南北異人傳

第一回巍峨殿闕深宵來鳥瞰清淨梵宮白晝接仙蹤

夜深了，你看那六街三市的燈火大半都已熄滅，隻有那少數的大官宦人家預備五更黎明去上早朝的，和那小本經紀的平民連夜工作預備天明趕早市、圖一點蠅頭微利的而外，整個的北京城裏，無一家不在那黑甜鄉裏安息著。隻有那天空明月，放出晶瑩皎潔的光華來，無偏無私地照徹人寰，從玻璃窗中掩入人家，窺探秘密。除去一陣陣的清風吹動那花木的枝葉不住地搖曳著，和著簷前的簾櫳略有聲音，點綴這清涼如水的深夜之外，簡直是百無聲息了。

當這萬籟俱寂的時候，紫禁城裏乾清宮值夜的侍衛彭國梁正腰挎短刀立在宮外石階上，百無聊賴的，恨不得那天空玉兔像流星般往西麵下去，在一刹那間，那東方的天色快變作魚肚白顏色，從雲眼光裏擁出那顆紅日來，好即刻散值回家，也去飽嘗那睡鄉風味，陪伴著黃臉婆子圓一圓那溫馨甜蜜的好夢。他正在獨自思維，忍不住背叉著兩手，在那雪白光滑的石階上踱來踱去。正是歡娛嫌夜短，寂寞恨更長。

當這時候，彭國梁猛然抬起頭來，看看天上的星月光芒，和那斜橫雲際的銀河，留神聽外麵敲鑼擊梆的聲音，計算時刻，很焦躁地望著那明月。隻見那月亮四麵有了個圓圓的大風圈兒，將那弓弦式的月亮包圍著，不由自語道：“不久將要起大風了，本來白天太熱，也須刮幾陣大風，下寸許小雨，殺殺這秋老虎的威勢，方才使人們受得住。不然，一天比一天地亢熱下去，恐怕又要鬧流行病咧。”正自言自語著，冷不防忽聽得背後有人念了聲“南無阿彌陀佛”，接著又說了句：“侍衛爺，辛苦了，你老獨自站立著，連搭話的人都沒有，還是貧僧來陪你談談《山海經》，說說《西遊記》，鬼混到天明吧。”

彭國梁吃了一驚，忙縮轉手來，按著刀把，回身定睛望時，卻見對麵站著一個中年和尚，禿頭不戴著僧帽，穿著元色的僧衣、黃色僧鞋，左手腕上懸掛著串佛珠，合著掌望著自己，念了聲“無量壽佛”，打個問訊道：“侍衛爺，辛苦了！”

彭國梁初見時，還疑心他是雍和宮裏供奉的喇嘛和尚，不守本分，獨自溜了出來，在各處亂闖。再看他的裝束，聽他的口音，知道並非喇嘛，但因自己職務上關係，無論他是喇嘛和尚，或是普通和尚，都不能輕易放他過去。遂喝問：“賊和尚，是從哪裏來的？怎麼糊裏糊塗地胡亂闖進禁城？這乾清門裏禦道上也是你可以來的嗎？不要走，俺且將你縛了再講。”邊說邊按刀跑向那和尚麵前。那和尚合著掌，毫不抵抗地打了兩個哈哈，笑道：“侍衛爺，且慢動手，俺因為有點兒私事要來煩勞大駕，特恐白天裏人多，不很便利，所以才冒昧著黑夜到來。侍衛爺要縛貧僧去辦罪請賞，那是侍衛爺的分內之事，貧僧也很明白。不過貧僧有幾句話，侍衛爺請聽貧僧說完了，再縛也不為晚。”

彭國梁見他並無凶器，遂伸左手抓住他的衣領，右手亮出腰刀來，喝問：“禿賊，你有什麼話說？半夜三更膽敢獨自闖進紫禁城來，快講！”邊說邊將他向懷中一帶道：“來吧，跟著俺走吧！”說著，扯住僧衣領頭，向侍衛值宿休息的房屋裏就走。

