第九回 以柔克剛鐵頭俯首 設謀害敵壯士殺身

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鐵頭金剛宋霸先一頭撞到竇孝天的腹上，竇孝天把肚腹聳起，好似五石之瓠，迎著鐵頭隻一吸，把宋霸先的頭吸在腹上。宋霸先隻覺得自己的頭好似撞在棉絮上一般軟若無物，難道這老頭兒真是豆腐做肉棉做骨麼？

心中正在奇怪，同時覺得頭頂上熱烘烘麻辣辣的有一股氣直透腦門，非常難受，要想收回自己的頭時，卻似粘緊在老頭兒的腹上，休想縮得轉了，漲得他麵紅耳赤，有力無使處。這一股氣從腦門直衝到心口，頓然兩目眩亂，耳中如金鼓齊鳴，心裏難過得要死，自己的頭如何到了火炕裏，幾乎暈去。

竇孝天見他支持不下了，便將腹一鬆，宋霸先才覺自己的頭頓時輕鬆，抬起頭來，向老頭兒望著，威風盡失。

竇孝天哈哈笑道：“鐵頭，鐵頭，今天變得沒用的頭了，還敢和老朽較量麼？須知竇家寨的竇孝天是棉花老人，不怕你這個鐵頭的。”這時宋霸先知道竇老頭兒的本領遠在自己之上，遂向他磐折為禮，說道：“幸恕無知，小子的功夫還沒有到家，還請你老人家指教。”

竇孝天見鐵頭金剛已被他製伏，也就說道：“老朽也是冒昧得很，車駕過此，還未盡賓主之誼，請到敝廬薄飲三杯如何？”

宋霸先謝道：“多謝老丈盛意，不勝榮幸之至。但我們一行人數眾多，未敢叨擾，且客商們心急如箭，早到目的地，所以不便逗留，還請老丈鑒諒，待我歸家時，一準順道拜謁，甘心受教。”

竇孝天點頭道：“這麼說法也很好的，我準在寒舍恭候你前來，現在不要耽誤你的行程。”說著話跳至那棵大樹下，伸手把插入樹中的鏢旗輕輕拔出，仍插在車子上，拱手而去。一眾人看得呆了，以為鐵頭金剛可算天下無敵了，偏遇著這個竇老頭兒。真是泰山高矣，泰山之上還有天；滄海深矣，滄海之下還有地，豈可輕量天下士呢！

宋霸先頓覺自己的威風挫折了許多，遂仍護著鏢車，送到了那個地方，即和客商們告別，獨自趕到竇家寨來拜訪竇孝天，以踐前約。竇孝天見他前來，握手笑道：“足下不愧大丈夫，老朽敬備濁酒，聊以洗塵。”宋霸先道：“既蒙老丈寵邀，小子焉敢不來！”

竇孝天遂引他到一間草堂上坐談，把武當派的功夫詳細說給他聽，宋霸先才知自己的武功還不能和武當派中的上乘者度長絜短呢！待到天晚時，竇孝天便請他在家下榻，並置酒饌款待，飲至半酣，竇孝天忽又對宋霸先說道：“小女淑美也是久聞大名，今知大駕榮臨，極願領教，還請足下不要推辭。”

宋霸先聽竇孝天說他的女兒也要和他較量身手，自己吃虧在先，不敢答應，怎禁得竇孝先一再請求，自己也不欲十分示弱，隻得勉強允承。竇孝天遂吩咐下人請小姐出來。

隔了一刻，見堂後有一個小婢提著一盞紅紗燈，引地竇氏淑美出來。竇氏上前見了父親，竇孝天遂介紹她和宋霸先相見。宋霸先見竇氏生得十分美好，不象有本領的，心中暗自估量。竇孝天遂對二人說道：“你們既要比較武藝，當然要分且負，但這不是真的廝殺，大家仍要手下留情，免得損傷，我有主見在此。”

即令下人取過一頂白纓小帽，請宋霸先戴上，又把一朵紫色的紙花給竇氏插在髻上，然後說道：“你們各把自己頭上的白纓和紙花保護著，誰能取得者便算誰勝。”二人齊聲答應。

竇孝天偕著二人走到庭中，涼月如水，纖影畢露。小婢捧上一對銀光閃耀的護手鉤來，竇氏接在手裏，立在右邊等候。宋霸先身邊本帶著寶劍，遂拔出來，青光霍霍，抱劍而立。

竇孝天說道：“很好，你們頑一下子罷！”於是一個兒擺動雙鉤，一個兒使開寶劍，勾剁劈刺，鬥作一團。那竇氏的護手鉤一名虎頭鉤，是軍器中很厲害的東西，尋常人學它卻很不容易。

