第二回 遭回祿示兆寶刀 遇靈芝探奇古洞

且說眾人眼光注去，卻夢想不到，來者便是鄭氏。隻見他光頭淨臉，穿著新藍布衫兒，沒事人一般。李氏驚笑道：“嬸嬸，你敢是不要命了，怎麼這兩天便跑出？”鄭氏一屁股坐在床上，握手道：“沒事沒事！不瞞嫂嫂說，我今晨早灌了兩畦園兒了。”說著將臥的孩兒端詳一番，笑道：“怎的這小哥兒倆，通是這樣漂亮顏色？你看他黑得好不有趣。”眾人道：“我們還沒給你賀喜哩。”鄭氏撇嘴道：“罷呀，誰家不掉下兩個孩子，還值得喜喜的念誦。”眾人一笑。少時酒飯停當，內外席上，便相讓入座。村眾們不會客氣，隻聽大家嘴內僅說了一聲請，頓時沒有下文。但聽得七箸齊響，噂遝有聲，頃刻間風卷殘雲，去了大半。鄭氏正夾了大個肉圓向嘴內送，忽聽得床頭壁上“錚”的一聲，電光一閃，那金錯刀兒竟脫鞘躍出半寸，青熒熒鋒芒四射。鄭氏一驚，箸兒微顫，肉圓滾落。大家也沒工夫笑他，都望著刀兒詫異。正這當兒，忽聽廚下春潮般喧鬧起來，接著一股青煙由廚下衝上天半，焰頭火星，蓬勃亂卷，火雜雜燒將起來。這時人聲亂喊，無論碗罐瓢甕，都把來舀水施救。卻是如澆油一般，越潑越旺，一瞬間已延燒到後院群房。火勢四合，焰頭直起得三丈高，廚下人役都爭先逃命。這時前庭賓客早已驚動，都一哄來救，雖有些拋去長衣，尋竿覓杠，想斷火道的，隻苦的是煙噎眼蒙，沒法理會。正排牆般擠在後院門邊，隻見楊鳥槍酒氣醺醺，臉漲得如紫肝一般，赤著雙膊，也不知從哪裏尋了一柄鐵鉤竿，凶神似闖到眾客背後，大喝道：“鳥看的是甚麼？這不是元宵焰火，倒好耍子。”說著一晃膊，左右眾客跌倒三五個，他拔步便要闖進。這時楊秀才已喘籲籲趕來，嚷道：“老弟不要入去，不是耍處。”伸手要去拖。隻見他一個箭步，便由火巷內躍上正房。牆外早聚擁了許多村人，也各持長棍鉤竿，見鳥槍奮勇飛蹬，不由提起氣，一聲喊，颼颼颼躥上四五個精壯少年，竿棍齊施，撥開火線。這鳥槍東竄西跳，便如火鵓鴿一般，方一腳踏到一根偏梁上，就聽“咯吱吱”盡力子響了兩聲，鳥槍情知不妙，忙一個鯉魚翻身，跳到後牆垛兒上。說時遲，那時快，“轟隆”一聲，那梁摧壓下去，下邊眾人大驚大喊。哪知這梁木一壓，倒將火勢鎮住少半。鳥槍與眾少年又趁勢拚命施救，那焰頭竟漸漸平將下去。下麵牆外村眾，早由缺牆邊，絡繹不絕挑進水桶。眾客這當兒便七手八腳，一陣潑激。這祝融老兒方才息怒，隻有餘火烘熱，如洪爐一般，逼得人通站不住腳。這時大家驚定，鳥槍及一幹少年也都跳下，一個個灰頭煙臉。唯有鳥槍格外狼藉，臉上五官，都辨不出位置，兩支眼鶻伶伶的，鬢發一條條參差烤卷，齜牙一笑，便如火燎鬼兒似的，那赤膊之上，早灼傷好些。他都不理會，隻一麵向內院跑，一麵嚷道：“我這個臭婆娘，哪裏去了，不知護著嫂嫂不曾？”剛跑到穿堂內，隻見內室簾兒一掀，鄭氏一腳跨出，嚷道：“我早準備了，火若燒來，我馱起嫂嫂便跑，還用你瞎聲顙哩！這當兒沒事了，那小業障還須吃吃呢。”說著便趕著鳥槍，一麵拌嘴，一麵就走。楊秀才忙來挽留，他夫婦通沒聽著，便這樣喧嚷而去。

