古怪老人

明智敗了，但並沒有一敗塗地，至少保護早苗的任務圓滿完成了。

對於岩瀨來說，女賊逃脫是次要的，他對女兒得救一事表示了感謝，不過並沒有稱讚明智的手段。實際上，事情會變成現在這個樣子，大部分責任都在岩瀨身上，他堅信變裝的“黑蜥蜴”是自己女兒，睡在隔壁床上都沒能看穿賊的把戲，說到底還是岩瀨的疏忽。

但明智並沒有因此得到安慰，一想到自己敗給了那樣一個柔弱的女人，他就懊悔不已。

尤其是從下屬口中得知對方迅速變裝後得以逃脫時，不禁氣得大罵那名下屬愚笨。

“岩瀨先生，我輸了，她那樣的人竟然不在我的黑名單上，還真是不可思議。她這人不容輕視，不過我不會再輸了。岩瀨先生，我以自己的名譽向您保證：即便她再盯上小姐，我也絕不會輸給她。隻要我還活著，小姐就是安全的。”

明智蒼白的臉上升起激動的熱度。麵對罕見的勁敵，他燃起了熊熊鬥誌。

諸位讀者，請記住明智的話，他真的能遵守自己的諾言嗎？會不會再次遭遇失敗？如果真的失敗，那他隻能了斷自己偵探的職業生涯了。

第二天，岩瀨父女二人改變計劃，匆忙回到了大阪的家中。雖然他們也擔心途中的安全，但比起繼續住在酒店裏，還是早日回到家中與家人團聚更讓人安心。

明智小五郎也建議他們回家，並負責途中的護衛工作。從酒店到車站的車、開往大阪的火車、到大阪後前來迎接的汽車，沒人知道賊人的魔爪會伸到哪裏，必須要多加注意。

早苗一行人平安地回到家中，之後，明智一直在岩瀨家中做客，形影不離地跟在早苗身邊。幾天過去了，沒有發生任何異常情況。

諸位讀者，接下來，作者要換一個全新的舞台，講述一位女性的神奇經曆。這位女性在前文中從未出現過，她的故事看起來或許與“黑蜥蜴”、早苗、明智小五郎沒有任何關係，但敏銳的讀者肯定很快就能明白，這位女性的奇異經曆對整起事件有著多麼深刻的意義。

那是早苗回到大阪不久後的一個夜晚，同在大阪市內繁華熱鬧的S町街道上，一個女孩兒望著兩側的櫥窗，無所事事地漫步著。

她外套的衣領和袖口上鑲著少許皮毛，這件衣服非常適合她，她穿著高跟鞋的腳步也顯得很輕快，但不知為何，她美麗的麵容卻沒有生機，整張臉似乎都彌漫著一種自暴自棄、“怎樣都好”的氣息，所以總被誤認為是站街女郎。

實際上，剛才就有一個人似乎把她當成那種女性，一直悄悄地跟在她身後。那人頭戴褐色呢子禮帽，身穿厚重的褐色外套，手拄粗藤手杖，戴著玳瑁眼鏡，發須全白，卻有一張油光滿麵的紅臉，是個看上去令人不快的老紳士。

女孩兒其實早就注意到了這個老人，但她根本不想逃跑，甚至還利用櫥窗的鏡子興致勃勃地觀察老人的樣子。

從明亮的S町大路上一拐，便走進一條昏暗的胡同，這裏有一家咖啡店以好喝聞名。女孩兒像是突然想起來，回頭看了一眼尾隨的老紳士，隨後走進店裏，坐在角落裏用棕櫚盆栽圍成的包廂中。她可真是會愚弄人，竟然點了兩杯咖啡，第二杯當然是給尾隨而來的老紳士點的。

果然，老人走進咖啡店。他毫不客氣地在昏暗的店裏巡視一圈，看到女孩兒便無所顧忌地向包廂走去。

“哎呀，不好意思。你是一個人嗎？”

他一邊說著，一邊直接坐在了女孩兒對麵。“大叔，我猜您一定會來，就給您點了咖啡。”女孩兒回複道，她的膽子比老人大得多。

對於女孩兒的態度，老紳士也頗為吃驚，但馬上，他似乎覺得正中下懷，笑嘻嘻地正麵盯著女孩兒美麗的臉，問了一個奇怪的問題：“失業的感覺如何？”

這次換作女孩兒吃驚了，她漲紅了臉，結結巴巴地回答：“啊，您知道？您是哪位？”“嗬嗬，我是個與你素不相識的老頭兒。不過，我對你稍微有一點兒了解，我來說說看：你叫櫻山葉子，是關西商事公司的打字員，因為和上司發生爭吵，今天剛剛被開除。哈哈哈，怎麼樣，我說的對嗎？”

