第一章

我是薑家最沒用的兒子。

在我哥薑啟明拿下歐洲那塊價值百億的芯片業務時，我正在閣樓的工作室裏，擺弄我那些沒人看得上的香料和精油。

父親的壽宴上，哥哥作為集團繼承人，站在父親身側，接受著全場最熱烈的追捧。

鎂光燈下，他是光芒萬丈的太陽。

而我，是角落裏一道無人在意的陰影，一個連名字都不配被賓客提起的符號。

一個油頭粉麵的男人端著香檳，對我虛偽地舉了舉杯，臉上帶著恰到好處的探尋：“這位先生是？”

不等我開口，旁邊的張太太已經用扇子掩著嘴，替我“解圍”：“薑董的遠房親戚吧，來見見世麵的。”

她的聲音不大不小，帶著施舍般的優越感。

我成了薑家一場持續了二十年的笑話。

1

我媽，曾經的港島頂級名媛，嫁給我爸，商界巨擘薑成章。

強強聯合，生下了我哥薑啟明。

啟明這個名字，是我爺爺取的，意為開啟光明、希望與一切偉大的序章。

他也確實沒讓人失望。

三歲流利背誦國學經典，七歲在國際奧數競賽奪金，十五歲進入沃頓商學院，二十二歲回國，第一筆投資就為集團帶來了九位數的利潤。

他是完美的、無可挑剔的繼承人。

所以，在我媽意外懷上我的時候，所有人都覺得這是錦上添花。

“啟明這麼優秀，下一個孩子肯定也是人中龍鳳。”

可我，讓他們所有人都失望了。

我沒有哥哥過目不忘的腦子，也沒有他殺伐果決的商業天賦。

我對數字不敏感，對酒會過敏，對一切需要戴著假笑麵具的社交場合深惡痛絕。

我叫薑燼。

啟明，燼。

你看，連名字都像是一個精心設計的諷刺。

一個是開啟光明的星辰，一個是燃盡一切的餘燼。

我爸媽是體麵人。

他們自詡為開明的父母，從不承認偏心。

但行動比語言更誠實。

全家出行，我爸的右手永遠為我媽預留，左手永遠搭在我哥的肩膀上，滿是期許與驕傲。

我隻能跟在他們身後，像個可有可無的小跟班。

哥哥二十五歲生日宴，也是他正式被確立為集團唯一繼承人的慶功宴。

我爸喝高了，攬著商界友人的肩膀，指著燈光下璀璨奪目的薑啟明，滿臉驕傲。

“這是我的兒子，我這輩子最得意的作品。”

友人恭維：“薑董好福氣，不過您不是還有個小兒子嗎？”

我爸臉上的笑意淡了幾分，擺了擺手，帶著一絲不易察覺的遺憾和揮之不去的煩惱：

“別提了，要是當初隻生了啟明就好了。”

“可惜，還有個江郎才盡。”

全場靜了一瞬。

我站在人群裏，感覺自己像被剝光了衣服，扔在雪地裏。

後來，我爸大概是酒醒了，意識到自己失言，難得地把我叫到書房。

“阿燼，別往心裏去，爸爸是喝多了。”

他遞給我一張沒有額度的黑卡。

“爸爸的意思是，啟明已經能獨當一麵，我很欣慰。”

“但你......還需要我們操心，爸爸身上的擔子，還是很重啊。”

你看，有錢人的道歉，都帶著高高在上的施舍。

我垂下眼，接過那張冰冷的卡：“我知道的，爸爸。”

......不是有意的，隻是終於把壓抑了二十年的真心話說出來了而已。