且說李氏見那火起，早嚇得軟癱在床，隻盡力子抱住那孩兒，痛淚直流。眾女客嚇極，吱吱喳喳一陣吵，哄一聲紛紛離座，隻聽得碟兒碗兒一陣碎響，落地好些。諸女客卻不向外跑，反如熱羊擠群似的，你擁我抱，都團在室隅。本來熱湯熱酒盡力子受用了好些，這時陡然一嚇，心氣震動，下體一鬆，急切間哪裏提掇得住，不由有幾位泉出高源，由兩峰間浸淫而下。隻有鄭氏，忙跳到李氏榻前，不容分說，先將那孩兒繈起，亂叫道：“嫂嫂不要慌，全有我哩。事兒急了，你便兩眼一合，向我背上一爬便了。”說罷雄赳赳作出勢子，將案板似的脊梁朝了李氏，卻直著眼望那火勢。幸虧微有南風，那火隻向後燒去，這內室還不曾延及。直到事定，方將那孩兒交給李氏，恰好鳥槍嚷將來，他也便趁勢吵著去了。這裏眾男女賓客也紛紛攘攘，有的肩著長衣，有的失掉鞋子，擁擁擠擠，扭扭怩怩，一股腦兒如一群趕廟香客，向秀才道驚，次第四散。累得秀才萬分不安，沒法兒，隻得總奉了個長揖，送將出去，一步一歎踅回。檢點後院，竟燒掉二十餘間群房，米柴器具都成灰燼，餘燼縱橫，好不晦氣。便趕忙又尋到兩名莊漢，命他監視餘火，帶著收拾斷椽碎瓦，入夜時分方才安帖了。莊漢辭去，這裏秀才方慰問娘子。夫婦歎息一番，且幸不曾傷人。娘子忽想刀躍之異，一眼望去，卻又好端端韜入鞘裏了，便與丈夫述說一番。秀才沉吟道：“照古書所載，此名刀嘯，卻非寶鐵不能。據馬差官所說，此刀係福公所賜，想是良冶精英，有些來曆，所以能先事示警。隻是這孩兒三朝吉日，卻出了這岔子，倒晦氣得緊。”李氏強笑道：“這隻好向寬處想了。俗語說得好，火燒旺地哩！”秀才道：“但願如此。”忽想起鳥槍夫婦熱心可感，不由笑歎一番。李氏道：“官人還沒見弟媳兒要背我的光景哩，簡直如閃電奶奶一般。真個的，過兩日，官人須抽暇瞧瞧他那孩兒去。聽他說肥頭大耳，好個相貌。”秀才道：“正是呢。”說罷命那丫頭收拾門戶，各自歇息。

次日秀才絕早起來，先去挨門謝了村眾，便順步到鳥槍家。見門是虛掩著，便慢步踅進，隻覺靜悄悄的，喊了一聲，沒人答腔，便直至內室簾外嗽了聲，還是無人，不由掀簾一望。隻有那孩兒臥在榻上，睡得正酣。進前細看，果然相貌豐厚。室內鋤頭糞帚，並鄭氏的鞋鞋腳腳，以及兒繈尿布之類，堆排的七零八碎。秀才趕忙退出，恰好鄭氏由後門外挑著兩提桶水，飛也似進來。一麵走一麵罵道：“也不知哪個不睜眼的瞎王八，屙膿屙血，卻屙到正當路，三不知踹了老娘一腳，臭烘烘好不喪氣。”一抬頭望見秀才，笑道：“可了不得，大哥是多早晚來的，快先到屋內等我，我卸下擔，淨淨身上就來。”秀才哪裏敢笑，連忙轉身入去，果然聽得鄭氏唏溜嘩啷歇下水筒，又撲撲的打拂塵土。秀才方恍然，他這淨淨身上的一句話是這麼檔子事。當時鄭氏闖入，一麵讓坐，訊秀才火後諸事，一麵直趨床頭，一蹲身由床下拖出一雙舊鞋子，拍拍地摔了一陣土，一屁股坐在床上，翹起一腳，脫下汙鞋拋掉，白亮亮露著個絕大的角黍，沒事人一般，從容容一麵換穿好，一麵道：“那賊王八吃我趕去糞田了，倒累大哥狐鬼似的候著。”秀才知他是說鳥槍，連忙致謝他夫婦前日幫忙。鄭氏道：“嗬唷，快不要提起，等大哥家再有這樣事，我們還去幫忙哩。”秀才暗唾道：“我的佛爺桌子，你這主顧兒，我可不敢指望了。”當時談了一回，當不得鄭氏東拉西扯，秀才難於應對，便搭訕著看看那孩兒，隨即辭出。鄭氏嘮叨送至門外，忽笑道：“我真發昏了，想我大哥給這侄兒起個名字，方才便忘記了。”秀才沉吟道：“春為長養萬物之始，元氣胚胎，最是吉祥字麵，便叫他逢春何如？”鄭氏道：“好好！這名兒叫著怪響亮的，比什麼阿貓阿狗強得多了。”說著“砰”的聲關了門，高叫著逢春跑入。秀才笑著踅回家，與娘子說知，夫婦笑了一回。李氏道：“我就愛那弟媳的憨性哩。那麼咱們這孩兒叫甚麼春呢？”秀才道：“我記得兩句杜詩，是‘好雨知時節，當春乃發生’。便取這詩意，叫他遇春，字時齋，取乘時遇運，雨潤萬物的意思，豈不好麼！”說罷大笑。娘子也自歡喜。