那和尚移動腳步，跟彭國梁走著，邊走邊說：“侍衛爺，別亮刀嚇唬殺人，貧僧對侍衛爺說了吧。隻因貧僧在河南嵩山少林寺出家，下山雲遊天下，訪晤有緣。聽人傳說，京城侍衛教師王老師是當今拳術第一名家，因此貧僧慕名來京，專誠拜訪，要會一會王老師，試一試他是真名家，還是假名家，分一個上下。貧僧出家人，既無利祿思想，亦無害人意念，這無非完全出於一時的興會。本當白天訪謁，隻因不知王老師的府第在哪裏，況且不顯一點兒技能，也恐王老師不信，不肯屈尊降貴，輕易來和貧僧交手，更恐他的門下不肯給貧僧傳信，所以貧僧才大膽夤夜闖進乾清門來。先來拜訪侍衛爺，意欲請侍衛爺捎個口信，轉告王老師，就說貧僧從少林寺慕名而來。他如是隻有虛名，並無實藝的，貧僧為顧全他的虛名起見，絕不和他為難，隻要他親筆寫張字條兒貼在前門的城門上，說明不敢與貧僧比較武藝，即日辭卸職務，回轉家鄉，從此不再以拳術第一名手炫人。倘或他是有真實本領的，也請他寫張字條兒貼在前門城門上，約定日期時候和會晤的地方，貧僧準定來赴約。大家空手赤拳，不許用武器，也不許別人幫助。倘或他被貧僧跌一跤、踢一腳、打一拳，便是他輸了，即日就該韜光養晦，歸隱田園。如果貧僧輸在他的手裏，貧僧也即刻回轉少林寺，從此不再收弟子傳授拳術。侍衛爺倘或怕王老師不信，可將貧僧的佛珠拿去做證。倘或侍衛爺不給貧僧捎這個口信，三天以內沒有回複，那時，可休怪貧僧粗魯得罪了侍衛爺。如果王老師倚老賣老，視為無足輕重，置之不理，那時可休怪貧僧不安本分和他為難。”說著，將身體向彭國梁略一倚側，碰在彭國梁的身上，點住他的穴道。彭國梁登時立住腳步，移動不得。和尚伸手托起彭國梁抓衣領的左手，遂將佛珠套在彭國梁的頸項內，合掌說聲：“侍衛爺，費您的神，務必將信傳到，貧僧少陪了，再見吧！”說著，伸手將彭國梁輕輕一拍，點活了他的血脈，一扭身形，隻見他閃了一閃，已是失去蹤影。

彭國梁一驚非小，舉目四望，仍舊是清風明月，毫無一點兒跡象可尋。反視自己值宿守望的地點，已離了好些路。倘或不是頸項內明明地掛著一串香噴噴的沉香木佛珠，還隻道是被鬼魔著走了一段路，或是打了會兒瞌睡，做了個離奇的怪夢呢。沒奈何，將刀插入鞘內，緩緩一步一想地踱回原處，望著乾清宮大殿發呆。忖念：“這和尚定非常人，他如沒有過人的本領，怎麼敢來捋虎須，指名要和王老師較量高低呢？不說別的，但看他能夠在禁城之內，皇上腳下，膽敢不怕九城巡夜的兵馬，如入無人之境一般地闖進乾清門來，方才俺是立著麵朝乾清門進來的大道，他卻是從俺背後出現的，可知他的身法矯捷，遠非常人可及了。想到他方才身體一碰，即已點了自己的穴道，倘或他奪過刀去，輕輕地一揮，豈不立刻可使俺身首異處嗎？”彭國梁想到此處，不由打了個寒噤，登時害怕起來，恨不得立刻趕那月亮下去，從東方冉冉地升上那可愛的紅日來。

正在害怕心急，忽聽得咳嗽一聲，從那旁來了一人，口中喚著：“彭侍衛，辛苦了，天快要亮了，肚內餓嗎？他們都在那裏輪流替換著吃單餅呢。”

彭國梁又吃了一驚，隻道是那和尚去而複返，嚇出一身冷汗。回頭迎著那人看時，認識他是乾清宮值夜的侍衛吉紹武，遂回轉身來，迎將上去，想著自己如同驚弓之鳥，忍不住哧的一聲笑將出來。

吉紹武見他望著自己笑，隻道自己衣服上有了什麼故事，低頭望了望，並無什麼破綻。抬頭見彭國梁頸項內掛著串佛珠，不由笑道：“彭侍衛，你為什麼望著俺發笑，俺身上倒沒有什麼故事，反是你自己頸子裏掛著串大佛珠，值夜上宿，還來虔誠誦佛，那才真可笑呢！”

彭國梁被他一言提醒，伸手一摸，才知道頸內掛著的佛珠未曾取下來，遂順手將佛珠從頸項內取下，邊說：“吉侍衛，俺並非笑的你，乃是笑的俺自己啊！”

吉紹武笑道：“這就奇了，你笑的什麼事呀？”

彭國梁道：“俺笑的便是這串佛珠，這會兒好笑，方才幾乎將俺的性命送卻，那可險些將俺嚇死了呢。”

吉紹武忙問：“此話怎講？”