因為每鉤長有三尺六寸，形式似劍，兩麵有鋒，頭上彎轉三四寸，好似鉤子一般，所以非但好向前刺，又能望裏鉤拖，又能兩麵斬砍，而且捏手的柄上更是和刀柄劍柄等不同，卻象半爿方天畫戟，戟尖頭反向下生，手握在方孔的裏麵，若遇敵人用刀劍削自己的手指時，四圍都有保護。

竇氏使用這鉤，十分精熟，但見雙鉤滾來滾去，繞緊宋霸先的全身，沒有半點兒的懈怠。饒是宋霸先用出平生力量，終難取勝。

兩個人在庭中酣鬥良久，竇氏心中也有些焦急，猛力向宋霸先進逼，宋霸先留心瞧著竇氏一個間隙，踏進一步，一劍向竇氏頭上橫掃過去，刷的一聲，把那朵紫色的紅花掃下地來，同時竇氏的護手鉤也把宋霸先戴的白纓小帽鉤在手中，二人各退數步，立定不動。

竇孝天拍掌笑道：“將遇良材，可喜可賀，算了罷！”竇氏遂和小婢退去，宋霸先也收劍入座。竇孝天斟滿了一杯酒敬給宋霸先喝，道：“老朽敬你一杯。”

宋霸先遜謝不迭，也還敬一杯。竇孝天遂對他說道：“老朽膝下隻有這一顆明珠，自幼隨從習武，略窺門徑，現方待字閨中，老朽久欲物色一位佳婿，惜乎不得其人，聽說足下尚未授室，老朽願以小女侍奉巾櫛，不知足下以為如何？”

宋霸先適才領教過竇氏的武術，很是欽佩，不意竇孝天說出這些話來，豈有不願之理，遂滿口允諾，避席下拜。竇孝天大喜，遂擇日代他們成婚。婚禮雖很簡樸，而竇家寨老幼眾鄉民聞得喜信都來慶賀，瞻仰新郎顏色。

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宋霸先和竇氏結縭後，夫婦之間，如魚得水，十分和諧。在竇家寨住了一個多月，竇孝天遂整備妝奩，親自送他們回歸虎牢關。鏢局中人鬧著吃喜酒，熱鬧了數天。竇孝天遂叮囑女兒幾句話，獨自回去。

從此宋霸先又得了一個得力的內助，四方豪傑更加敬服他們。夫婦倆每年必到竇家寨老夫婦那邊去請安數次，竇孝天沒事時也常到鏢局裏來盤桓，指點他女婿高深的功夫。過了兩年，竇氏生下一個很美麗的女孩，便是彩鳳了。

宋霸先很是珍愛，長到七八齡時，一麵使她入塾讀書，一麵把武術教授給她。彩鳳聰明伶俐，一學便會，又能熬苦習練，好在她的父母都是有非常了不得的本領，所以學得一身好武藝，又善用袖箭，能於黑夜百步內射滅香頭。隻是竇氏生了彩鳳以後，便沒有生育，伯道無後，是他們引以為憾事的。

後來竇孝天老夫婦相繼長逝，宋霸先夫婦先後趕去料理喪葬等事。流光如水，彩鳳也已至及笄之年了，宋霸先的威名迄未減退。

不料有一天宋霸先保護鏢車到天津去，在大名府附近曠野中，忽見有一個麻麵少年，跨著一匹駿馬，跟著鏢車，忽而在前，忽而在後。被宋霸先一眼瞥見，知那少年決非良善之輩，或是哪一處綠林中的眼線，不可不給點顏色他看看。

遂吩咐壯丁們齊齊將鏢車停住，休息一刻，再行趕路。眾壯丁聽得有休息，也不明白什麼意思，但很歡迎的，大家去揀樹蔭下坐地。那麻麵少年也勒住馬頭，徘徊不去。宋霸先跳下馬來，走到一株大樟樹邊，用手摸著他的頭顱對大家說道：“年來我這頭額好久沒用了，恐怕不能再如以前的堅固吧！今天有興，倒要試一下子看。”