光陰迅速，這遇春兄弟轉眼已到周歲。村中舊俗，都興抓周兒，便是羅列許多器物玩具，如書筆木刀槍，以及針線脂粉等類，還有泥馬土牛，雞零狗碎，孩子抓取哪樣，便可見他的性情器量，這日李氏高興，便邀鄭氏將逢春也抱將來，在榻上列好各物，將兩兒分置左右。隻見逢春憨憨的笑了一陣，卻瞅著遇春。那遇春卻正抓了一冊書，坐在身底下，又隨手取了柄木刀，便去斫那泥馬兒。逢春見好玩得緊，便將身旁許多物，不管好歹，一陣胡擄，開出道來，竟爬向遇春這邊，握住刀頭，盡力子便奪。哪知遇春力大，將小臉掙得笛膜兒似的，向後一掣，將逢春牽倒。逢春就勢抱住遇春一隻腳，便來撕擄。大家笑作一團，趕忙分開。鄭氏罵道：“小拗種兒，這些物都不好玩麼，單隨著哥哥？我看將來哥哥拉屎，你就要放屁哩。”恰好逢春抓到根紅纓小竹槍兒，方歡喜起來。秀才點頭，忙別取了一冊書，置在他身旁。他瞅都沒瞅，用腳踹開。李氏等都大笑。當時各散。從此兩兒不時的一處玩耍。卻是鳥槍夫婦勤苦作家，不怕田裏地裏，也繈了逢春去，孩子困了，便置向壟畔。那李氏卻沒有這種本領，不免又雇了個仆婦，以備替手換腳。家用既增，偏偏楊秀才自遭回祿之後，既失了一注財，重新蓋起，好不吃力，又遇著與人保了一筆債，約摸有千數兩銀子。這債主兒卻安心騙詐，銀既到手，便影兒不見。秀才急得要死，走向他家幾次，隻有他妻子在家，沒法理論。便有人獻計道：“這債主的親哥子，方在某鎮上開著隆茂當店，好不闊綽。他們雖是各爨，並沒有經官立下析居字樣，最好是抓個牌官，將這事著落在他身上。你既是生員，又常與官府廝會，怕那鳥朝奉不唯唯應命麼？”秀才聽罷，倒氣將起來，便道：“老兄，話不是這等說，人須講個恕道。譬如令弟作下這等事，有人扣在老兄身上，老兄能唯唯應命麼？若講到挾勢動作，更不是我楊門所為的了。”那人討了個沒趣，搭訕著走去，卻暗笑這秀才呆到家了。楊秀才遲了幾日，沒法兒隻得自認晦氣，賣去腴田頃餘，方將這筆債混過，但是家下用度越發拮據。秀才從此悶悶不樂，等閑價也不肯出外，隻弄兒為樂，堪堪過了六七個年頭。

