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“什麼？”

我覺得自己聽錯了。

“劉老五，五十多了，一直沒娶上媳婦。”

爸爸的聲音很平靜，像在說今天白菜多少錢一斤，

“他見過你幾次，說你長得俊，性子好。隻要你肯嫁，他立馬拿錢，彩禮五萬。”

我的腦子嗡嗡作響。

“爸，你在說什麼？別人不知道我是男的，你還不知道嗎？”

“我知道。”

爸爸點燃手裏的煙說，

“你媽病了，鎮上的醫生說，得去縣裏開刀。”

我的心往下沉：“要多少錢？”

“最少三萬。”

爸爸吐出煙圈，

“手術費、住院費、藥費......雜七雜八加起來，五萬不一定夠。”

五萬。

我這輩子沒見過這麼多錢。

我喉嚨幹澀，咽了咽唾沫才說：“可我是男的，會露餡......”

“先嫁過去再說。”

爸爸打斷我，

“劉老五眼睛不好，晚上看不清。你穿厚點，洞房夜糊弄過去。”

“等錢到手，給你媽做了手術，以後的事......以後再想辦法。”

“紙包不住火！”

我渾身發冷，

“等他發現了......”

“發現了再說！”

爸爸突然提高音量，

“現在是救命要緊！你媽要是死了，興旺和文娟怎麼辦？”

“你想讓他們跟你一樣，小小年紀就沒媽？”

一支利箭插|入我心口，抽痛無比。

爸爸的語氣又軟下來：“招娣，爹知道對不起你。但這次真的是沒辦法了。你媽還年輕，才三十幾歲，不能就這麼沒了。”

我靠在門上，腿軟得站不住。

我想說“我可以去打工掙錢”，但話到嘴邊又咽回去了。

打工一個月能掙多少？

三百？

五百？

等攢夠五萬，梅姨的墳頭草都高了。

我喃喃道：“我還有高考......”

“大學四年又要多少錢？”

爸爸歎氣，

“招娣，現實點。你是老大，得為這個家想想。”

屋外傳來隔壁院子的鞭炮聲。

劈裏啪啦的響聲裏，我聽見梅姨在咳嗽。

一聲接一聲，像要把肺咳出來。

我想起了媽媽。

臨死前她在想什麼？

會不會恨我這個奪走她生命的孩子？

我又想起了梅姨。

一直喊我“閨女”，教弟弟妹妹開口第一句話叫“姐姐”，會給我縫書包、給我煮長壽麵的女人。

我想到昨天晚上，弟弟妹妹擠到我床上哭：“姐姐，媽媽要死了嗎？”

我深吸一口氣，冷空氣刺得肺疼。

“什麼時候？”

我聲音顫抖。

爸爸的臉上露出笑意：“正月初一。劉老五找人算的日子，宜嫁娶。”

我吐出一口白氣：“好。”

劉老五來得很早，騎著一輛破三輪車。

跟他一起來的有他兩個堂兄弟，還有個村委會的幹事，算是見證人。

爸爸已經在堂屋等著了。

見我出來，他眼神閃躲了一下，很快又恢複正常。

劉老五眼睛確實不好，眯縫著看人。

他上下打量我，咧嘴笑了，露出一口黃牙。

“嗯，不錯。”

說著，從懷裏掏出一個布包。

布包打開，是五遝錢。

爸爸看得眼睛都直了，在提前寫好的字據上簽了字。

就這麼當著我的麵，交易完成了。