第1章

采完藥回家，我發現院裏空蕩蕩的，

夫君謝淮書又帶著兒子去找他的白月光了。

今天是這個月的十五，而這，已經是他們的第十四次了。

第一次，是兒子小寶四歲生辰。

他們說不能錯過沈雲渺準備的糕點和禮物。

那天晚上，我獨自坐在廚房裏，看著那碗長壽麵一點點涼透，油花也凝成白霜。

第二次，是沈雲渺做了噩夢。

他們說，她一個人害怕，不能沒有人陪著。

可那天我也染了風寒，渾身滾燙，卻隻能一個人蜷在床上，疼了一整天。

第三次，他們在廟會玩了一整天。

把我攢了半年的藥錢，全花光了。

......

這次，是第十四次。

我看著手裏攥著的，根須上還沾著山裏濕泥的草藥，歎了口氣。

原本還想著等賣了錢，該給淮書添件厚襖子，給小寶買雙新棉鞋。

現在，都不用了。

我慢慢放下背簍，把草藥仔細包好。

然後轉身走出院子，找到了正要出發的商隊。

對領頭的人說：

“我把我所有的銀子，全都給您，能帶我離開嗎？”

1.

“你一個人？”

車老大上下打量著我，似乎有些警惕。

我背著采草藥的背簍，衣裙上還沾著山裏的濕泥。

怎麼看，都不像是要出遠門的樣子。

“對，我一個人。”

我用力的點了點頭，將好不容易攢的九錢八厘的銀子都塞到了車老大的手裏。

商隊南來北往的，除了押運貨物，也可以收錢帶人一程。

我記得上個月被村口屠夫新娶回家的瘋女人，就是被商隊帶了出去。

瘋女人還沒有給錢，我都給了錢，車老大應該會帶我一程......的吧？

“去馬車裏藏好。”

車老大給我指了個方向，我便鑽進了裝滿貨物的馬車裏麵。

商隊出發的很快，急急忙忙的好似後麵有人在追他們似的。

我悄悄的掀開簾子朝外看了一眼。

一層山疊著一層山，我從來沒有走過這麼遠的路。

我想，這下謝淮書就找不到我了。

我也不會再因為他和小寶去找沈雲渺而躲在被子裏哭了。

可是當我看到路邊賣糖人的，還是會忍不住想到小寶。

他最喜歡吃的就是糖人了，每次我下山去買藥材的時候，總是會買一串糖人給他帶回去。

也不知道那位沈姑娘會不會給小寶買糖人吃。

還有謝淮書，他的腿每到陰雨天氣總會難受，也不知道沈姑娘會不會幫他按摩緩解......

呸！真丟人。

明明他們都不在乎我了，我為什麼還要擔心他們？

我暗暗的唾棄自己，控製著自己不去想這些。

就在這個時候，車突然停了下來。

我探出頭去，發現是商隊中一個隊員被滑落的貨物砸斷了腿，正抱著傷腿痛苦地哀嚎。

“快去找大夫！”

領隊的急得團團轉。

可這前不著村後不著店的荒郊野嶺，哪裏有大夫的影子？

“要不，我試試？”

在眾人疑惑的目光中，我取出隨身攜帶的草藥包。

將搗碎的草藥敷在他腫脹斷裂處，又利落地用夾板固定好。

隨著淡淡的藥草香散開，那人的呻吟聲漸漸平息了下來。

“姑娘是大夫？”

車老大問我。

我搖搖頭。

不過是久病成醫罷了。

當初我撿到謝淮書的時候，他就是雙腿被砸斷了。

也是我一點點摸索著，給他治好的。

但我從始至終隻治療過謝淮書一人，實在算不上是什麼大夫。

隊員的傷處理好了，車隊又繼續出發。

而經此一事，我和車老大也熟絡起來。

“姑娘以後要去哪兒？去尋親嗎？”

尋親？

除了謝淮書和小寶，我好像也沒有什麼親人了。

可我最不想見的就是他們了。

於是，我搖了搖頭。

“不，我要永遠的遠離他們。”