這遇春身材，卻非常魁梧，乍望去便如十來歲的孩兒。性子憨憨的，卻帶些癡呆，終日價不言不笑，也不好玩耍，垢膩滿麵，黃鼻涕拖到嘴角。一睡就是半日，起來吃飯，卻狼呑虎咽，差不多一家人口食，都被他裝入肚內。那逢春卻如鳥槍性子一般，時常和他媽大嚷大叫。生得五短身材，腰圍博大，便似半截鐵鐘，有力如虎。這六七歲的當兒，那百十斤的大水桶，已經挑得飛也似的。隻是頑皮得沒入腳處，成日價長在野外山麓，有時與村兒廝鬥，但碰著他的拳頭，都要鼻青臉腫，因此人家見了，都遠遠躲開。逢春沒奈何，便常尋遇春去玩，卻怕他呆性發作，給他個百不理，所以事事順著哥子，兩個倒玩到一處。一日，春末時光，山花盛開，平疇綠野，映著嵐光翠影，好不有趣。兄弟兩人便循山徑入去，越進越有趣，一處處奇鬆怪石，野卉芬芳，隨看隨耍子，甚是快活，竟彎彎曲曲遊了半日方回。逢春便堅約遇春次日再去，囑在家等他。哪知次日遇春竟不曾去尋他，急得他抓耳撓腮。好容易次日吃過早飯，放下箸拔腳便跑，尋著遇春，拉了便走，一麵說道：“你怎的昨日不去尋我？難道山中不好玩麼？”遇春笑道：“我何曾坐在家裏，比前日見的景致，越發的好。”逢春跳腳道：“了不得，你怎麼獨自去逛，卻拋我坐了一日牢？”遇春道：“還有他伴兒哩！便是我尋你去，半路讓遇著的。跑得且是飛快，卻不知是誰家的孩子。”正說著，遇春忽向岔路上一指，道：“兀的不是他又來了。”逢春連忙望去，果見由岔路樹後，連躥帶蹦地轉出個紅衣小兒，隻見有四五歲光景，生得眉目鮮潤，粉團似的笑臉，紮煞著總角兒，露著半段紅嫩嫩的腿，足踏青蒲鞋，跳舞而來。見了逢春，略為一怔，忙趨到遇春身旁，笑著一招，向山路便跑。遇春兄弟更廝趁著趕去。那小兒步履好不捷急，逢春累得喘淫淫，方趕得上，卻暗暗詫異，怎地村中一向不曾見這小兒。當時遊玩心急，沒工夫理會，頃刻間複到山中。那小兒卻如向導一般，躡磴攀藤，凡幽美境界，盡興遊玩，遇著山果木實，便是險在懸崖峭壁，他都能騰踏采取，把來且食且玩。逢春越發納罕。隻是與他說話，他隻有一笑，便似啞兒一般。三個直玩至日色平西，方循路下山。走到山麓一株大樟樹旁，遇春兄弟本來在後廝趕，這時遇春拉逢春道：“你看，他又要去了。”逢春眼快，急望去，果見他走到樹旁，笑一聲向叢草內一蹲，仿佛摸取什麼似的，紅衣兒晃了晃，竟不見他出來。逢春怪極，偏要尋他，便在叢草內撥尋一陣，哪裏有影兒？便道：“這娃子倒會藏迷兒，想是脫身家去了，且莫管他。”遇春道：“昨日也是這樣，我還癡等了他好一會，方獨自家去。”兄弟一路踅回，各散回家。一連幾日，三個盡情玩耍。

一日入山越發深邃，轉過兩層峰腰，都是盤紆險徑，隻見一麵高崖，遮天翳日，鳥道孤懸，藤檜陰森，距地兩丈餘，卻有一洞口。紅衣小兒便跳了跳，當先引路。遇春兄弟隨後相牽而上，饒是逢春這等潑皮，還累得滿頭大汗。好容易到得洞口，恰好日當正午，陽光燦射到洞外，將那草樹陰霾之氣逼得淨盡，轉光燦燦起了一層瑞華。就見青宕宕一片整石門，忽的轟轟有聲，頃刻間砉然移開。一股微風，和著些奇卉馨香之氣直撲出來。逢春樂極，拍手大跳。這時紅衣小兒飛也似拖著遇春便闖，逢春隨後，隻喜得打跌。隻見洞內莎徑如茵，還有潺湲流水，石壁上鐘乳紛垂，千形萬狀。逢春也不曉得賞玩，隻嬉著嘴，眼張失落地隨後跑去。少時到了一座石堂內，隻見石幾石椅，位置井然，光滑滑沒些塵土，隻覺陰森森一股寒氣直透心窩。逢春脖兒一縮，道：“好冷！這冰窖內沒甚好玩，快些出去罷。”一麵說著，卻見紅衣小兒與遇春都湊向正中石榻前。他也趕去一望，卻見石榻上，側身睡著一個美婦人，道家打扮，袒著上身，一雙玉臂鮮潤非常，曲了一肱作枕，那一臂卻微撫前胸。蓮臉如醉，星眸緊合，白燦燦微露瓠犀，似笑非笑，長發指爪，都糾盤作一處，仿佛一曲屏風下，臥著個春睡美人一般。貼榻肘下，卻有漆皮古裝的一卷書，卷麵上一行朱篆，逢春望去，儼如赤蚓。當時他也是一驚，不由呆望，隻覺得那臥婦竟要欠伸欲起，不由怕將起來，忙死力拉住遇春便要跑。哪知遇春憨憨的不管好歹，正伸手拿起那卷書，便聽得那洞門隱隱作響，紅衣小兒沒命的招手便跑。遇春等急忙跟出，一氣兒方躍出洞門，逢春兩腳方踏出石門外，尚未站穩，便聽背後山崩似的一聲響亮。遇春忙回頭，哪裏還有石門，依然峭峭壁鐵青，一絲隙縫也無，早將逢春震倒在地，兩手掩住耳朵。遇春連忙扶起，逢春定定神，道：“阿哥，這所在倒好玩，隻是冷些。這鳥婆娘卻會睡自在覺兒，過日咱們多約些人，掮他出來。”說著四下一望，大叫道：“不好了！”正是：

太陰屍解傳兵法，福將奇逢得異書。

欲知後事如何，且聽下回分解。