第3章

翌日清晨，縣衙的大門還未完全敞開，蕭北辰便帶著陳伯直闖了進去。

正在後堂悠閑品茶的縣令趙德全，聽到通報時險些一口茶水噴出來。

他匆忙整理好官服，迎出去時臉上已堆滿了恭敬的假笑：“不知殿下大駕光臨，下官有失遠迎，罪過，罪過。”

蕭北辰隨意地擺了擺手，徑直走到主位上坐下。

他開門見山，聲音不大，卻擲地有聲：“趙大人，本王打算在城南那片空地上，建一座‘惠民工坊’。”

“惠民工坊？”趙德全一愣，小心翼翼地試探道，“殿下仁德，不知這工坊是......”

“專修農具。”蕭北辰翹起二郎腿，姿態閑散，“北涼之地，農具多有破損，影響春耕。本王打算免費為城中貧戶更換改良版的木犁，舊的壞的，工坊也負責修繕。利國利民，趙大人覺得如何？”

趙德全眼角抽搐，差點以為自己聽錯了。

一個被發配邊疆的閑散王爺，不好好在王府裏醉生夢死，居然要跑來修農具？

他強忍著荒謬感，躬身道：“殿下，這......這是工部該管的事啊！您乃萬金之軀，怎可操勞此等匠人之事？”

“可工部的人什麼時候來過北涼？”蕭北辰攤開手，一臉無辜，“本王總不能眼睜睜看著治下百姓用手刨地吧？再說了，”他話鋒一轉，帶上幾分紈絝子弟的懶散，“本王閑著也是閑著，搞點小項目打發打發時間，免得在府裏待久了，人都要發黴了。”

這番話說得趙德全啞口無言。

理由聽著離譜，卻又無法反駁。

一個想打發時間的王爺，總比一個想招兵買馬的王爺要安全得多。

他眼珠一轉，立刻換上了一副感佩至深的表情：“殿下心懷萬民，實乃北涼之福！下官全力支持！城南空地，殿下隻管用便是！”

嘴上應承得爽快，趙德全轉身就給掌管府庫的官吏使了個眼色。

王爺要建工坊，總得需要木材磚石吧？

他倒要看看，一個光杆王爺，兜裏能有幾個錢。

他心中冷笑：“殿下，不是下官不配合，實在是縣衙府庫空虛，木材短缺啊。看你拿什麼來建。”

蕭北辰似乎完全沒察覺到趙德全的陽奉陰違，道了聲謝便施施然地離開了縣衙。

果然，一連兩天，王府派去縣衙領取木材的人，都被以各種理由搪塞了回來。

陳伯急得團團轉，蕭北辰卻依舊氣定神閑。

第三日一早，他指著王府大門前那兩棵早已枯死、枝幹虯結的老槐樹，對身邊的親衛道：“砍了，正好當房梁。”

親衛們一愣，但軍令如山，立刻揮起斧頭。

半日之內，兩棵礙事多年的枯樹便化作了一堆堪用的木料。

緊接著，更令人瞠目結舌的一幕發生了。

王府竟派人在城中各個街口支起攤子，用香甜的糖餅，向滿城亂跑的孩童們收購廢銅爛鐵。

孩子們哪見過這等好事，一時間，翻箱倒櫃，把家裏所有能找到的廢鐵都抱了出來，叮叮當當地換回一塊塊誘人的糖餅。

不過三天，工坊所需的金屬材料便堆積如山。

材料勉強湊齊，人手又成了問題。

北涼百姓窮苦，但對這位聲名狼藉的“廢物王爺”依舊抱著極大的不信任，誰也不願白白為他幹活。

誰知，蕭北辰的法子一個比一個邪。

他竟讓那群在戰場上斷手斷腳、如今隻能在王府裏混吃等死的殘兵，一人一麵破鑼，走上街頭，邊敲邊喊：“王爺有令！參加惠民工坊勞動一日，記工分一厘！工分滿十分，可到王府換取精鹽一斤！”