“為什麼？”

車老大不解的問我。

為什麼？

這問題問到我了。

是因為他們在小寶四歲生辰的時候，特意去找沈雲渺一起過，而把我丟在家裏？

是因為他們在我生病的時候，擔心沈雲渺做了噩夢會害怕，而對我不聞不問？

還是因為他們和沈雲渺一起逛廟會，花光了我賣草藥賺來的所有積蓄？

好像都不是。

哦，我想起來了。

“因為他考上狀元了。”

車老大驚訝的張大了嘴：

“因為他考上狀元？”

對，就因為他考上了狀元。

2.

一個月前，京城來了消息，說謝淮書考上狀元了。

我不知道這是什麼意思，但是我知道因為這個消息，十裏八鄉的人都來找謝淮書了。

其中，就包括他的白月光，沈雲渺。

沈雲渺找來的那日，天正下著淅淅瀝瀝的雨，她撐著一把素雅的油紙傘，站在蒙蒙水霧裏。

小寶“噔噔噔”地跑進來，濕漉漉的小手一把攥住我正在揀藥的衣角，仰著紅撲撲的小臉，眼睛亮晶晶地嚷：

“娘親娘親！外麵來了一個神仙姐姐！她的裙子好好看，比蝴蝶還漂亮！她說是來找爹爹的，叫......叫沈雲渺！”

謝淮書在書房讀書時，向來不許人打擾。

即便是京城傳來他高中狀元的消息，引得十裏八鄉的人前來道賀，他也一概閉門不見。

可這一次，我聽到廂房的門“哐當”一聲被猛地拉開——

是謝淮書。

他僅僅隻是聽到“沈雲渺”三個字，便亂了分寸，頭也不回地衝了出去。

我默默跟到門口，看見他們二人隔著雨簾尷尬地對視。

小寶掙脫我的手，歡快地跑過去，圍著沈雲渺的裙子打轉，嘰嘰喳喳地問個不停：

“神仙姐姐，你會飛嗎？你認識我爹爹呀？”

我的目光不由自主地落在了沈雲渺扶著傘柄的手上——

那雙手細膩白皙，指甲泛著健康的珠光，像是從未沾過陽春水。

而我的手，因常年挖藥、曬藥，早已變得粗糙，指縫間還嵌著些許洗不淨的草藥顏色。

良久，謝淮書終於別過臉去，聲音幹澀：

“你走吧，別再來了。我們之間，早就斷了。”

沈雲渺的眼淚瞬間湧出，她眼睛紅紅的，轉身便跑入了迷蒙的雨幕中。

我不知道為什麼握緊了的拳頭，在這一瞬間鬆了開來。

謝淮書卻像被釘在了原地，任由冰涼的雨水打濕衣衫，一動不動地在院中站了許久。

我呆呆的看著謝淮書，突然很不想他再這麼站下去。

會感冒的。

所以我歎了口氣，上前輕聲喚他進門。

他仿佛驟然驚醒，眼神卻掠過我，飄向沈雲渺消失的方向，自顧自地喃喃道：

“雲兒......她是不是沒拿傘？”

他甚至沒有等我回答，一把奪過我手中的傘，頭也不回地追了出去。

自那日後，他們便時常見麵。

不是今天沈雲渺得了一副字畫，邀他前去鑒賞；就是明天她家中藏書需他幫忙整理鑒別。

我一日裏能見到他的次數，變得屈指可數。

心頭像是堵了一團濕漉漉的棉花，沉甸甸地喘不過氣。

我不怎麼會轉的腦子告訴我，我該與他談談。

談談為什麼，看到他和沈雲渺走的這麼近，我會有點難受。

我猜他是會告訴我為什麼的，畢竟成親十年，他待我向來有求必應，體貼入微。

他記得我不喜油煙，他便主動包攬了廚房活計。

我畏寒，每至冬日，他總是先上床將被子焐熱了，才喚我入睡。

我采藥晚歸，無論多晚，村口總能看到他提著風燈等候的身影。

這些細碎的好，讓我無比確信，他是會答應我的。

3.