眾人久聞鐵頭金剛的大名，但多數沒有見過他的鐵頭，究竟怎樣厲害，現在聽說他要試一下子，當然十分起勁。

宋霸先脫去外衣，運足了氣，認準那株大樟樹一頭撞去，嘩喇喇一聲響，那大樟樹立時被他撞成兩截，上半截連枝帶葉的倒在地上，把泥土陷成一個窟窿。回視宋霸先的頭顱仍然無恙，大眾喝一聲彩，宋霸先也大聲說道：“這樣看來，我的鐵頭還可一用。

若有人來覬覦我時，未免太不自量，隻要他自己覺得他的身體可有那樟樹一般的結實！”宋霸先說罷，隻見那麻麵少年撥轉馬頭向後跑去了。宋霸先知道自己的先聲已足奪人，遂仍督率著壯丁，解著鏢車向前趕路。

又走了兩天，來到一個雙林鎮，恰逢天雨，投宿在逆旅中。傍晚時忽有一個老翁精神飽滿，特來拜見。宋霸先親出招呼，叩問姓名。老翁自稱姓韓名天雄，素聞鐵頭金剛的威名，現在此間友人家中小住，聽人傳說車駕到此，所以前來一賞瞻韓之願，且請宋霸先光臨他的友人家裏，略備酒肴共圖暢敘。宋霸先起初推辭不肯，因他也不知道韓天雄是個何許人。

但經韓天雄再三勸駕，覺得姓韓的雖是相逢陌路，而意思卻很勤勤懇懇，或者他也是慕名而來，願意結交，不可嚴詞拒絕，辜負了人家的美意。

況且看他的相貌很象有些能耐的，且跟他去再說罷，四海之內，皆兄弟也，我不必過於拘束了。轉定念頭，遂隨韓天雄出去，走了一段路，才到一家人家，請入客室中坐定。韓天雄介紹居停主人出見，乃是一個身軀魁梧的男子，約有三十多歲光景，彼此問名，始知姓蔡名洪。

當下擺上酒席，請宋霸先喝酒，宋霸先細細問他們的家世，二人應答支吾，又似沒有誠意。宋霸先性子很直爽的，覺得不快，且防他們或有什麼歹意，所以喝了一杯酒便不喝了，想要托故告辭。這時韓天雄忽向室後喊一聲“來”，宋霸先連忙離席立起，按著腰下的寶劍，隻見室後走出一個人，正是前天途中遇見的麻麵少年。

韓天雄遂起身對宋霸先作揖道：“這是犬子小雄，前天在路上觸犯了足下的虎威，足下大顯神通，使他懾服退去。我知道了萬分不安，現在叫他賠禮，足下是個大英雄，想也不和這種後生小輩計較的，但我很覺慚愧了。”

宋霸先聽韓天雄說的一番話，才知他們原來是父子關係，當然這老翁也非好人，今天這席酒不容易喝了，但自己業已來此，憑著一身本領，何足畏懼，遂哈哈大笑道：“令郎少年英豪是克家之子，我宋某肉眼無知，有失敬禮，這是我的不是。”

韓天雄道：“承足下如此謬讚，更使我惶悚無地，但我久聞鐵頭金剛的盛名，耳聞不如目睹，犬子雖已見過足下的神力，今夜我想還要領教一次，不知足下可肯試一下子。”

宋霸先豈肯示弱，毅然應諾。韓天雄遂和小雄、蔡洪二人，引著宋霸先來到室後一個大庭中，指著對麵緊閉的兩扇石門說道：“尊頭若能把這兩扇石門撞開，我們父子甘敗下風，足下也不愧是個鐵頭金剛。”

宋霸先自思，我這頭任你什麼堅硬的東西無有不破，區區石門，便把它撞去，也非難事，韓天雄未免小視我了，遂道：“很好，但我撞開了門，也有一個條件要求你呢！”說罷運足氣把頭一低，向那石門撞去，不料他的頭撞到石門時，石門早向兩邊分開，頂上很快的落下一把又大又重的閘刀來，竟把宋霸先閘為兩段，血流滿地。