此言一出，全城嘩然。

鹽，在這邊關之地，可是比糧食還金貴的硬通貨，向來由官府嚴格管控。

用幹活的工分就能換鹽？

百姓們第一反應便是不信，覺得這又是王爺想出的什麼新奇的消遣法子。

然而，總有那麼些走投無路的窮苦漢子，抱著試一試的心態去了。

他們在城南的工地上揮汗如雨，搬運木料，壘砌土牆。

第一天結束，每人果然領到了一張蓋著王府大印的工分票。

第二天幹完，兩個膽子大的漢子湊夠了兩厘工分，將信將疑地跑到王府門口。

不多時，他們竟真的各自提著一小包沉甸甸的鹽，滿臉不可置信地走了出來。

消息如長了翅膀般迅速傳遍了北涼城的每一個角落。

一斤鹽！

那足夠一家人吃上好幾個月了！

原本還在觀望的百姓瞬間沸騰了，第二天一早，工坊的工地前竟排起了長長的隊伍。

工坊在眾人的拾掇下，以驚人的速度初具雛形。

蕭北辰沒有假手於人，而是親自站在工坊中央，將一堆看似雜亂的零件，熟練地組裝成一架造型奇特的犁。

它比傳統的曲轅犁更小巧，犁壁的弧度也更加刁鑽。

他將其命名為“節能省力型複合犁”。

他當眾宣布了工坊的新規矩：以舊換新。

百姓可以將家中的舊犁、破犁拿到工坊來，由工匠評估後折算成功分，不足的部分，再用勞動來抵。

如此一來，一把新犁的成本，幾乎被壓到了最低。

不僅如此，他還在工坊最顯眼的位置立起了一麵巨大的紅榜，每日評選“勞動之星”，凡是當天幹活最賣力、工分最高的人，名字便可登上紅榜，並且當場獎勵一碗熱氣騰騰、飄著大塊肉片的肉麵。

圍觀的群眾中有人忍不住哄笑起來：“這王爺是不是讀書讀傻了？幹活給碗麵吃，還當個寶一樣寫上榜？”

笑聲未落，那名得了第一的漢子，便在眾人羨慕的目光中，蹲在牆角，狼吞虎咽地吃起了那碗香氣四溢的肉麵。

他吃得滿頭大汗，眼眶卻有些發紅。對於吃了上頓沒下頓的他來說，這不僅是一碗麵，更是許久未曾體會過的尊嚴。

嘲笑聲漸漸消失了，越來越多的人默默地扛著自家的破舊農具，加入了排隊的行列。

夜深人靜，工坊的臨時棚屋內，蕭北辰依舊在昏黃的燭光下，專注地繪製著一張張更為複雜的圖紙。

陳伯端來一碗參茶，看著自家殿下眼下的青黑，滿是擔憂地說道：“殿下，您又是發鹽，又是修犁，動靜鬧得這麼大，那位趙縣令怕是早就寫好了彈劾您的折子，告您一個罪了。”

蕭北辰頭也不抬，他淡淡地說道：“他巴不得我幹點惹眼的事，好抓住把柄向京城邀功。可他不懂，這北涼之地的百姓，隻要吃得飽，有活路，有奔頭，他們自然就不會跟著別人去造反。”

他終於停下筆，抬起頭，燭光映照著他深邃的眼眸，裏麵沒有半分玩笑之意：“隻要北涼不亂，我就永遠是父皇眼中那個不足為懼、在邊疆安心養老的無害廢物。這，才是最安全的生存之道。”

陳伯看著眼前這位仿佛脫胎換骨的殿下，心中震撼無言。

月末，工坊第一期成果展示。

二十把嶄新的複合犁被分發到第一批完成工分積累的農戶手中。

新犁投入田間，其省力高效的特點立刻引來了無數驚歎，實際效果遠超所有人的想象。

惠民工坊的名聲，徹底在北涼城打響了。

就在所有人都以為這位王爺會再接再厲，將農業改革進行到底時，蕭北辰卻在工坊的慶功會上，突然宣布了一件讓所有人目瞪口呆的事。

“農具之事，暫告一段落。”他舉起酒杯，環視著眾人，臉上帶著一絲神秘的微笑，“接下來，本王要在北涼，辦一件更重要的事——開一家‘謎宮戲樓’！”

全城嘩然。

消息傳到縣衙，趙德全聽完手下的彙報，先是錯愕，隨即捧腹大笑，眼淚都笑了出來：“瘋了，真是徹底瘋了！一個皇子，不琢磨練兵，不暗中結黨，竟然要去搞什麼戲班子！朽木不可雕也！”

他嗤笑著，認為蕭北辰終究是爛泥扶不上牆的紈絝，之前的種種舉動不過是三分鐘熱度。

然而，他並不知道，就在王府的書房內，蕭北辰已在一張全新的紙上，用狼毫筆端端正正地寫下了一行大字：《北涼謎案1：誰殺了縣衙的狗》。