所以，當我終於鼓起勇氣告訴他時。

我以為他會像過去無數次那樣，溫和地點頭說“好”。

可他隻是愣了一下，隨即眼神柔和下來，語氣裏帶著一種我從未聽過的、近乎誘哄的意味：

“娘子，你莫要誤會。雲渺她......心地純善，性情也好。你如今不喜她，不過是因與她相處得少了。日後了解了她，定會喜歡上她的。”

他頓了頓，嘴角咧出了一個角度，繼續說道：

“待我進京赴任，便接她一同住。我們一家人在一起，彼此有個照應，日子久了，你便會知道她的好了。”

我怔在原地。

很生氣，卻不知自己為何這般生氣。

他說得那樣懇切真誠，仿佛沈雲渺是天底下最好的女子，連小寶都整日念叨著“沈姨姨”多好多好。

她似乎真的很好，好到挑不出錯處。

可我卻覺得難受極了。

但我也不能生氣太久，因為第二天就是小寶的生辰。

他說過他最喜歡吃我做的長壽麵。

老人常說，長壽麵要帶著歡喜的心去做，吃了的人才能健康長壽。

於是天還未亮，我便在廚房裏忙碌起來。

當我做完麵，去喊小寶的時候，卻發現他們父子二人穿戴齊整，想要準備出門了。

我知道他們是要去找沈雲渺了。

以往我都不會說什麼，可這次我終究沒忍住。

我蹲下身，輕輕拉住小寶溫熱的小手，問：

“小寶，今日留在家裏，娘親給你做長壽麵吃，好不好？”

可他猛地抽回了手，那力道讓猝不及防的我微微一晃。

“娘，你別攔我！”

他的小臉上是毫不掩飾的急切：“沈姨那兒有最好吃的點心和最有趣的木偶！比麵好吃多了！”

他看著我，童言無忌，卻字字如刀：

“沈姨身上總是香香的，才不像你......總是帶著一股子藥味。有時候，我是真想讓沈姨來做我的娘親。”

那一刻，我仿佛聽見心底有什麼東西清脆地碎裂開來。

渾身的血液似乎真的停止了流動，四肢百骸都浸在一種冰冷的麻木裏。

謝淮書見狀，隻是輕輕將孩子往身邊帶了帶，眉頭微蹙，跟我說：

“童言無忌，當不得真，你別放在心上。”

可他不懂，小孩子的話才最是真，因為他們還不懂得偽裝。

看來小寶是真的很不喜歡我。

眼瞧著他們就要離開，我賭氣地喊道：

“你們今天要是走了，我就再也不見你們了。”

謝淮書腳步一頓，似乎想回頭勸解。

可小寶卻急切地拽著他的手，連連催促：

“爹爹快走嘛，沈姨該等急了！”

最終，謝淮書隻留下一句“別鬧脾氣了”，便被小寶拽著融入了門外的晨光裏。

我想，就是因為謝淮書當上了狀元，所以謝雲渺才會找到他。

如果他沒有當成狀元，我們現在還好好的。

所以我覺得，一切都是因為他當上了狀元。

4.

商隊走了半個月，總算到了京城。

車老大鬆了口氣，跟我說：

“到了京城，這裏沒那些尋人的告示了，你總算是安全了。”

我聽不懂他是什麼意思。但我知道他說的告示是什麼。

商隊走得慢，出發不過三天，沿途就貼著了不少帶畫像的紙。

商隊的人說，那是找我的告示。

可是那畫像上的人雖然看著眼熟，寫的什麼“左手腕有疤”、“右耳後有痣”，也都跟我對得上。

但每張告示最後都寫著同一個詞——傻子。

我盯著那兩個字看了好久。

隔壁王嬸總說我缺心眼，可村裏大夫沒說過我傻啊。

連謝淮書都糾正過別人好多次，說我不是傻子。

那這找的肯定不是我。

這麼一想，心裏反倒輕鬆了。

就算真是找我，我也不回去了。

我跟車老大告了別，背著我裝藥的背簍就站在京城門口。

城裏人來人往的，那些房子都快戳到雲彩裏去了。

我站在街上發了會兒呆，抬腳走了進去。

我決定先去找個藥鋪，

因為我背簍裏的藥材得賣掉，要不今晚連住店的錢都沒有。

藥鋪夥計翻看我帶來的藥材時，我愣住了——

那些碎銀子居然就在背簍最底下。

我明明記得給車老大了呀，怎麼又在這裏？

我趕緊跑出門去找，可商隊早就走遠了。

“這個車老大......”

