦人，若是再說兩句溫慰話兒也就罷了。哪知他一抖機伶，見人家胸前新衣兒上沾了許多汙土，覺著過意不去，便不容分說，伸過蒲扇似的手，在人家鼓蓬蓬軟綿綿的乳峰上抹來抹去。他這手勢還會輕的麼？婦人隻覺著他盡力子揣摸，有些不對路，不由越發怒起，爬起來揪住逢春便打。眾人且笑且勸，正在亂滾，恰好豹兒踅尋來，先給那婦人賠了許多不是，然後將逢春拉出，再望那鄉人，早走得不知去向。逢春唾道：“晦氣得緊，人家赴廟都買些物件，我倒丟些物件。”豹兒道：“隻丟不掉你便是幸事。”兩人一路笑語，趕上遇春等，將要進廟去尋先生。恰好先生由廟內踅出，大家招呼到一處，便緩緩行向歸路。先生見逢春禿著頭兒，問知所以，不由一笑。遇春便將他們所見，且行且說。先生道：“風塵中正自有人，惜我貪著與老道人清話，不曾見著。”師弟一路徜徉，不多時已至塾門，天色已將黃昏，便大家進塾安置一切，遇春兄弟先踅回家。少時掌燈夜飯，先生便叫田祿一同用過。田祿一壁吃，一壁心下盤算，忙忙吃畢，剛要辭轉家去，偏逢那豹兒絆住他，問長問短。田祿哪裏聽得入，沒法兒隻是含糊應對。豹兒暗笑，直耽擱好久，約摸至二鼓時分，田祿實在坐不住，豹兒方放他出來。

這時一鉤斜月橫掛天空，日間暑氣都盡，涼風習習，好不清爽。田祿跑出騰蛟村，忽的駐足凝思，便覺眼前有個黑影一晃，疑是棲禽偶飛，並不在意。少時盤算定了，又走了數十步，且不向自己村路，竟一矬身形，施展開飛行術，直向紅石崖村路奔去。那消頃刻工夫，已走了五六裏路，剛轉過一帶茂林，側耳聽聽，沒些響動，才要拔步，忽的腦後“啪”的聲，著了一片幹土塊。田祿一驚，頓時展開手勢，準備來敵。哪知隻一陣微風肅肅吹過，並沒有甚麼動靜。張望一回，暗笑道：“這一定是老鴉兒爭巢踏落的，且莫管他。”想罷，依舊奔去。不多時已到村外，隻見清溪曲抱，樹木鬱然，靜悄悄一帶房舍，都映在斜月朦朧中。村頭一般的設有瞭樓更鋪，隻是內中的人都睡得死狗一般。原來大家都恃有白老狗，仿佛猛虎出山光景，以為不會有人向這裏踏腳的。當時田祿潛身靜聽一回，然後踅入，轉過半邊街，果然有座高大房屋，前麵臨街，後臨一帶葦坑，仔細一望，真有株鳳尾鬆盤拿門頓。田祿暗道慚愧，忙繞至後牆外，兩腳一迸，“嗖”的聲一個旱地拔蔥式，躥上牆頭，趁勢一翻腰，飄落院內，隨手拾了兩個石子，揣在懷內。四下一望，卻是一帶群房，還有牲廄草垛之類，大約是糧場後院。隻見左偏房內燈光隱隱，聽得算珠兒撥來撥去。少時一人嗬欠道：“你特煞小心了，這賬兒難道還不一卯頂一星？他還是不定看不看，趕早交代了睡自在覺，那些不妙，隻管撥你娘的腦瓜骨子作甚？”更聽一人咳嗽一陣，接著道：“你懂得甚麼？這大大小小十來包銀兩，都是廟會中交到例子錢，敢有三百來兩，你不一檔檔弄清楚，便囫圇吞棗麼？你可知他倒好說，還有那馬家小娘兒哩，心眼兒來得好不快當，惹他胡吱喳幾句，我們這把子年紀須犯不著。”田祿偷窺去，卻是兩個管賬先生，一個正端整銀色，一個還搖頭咂嘴的核算數目。少時都已停當，一個便掌起燈籠，那一個將銀包納入褳袋，扛上肩，道：“我們便由夾道兒穿過，叫開內院角門交入，豈不省事。”那個隨口道：“由你由你。”說著簾兒一掀，一股燈光射將出來。田祿趕忙一縮身，向樹後叢草中一躲，不覺身影兒微晃，提燈的那個頓時嚇了一個踉蹌，大叫道：“有了人了。”正是：

梁上未施胠篋技，園中險動盜金疑。

欲知田祿怎樣脫身，且聽下回分曉。