第9章

“它們的血，或許是解開‘枯血病’詛咒的關鍵。”

“而且！”

莉拉站起身，拍了拍手上灰塵。

“我想，我們該談談。關於您這支特殊的‘親衛隊’，還有......您身上那股讓我著迷又害怕的力量。”

地窖裏，油燈的光把兩個人影拉的又長又瘦。

“我叫莉拉·馮·海因茨。”

莉拉打破了沉默，報出了一個帶著貴族姓氏的名字，“我的家族，在帝國南部，曾是小有名氣的煉金術士世家。”

“以前？”

萊斯抓住了重點。

“對，以前。”

莉拉臉上露出一絲苦澀，“因為我的祖父，他開始研究一個禁忌課題——血液與靈魂的關係。他認為，所謂的詛咒跟瘟疫，本質上都是一種作用於靈魂的能量侵蝕，而血液是最好的傳導媒介。”

她看著萊斯，接著說：

“他的研究激怒了教會，也觸動了某些大人物的利益。一夜間，海因茨家族被打上‘異端’的烙印，家破人亡。隻有我，帶著祖父一部分筆記逃了出來。”

萊斯安靜的聽著，他知道，莉拉是在向他交投名狀。

“‘枯血病’，就是其中一種詛咒的變種。”

莉拉語氣變得嚴肅，“我一路北上，見過太多人因此飽受折磨直到死去。我發誓要找出解藥，但這需要大量研究，一個不會被教會燒掉的地方，更需要一個......不會忌諱我研究內容的保護者。”

她目光灼灼的看著萊斯。

“直到，我看到了它們。”

莉拉指向地窖角落，那裏躺著最初那四具瓦萊裏烏斯的“原材料”。

“亡靈。死人骨骼跟殘魂組成的造物。這在任何煉金術典籍中，都是最純粹的黑暗產物。但是......”

她話鋒一轉，眼中閃爍著不解與狂熱。

“我卻在它們身上，感到了聖光能量。雖然微弱，卻很精純。光明跟黑暗，兩種完全對立的能量，竟然在同一個存在上完美共存。”

“這跟我所知的一切理論都相悖。”

莉拉向前邁一步，逼近萊斯，呼吸有些急促。

“所以，萊斯·馮·克萊因大人，您究竟是誰？您怎麼做到的？您身上那股......君臨萬物又執掌生死的王者氣概......又是什麼東西？”

她終於問出了心中壓抑最深的問題。

萊斯看著她，這個聰明又大膽的女人，他知道，簡單的謊言已經蒙蔽不了她。

他也需要她的能力。

“我是誰，不重要。”

萊斯慢慢開口，聲音低沉而富有磁性，“重要的是，我能給你想要的一切。一個絕對安全的實驗室，足夠的材料供你研究，甚至......”

他頓了一下，直視莉拉的雙眼。

“......能讓你接觸到這世間最深層的法則。”

莉拉的身體輕輕晃了一下。

“至於我的力量......”萊斯攤開手，一團微弱的、由灰燼形成的灰色火焰，在他掌心燃起。

那火焰沒溫度，卻讓整個地窖的空氣都沉重起來。

莉拉能感覺到自己的靈魂在那火焰麵前顫抖。

“我稱之為‘灰燼’。”

萊斯平靜的說，“萬物燃盡，終歸灰燼。而我，能從灰燼中，建立新秩序。”

他沒解釋係統，而是用一種更宏大，更符合這個世界認知的方式，來定義自己的力量。

“我接受你的效忠，莉拉·馮·海因茨。”

萊斯站起身，高高在上的看著她，“從今天起，你就是黑木哨站的首席煉金術士了。我會為你建帝國最好的煉金工房，你需要的任何東西，我都會給你弄來。”

“而你的任務隻有一個。”

“為我辦事。用你的學識，為我的軍隊，也為我的領地，帶來勝利。”

莉拉的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏。

這是她內心最渴望的選擇。

她單膝跪下，像所有宣誓效忠的騎士，低下她高傲的頭顱。

“聽您吩咐，我的領主。”

【額外任務：希望的火花，完成。】

【獲得獎勵：煉金工房圖紙（一階），無名藥劑配方x1。】

萊斯腦海中，係統提示音響起。

他沒有立刻查看獎勵，而是扶起了莉拉。

“很好。”

他說，“現在，首席煉金術士，我需要你立刻投入工作。第一，盡快弄清‘枯血病’的特點，製造出隔 離跟抑製藥劑。我不希望我的領地爆發瘟疫。”

“第二，研究魔化狼的血液。我需要你從中提煉有用物質，不管是用於強化我的士兵，還是用來對付我的敵人。”

“第三，”萊斯看了一眼角落裏的那幾具骷髏兵，“我需要一種更強的偽裝藥劑。格雷戈的祝福術不夠穩定，消耗也大。我需要我的軍團，在必要時能行走於陽光下。”

一連串指令，非但沒有讓莉拉感到壓力，反而讓她雙眼放光。

這些課題，隨便一個都足以讓她興奮的三天三夜睡不著。

“遵命，我的領主。”

她行了個提裙禮，臉上洋溢著找到此生事業的激動，“保證完成任務。”

看著莉拉匆匆離去投入工作的背影，萊斯總算鬆了口氣。

收服這位煉金術士，他的領地才算補上了最後一塊短板。

他靜下心，開始查看這次任務的獎勵。

【煉金工房（一階）】

【建造所需：木材300，石料500，鐵礦100，水晶10。】

【作用：可進行初級煉金實驗，製造初級藥水。】

【無名藥劑配方x1】

萊斯選擇了使用。

一張古老的羊皮卷，在他意識中展開。

【配方：屍體加速劑（初級）】

【作用：一種不夠穩定的煉金藥劑，能大大加快屍體腐爛速度，並從中提取少量‘灰燼’能量。有極小幾率導致屍體發生意想不到的變異。】

萊斯的眼睛亮了。

這東西簡直是為他量身定做！！

“灰燼鐵屑”是轉化亡靈的基礎材料，以前隻能靠係統每日產出，或四處尋找礦石。

現在，他有辦法大量生產這種基礎材料了！

雖然有“極小幾率”出現副作用，但對萊斯而言，風險往往也意味著機會。

就在他為新配方興奮時，一陣急促的警報聲毫無預兆的在他腦海中炸響。

那不是哨站的鐘聲，而是係統發出的尖銳警報。

【危險！檢測到強大聖光能量正迅速接近！】

【目標鎖定：教會審判庭——審判官。】

【危險等級：高！】

萊斯的瞳孔猛的縮小。

教會那群最瘋狂的狗腿子，怎麼會跑到這個鳥不拉屎的地方來？

他衝出地窖，抬頭望向東南方天空。

夜空中，一顆銀色光點拖著長長尾焰，如流星般劃破夜幕，直直的朝黑木哨站方向墜落。

那速度，遠超馬匹，甚至超越了那些會飛的坐騎！

是某種傳送法術，或者......是一個強大到能在天上飛的強者！