原來韓天雄父子這一趟出來做些買賣，遇見宋霸先的鏢車，很想下手，但耳聞鐵頭金剛威名，不敢冒昧從事，先叫小雄跟著察看，卻被宋霸先一頭撞倒大樟樹，把他嚇走，回去向父親複命。

韓天雄知道難以力勝，不如智取，料他們必要從雙林鎮走，鎮上有他的盟弟蔡洪居住，遂和小雄搶先趕到蔡家，把自己的意思和蔡洪商量，得其同意，秘密設下這個機關，然後他自己前去看宋霸先，誆騙他前來，有意用話激動他，使他墮入彀中。可憐鐵頭金剛以頭出名也以頭喪其身，能不令人慨歎！

宋霸先的下人見宋霸先一去不歸，杳如黃鶴，四出找尋，也沒有影蹤，知道那個姓韓的老翁不是好人了，遂一邊仍舊押送鏢車上天津，一麵遣人回去報信。竇氏母女得知這個消息，明知宋霸先凶多吉少，也是沒法想，直等到解送鏢車的人都回來了，宋霸先仍無下落，知道他的性命一定送在那個韓天雄老頭兒的手裏。

竇氏又請人去雙林鎮探訪，沒有結果。過了一年，母女倆立誓要代他複仇，遂假扮了賣解女子，一路出來找訪仇人，竟在此時巧遇玉琴劍秋二人，說出韓天雄的地方來。彼此既是同誌，遂相約同去剪滅那個老賊。

劍秋又把自己夜探韓家莊，邂逅玉琴，以及鐵拐韓媽媽如何厲害，他們先到曹家塢意欲請求雲三娘出來幫助，及聞雲三娘已赴滄州，他們遂又趕到這裏來尋找，無意遇見黑影，入院私探，誤中機關，陷身地窖，發見機關，然後出險等情形，大略奉告一遍。雲三娘道：“我本在曹世芳家裏，風聞滄州寶林禪院宏光和尚的劣跡穢行，遂到這裏來探問明白，才來動手，隻因我另有小事耽延，遂讓你們先來了。

現在且喜淫僧都已伏誅，餘眾亦已殲滅，我不妨相助你們往韓家莊去會會鐵拐韓媽媽。”

劍秋聽雲三娘願意同去，便大喜道：“若得師父慨助，鐵拐韓媽媽不足除了。”雲三娘又對他們說道：“聽說還有兩個女子被智能和尚不知藏在何處，我等也要搜尋出來才好。”劍秋道：“不錯。”

遂又四麵去尋找，在智能的禪房裏發見，一個女子已憔悴得不成模樣了，雲三娘遂和四人商議，他們這番除惡誅暴，不過為一己熱烈的心腸起見，好在禪院中作惡之地，已經破露，又有這許多被劫去的女子，是最好的見證，他們不必留在這裏出身露臉，到公庭上去幹預這事，還是早上韓家莊去罷。

四人同聲讚成，劍秋遂去廚下尋得食物，和玉琴同食，因他們腹中實在饑餓得很了。

竇氏母女乘這個當兒，先自悄悄回轉客寓，把她們的房錢放在桌上，帶了行李，仍到禪院中來。她們都有了絕妙的本領，所以逆旅中人一些沒有覺得，回到禪院時，已有四鼓。雲三娘道：“我們走罷！”

又對那些女子說道：“你們在此不必害怕，天明時有人前來，你們可以報官查驗，將來自能安返鄉裏的。”眾女子一齊拜倒，叩謝救命之恩。劍秋遂去開了廟門，大家離了禪院，趕路望薊州而去。

至於這裏的善後，自有官廳方麵出來辦理，這也不必細表。

且說玉琴等到了豐禾驛李鵬家中，介紹李鵬夫婦和雲三娘等相見。李鵬大喜，特地殺雞作黍，用十二分的誠意款待他們。雲三娘不欲多所逗留，立即要去下手。

玉琴也因祝彥華在黃村諒已等候多時，心焦萬分，急於前去安慰他，遂一致議決今夜同去韓家莊殲滅韓氏一門。晚飯後出發，雲三娘和玉琴為中路，直趨正中；竇氏母女為左路，從莊左入；劍秋和李鵬為右路，從莊右入，互相策應，大破韓家莊，為地方除害。劍光血雨，又有一場鏖戰。