彭國梁定了定神，即將方才之事說了一遍。吉紹武聽罷，也不禁嚇了一跳，伸了伸舌頭道：“哎呀！好險啊，天快要亮了，你快到那裏去吃點兒東西壓壓驚吧！順便和大眾商量商量，該當怎樣辦法。照這樣說起來，皇宮內苑，一個禿驢敢這樣直進直出，要在別處，怕他不會殺人放火嗎？萬一他稍不留情，別說彭侍衛你值夜守衛有些危險，便是俺們，也何嘗不是一樣呢？幸虧方才是你，還算得膽大，要是俺被那和尚這麼一來，嘿！可不就要嚇掉了魂魄？彭侍衛，你快些去吃東西，告訴他們，俺在這裏給你兼顧照應著，快去快來，可別拿俺開玩笑。”

彭國梁應聲曉得，拿著串佛珠往侍衛值夜的休息房裏去。

吉紹武站立在乾清宮外麵，抬頭望望，月亮已將要西沉了，暗念：“天快要亮了，再等一會兒，好回家睡覺去了。”一轉念，又想到彭侍衛方才所說的事情上去，不由有些膽寒，那腳下竟如搽了油的，不由自主地移動著，一徑到乾清門自己站立守望的地方上來，那膽子方才大了點兒。正在心中害怕，猛回頭，忽見一人從那旁遠遠走來，望著自己點頭，說：“吉侍衛，辛苦了。”

吉紹武一心正在害怕，深恐自己也遇見那個和尚，陡見來人，一時神經錯亂，隻道是和尚來和自己開玩笑，不由嚇了一跳，急忙拔出腰刀，喝叫：“禿驢休走！”邁步迎上前去。那人大驚，忙說：“吉侍衛，別看錯了人，俺是巴英傑啊！”

吉紹武聞言，止步定睛將來人一看，果然是同伴的侍衛巴英傑。自己一回想，不由也好笑起來，自語道：“怪不得彭侍衛方才出了神，陡然見俺，要忍不住失笑呢！”遂收了刀，笑著迎住巴英傑，拱手道：“巴侍衛別見怪，俺是一時看錯了人啊！”說著，二人走到一處。吉紹武即將彭國梁所遇之事從頭對巴英傑說了。

巴英傑聽罷，也不由吃驚，但說：“這都是老彭膽小無能，才致被那賊禿逃走了；倘或遇著俺，可就不能讓他有這般輕便容易了。”

吉紹武笑道：“巴侍衛，你這別也和俺一樣，慣會說大話，卻盡管使小錢啊！試想老彭的本領並不在你我之下，他竟被和尚點了穴，你我難道還能討得著便宜嗎？假如這值夜上宿是推卻得過的差使，俺真正早就不幹了。你想，倘輪著上半夜的班還好，每逢下半夜的班，別說像遇見有和尚那麼樣的一件事足以嚇破了膽，便是太平無事，像現在初秋天氣還好，再往後到了冬天，北風凜冽，一陣陣地吹到身上來，也就真夠受的了。下雨、下雪的天氣，那可就更不用說了。”

巴英傑笑道：“怎麼談起苦經來了，這是沒想的事啊！老彭呢，他現在還站立在乾清宮外嗎？”

吉紹武道：“大約還不曾來呢。”說著，探頭遠遠地向那宮前一望，並不見個人影兒，即說：“他吃東西去了。”

巴英傑道：“俺也去吃東西，停會兒見吧！”說罷，一徑往侍衛會集的休息室裏去了。

原來這時的侍衛，大半都是八旗王公大臣員役的子弟，循例大值聽差的，這時正是道光年間，承平已久，那些子弟仗著先代的福蔭，豐衣美食、安富尊榮地過活著，雖然充當著禦前侍衛的武秩官兒，其實對於武技本領，不過是那麼回事，大半都是些花拳繡腿。別說大陣仗不曾見過，便是奉旨偶一為之的殺人流血勾當，亦是絕無僅有的事。記得當時道光皇帝的正宮皇後因為拈酸潑醋，傳懿旨召一個侍衛進宮殺道光皇帝的一名寵妃。那侍衛奉著懿旨，將妃子拉到乾清門外，咬緊牙關，可憐他勉強睜著雙眼，硬生生在那妃子的粉頸裏連砍數刀，方才將那妃子的一顆油頭粉臉的俊俏腦袋好容易才割將下來，提著刀進宮複命。因為這麼一次驚嚇，那侍衛竟害了一場大病，事後即托病告假，辭去了侍衛職務。皆因當時規律，但凡是滿人，無論是誰，如非奉旨，恩準特許免除，一律都應該給皇上家充當奴役一年至三年，聽憑皇上指派，無論到各王府喇嘛廟或是功臣的府第去充當奴隸，期限滿後，仍舊一般為官做宰，管治軍民。像這禦前侍衛，大半都是王公大臣或是功臣的子弟，循例輪值的，依照規律，是無可逃免的差使（說見拙著《清宮十三朝彭詞》，全書共十二冊，百回，茲不多贅），所以當時彭國梁、吉紹武、巴英傑三個侍衛一般都嚇了一跳，深恐那和尚再來神出鬼沒地尋是生非，即是此故。