我捏著銀子站在街口，望著商隊消失的方向，歎了口氣。

他肯定是看我一個人可憐，才偷偷把錢塞回來的。

算了，等以後有機會再見，再把錢還給他吧。

我收拾好心情，轉身回到藥鋪。

夥計翻看著我帶來的藥材，撇了撇嘴：

“這些山裏貨，最多十文錢。”

“十文？”

我愣住了：“在村裏都能賣三十文呢。”

“愛賣不賣。”

夥計把背簍往我麵前一推。

我又走了幾家藥鋪，價錢都壓得很低。

眼看著太陽快下山了，藥材還壓在手裏。

我低著頭在街上漫無目的地走著。

“喬姐姐？”

身後傳來一個熟悉的聲音。

我回頭一看，竟是顧長風。

顧長風，是我在來京路上救下的一個年輕人。

他進京武考時，遭了匪患，腿上挨了一刀，傷口化膿發燒，倒在山路邊，被我遇見救了。

“你不是說要回家鄉嗎？”

我記得他傷好後是這麼說的。

他不好意思地撓撓頭：

“我不甘心錯過了武考，所以想著在京城再備考一年，正好我叔父在京城開了間藥鋪，就先住下了。”

他看我背著藥簍，關切地問：“喬姐姐剛從藥鋪出來，是想賣藥材？”

我點點頭，又搖搖頭：

“藥材沒賣掉。本想找個藥鋪幫工，可他們都說不要我，可能是因為我醫術不好吧。”

顧長風一聽這話，直接急了，說道：“喬姐姐的醫術很好啊！我那傷口化膿那麼嚴重，你用草藥敷了幾天就好了。”

說著說著，他突然眼睛一亮：“我叔父的藥鋪正缺人手整理藥材，就是活兒比較繁瑣，不知道喬姐姐願不願意？包吃包住的。”

“我願意的！”

我趕緊點頭。

就這樣，我在京城最大的“濟安堂”落了腳。

在藥鋪幫工的日子裏，顧長風常來幫忙，還帶著他叔父家的堂妹顧青青。

他們和謝淮書、小寶完全不同。

謝淮書向來清高，隻顧埋頭讀書，總覺得擺弄藥材是丟人的事；小寶也總嫌我身上有股草藥的苦味，從不願靠近。

可顧長風卻說：“喬姐姐這是在濟世救人。”

青青那丫頭更是挽著我的手說：“姐姐身上的藥草味，聞著最是安心了。”

日子一天天過去，我們三人相處得愈發融洽。

一連兩個月，我想起謝淮書和小寶的時候越來越少，倒覺得與顧長風、青青更像是一家人。

這日，外頭忽然喧鬧起來，說是新科狀元入京赴任了。

青青好奇心起，非要去看熱鬧。

我和顧長風便一左一右牽著她往外走。

“新科狀元”這名號聽著有些耳熟，我卻一時想不起在哪聽過。

想來也不是什麼要緊事，便隨他們一同去了城門口。

那裏早已人山人海。

我們好不容易擠到前頭，就聽見有人高喊：“新科狀元到了！”

眾人紛紛伸頭張望。

當我看清那端坐高頭大馬上的人時，整個人都愣住了。

那不就是謝淮書嗎？

我下意識地抓緊了青青的手，轉身就想離開。

可就在那一刻，端坐馬上的謝淮書也正好轉過頭，目光直直地朝我看了過來：

“阿喬？”