其時，巴英傑離了乾清門，一徑來到侍衛值宿休息的房屋裏，推門進去，正見彭國梁和各侍衛在那裏吃單餅和餑餑等點心，談虎色變講說那和尚的言動，並將那串沉香木的佛珠擱在桌上給大家觀看做證，提足了精神，說得有聲有色。

巴英傑接口道：“彭侍衛，別膽小，俺們值宿的人多哪，怕一個亡命的禿驢做什麼？堂堂的禦前帶刀侍衛，說出這般膽小的話來，難道竟不怕人家笑掉了大牙嗎？”

眾人見他進來了，一齊起身讓座，說：“老巴，您別在雲端裏看廝殺，淨說風涼話兒。這件事你既然知道了，俺們大家商量商量看，該當怎麼辦法。雖然是老彭遇著的，但是鬧出事來，俺們大家誰還能脫卻幹係，跳得出這個是非窩兒？”

原來這侍衛值宿的休息室，乃是眾侍衛輪值、上宿、更衣、進食、換班休息的地方，所以大眾都在那裏吃喝談論著。

巴英傑見說，毫不遲疑地道：“這有何難？那禿驢來意雖然不善，但他並非和俺們大眾作對，乃是指名要和王老師比武的。隻消老彭明兒回稟過王老師，任憑他老人家做主，怎樣對付他就得了，沒什麼大不了的事。王老師的本領，是俺們大眾都極信仰崇拜的，包管一舉手、一抬足，就可使那禿驢變為齏粉，從此少林寺嫡派真傳的威風可以殺滅無餘，那是俺們可以預計得到的。說句總話，那禿驢的膽量雖大，究竟他隻有一人，即使生就三頭六臂，皇城之內也是他可以任意胡鬧的嗎？他那條狗命也就危險得很咧。”

巴英傑正在說得痛快嘴響，猛不防啪一聲從對麵屋上飛來一小塊瓦片兒，正打在他的右麵嘴巴上，打得牙縫內迸出血來。那瓦片托的一聲，由他嘴上碰落在桌上，跌成幾小塊，有的跳到碗碟裏，有的跳落在地下。眾人大吃一驚，齊向對麵屋上望時，隻見上麵立著一個和尚，望著大眾念聲：“無量壽佛！”笑罵道：“我和尚並不曾得罪你們，你們為何如此多嘴，開口傷人？貧僧現在姑且看你們年輕，不和你們一般見識，你們隻叫王老師來會貧僧就是。倘或他不願在前門城門上張貼字條兒，憑著他的經驗能耐，可即到各廟宇去尋訪貧僧的下落。他如三天內不敢有所動作，即勸他從速卷起鋪蓋，回轉家鄉去吃老米飯，別再在京城逞能。俺們再見吧！”

隻見他一扭身形，即已不見。大眾這一驚，一齊麵色如土，不敢再多說大話。

彭國梁仍舊提心吊膽地去到乾清宮守望，各侍衛也都無精打采地逐漸分散，去到各人的守望地點，盡他的職務。幸喜挨到天明，並未生別的枝節。大家哪還有心思回去睡覺？在休息室裏會了齊，便相約著一齊同到王老師家中去報告。

那王老師這時已是五十外歲的人了，聽罷眾侍衛的言辭，不由大怒，暗忖：“俺從來不曾和人結過怨，真可稱作與人無爭，與世無侮。不料卻憑空地來了這個少林寺和尚要和俺比武，真是意想不到。他如果沒有驚人本領，絕對不敢來尋俺生事。現在他既來尋俺，俺要逃也逃不了，隻有先去找他，問他的來意和尋俺的理由，然後再作計較。”想罷，即說：“你們大家別學那聽書的掉淚，替古人擔憂，俺即刻就去尋他問罪。你們辛苦一夜，各自回去安息吧！”說罷，即刻整了整衣服，同著眾侍衛出門，鼓著勇氣，和大家分手，徑到各大寺院去訪尋從少林寺來京掛單的和尚。

訪問了幾處，都不曾訪著。日已正中，隻得回家用飯。飯後，又往各廟宇訪問，末後在天安門外雷音寺內訪問知客僧，知客僧回說：“不錯，三日前新從少林寺來了位掛單的客師，法名海川，現在正在後麵打瞌睡呢，你可到後麵去尋他。”

王老師即問海川在後麵何處。知客僧回說：“他此刻盤膝趺坐在大殿後麵、觀音殿前的蒲團上。”

王老師謝別過知客僧，一徑來到大殿背後，舉目一看，果見一個中年和尚趺坐在蒲團上麵，不由一驚，暗說：“是了。”

畢竟兩下見麵後如何，請待下回續寫。