“是啊，沒錯。您簡直就是個偵探。”

葉子立刻又恢複剛才自暴自棄的表情，似乎在說這有什麼好吃驚的，漫不經心地搪塞道。“還有，你今天三點離開公司，到現在還沒回過家，也不去拜訪朋友，就一直在大阪的大街小巷閑逛。接下來你想做什麼？”

老人對她的行蹤了如指掌，肯定是從下午三點就開始跟蹤葉子，直到深夜。他做如此無聊又費力的事，究竟有什麼目的？

“您問這個幹什麼？如果我從今晚開始轉行做站街女郎……”女孩兒冷笑著說道。

“哈哈哈，我看起來像是那種壞人嗎？我沒有這個打算，而且，你也不會做這種事的。你是不是以為我不知道？兩個小時前，你去了一趟藥店。”

老紳士忽然得意地盯緊葉子的眼睛。“嗬嗬，您說的是這個嗎？這是安眠藥。”葉子從手提包裏拿出兩盒阿達林給老人看。

“你這麼年輕竟然會失眠？還是說，你不是失眠？而且你買了兩盒，是打算……”

“您是想說我要自殺嗎？”“嗯，我還算理解年輕女性的心思，你們這些年輕人的心理是大人無法想象的。你們覺得死看起來很美好，想以未經汙染的潔淨身體死去，這是一種處女純情；還有一種受虐狂類型，喜歡自暴自棄，主動讓肉體陷入泥沼，兩者隻有一紙之隔。你會買阿達林、說什麼站街女郎，這都是青春的招數。”

“這麼說來，您是想給我提意見嗎？”葉子一臉掃興。

“不，我可不做這麼無聊的事。我並不是要提意見，而是要將你從困境中救出來。”

“嗬嗬，我猜也是這樣。謝謝，麻煩您救救我。”她似乎還存在誤解，好笑地答道。

“別說這麼沒有教養的話。我是在認真地和你商量，並不想包養你，也沒有什麼奇怪的意思。不過，你願意替我工作嗎？”

“不好意思，您說的是真的？”

葉子終於明白了老人的真正意圖。“當然是真的。你做關西商事的職員，能拿到多少工資？”“四十日元左右……”

“嗯，好。那我一個月給你二百，此外，食宿、服裝的費用都由我來付，而且，說是工作，其實隻需要你玩玩就行了。”

“嗬嗬，真是份好工作。”

“不，我沒有在開玩笑。這其中有一些複雜的原因，雇主還覺得這些薪水不夠呢。對了，你父母呢？”

“沒有了。他們要是還活著，我也不會像現在這麼慘吧。”“那你現在……”

“我一個人住在公寓裏。”

“嗯，好，好，一切順利。你現在直接跟我一起走吧，公寓那邊我過後去幫你打聲招呼。”

這提議真是太古怪了，一般情況下，櫻山葉子肯定不會同意，但她那時候甚至想賣身、自殺，這種自暴自棄的心情促使她點了頭。

走出咖啡店，老人叫了一輛出租車，帶她來到一條偏遠的街道，走進一家破舊煙草店的二樓。那是一間十多平方米的房間，鋪著紅褐色榻榻米，沒有任何裝飾，隻有角落裏放著一個小梳妝台和一個行李箱。

來的路上，葉子已經聽老人講了一些關於這個雇傭合同的秘密，所以雖然老人的行動越來越奇怪，但葉子並沒有感到不安，反而開始對自己的奇妙任務產生了濃厚的興趣。

“換件衣服吧，這也是雇傭條件之一。”

老人從行李箱裏拿出一套適合葉子這個年紀的衣服：一套花紋華麗的和服、腰帶、長襯衣、鑲毛領的黑色大衣，連草鞋都準備好了。

“鏡子有點兒小，將就一下，把這套衣服換上吧。”

說完，老人就下了樓。葉子按老人所說換上衣服，被昂貴的和服包裹，心情都變好了。

“不錯不錯，這樣就行了，很適合你。”

不知何時，老人回來了，盯著她的背影看得出神。“不過，這件和服配我的頭發總感覺有些奇怪。”葉子照著鏡子靦腆地說道。“這也準備好了。你看，就是這個，必須要戴的。”

老人說著，從剛才的箱子裏掏出一個白布包，打開一看，裏麵是一團可怖的頭發。原來是一頂高級假發。

老人繞到葉子麵前，熟練地給她戴上假發。葉子朝鏡子裏一看，自己簡直變了個人。

“還有這個，稍微有點兒度數，還請忍耐一下。”

老人又拿出一副無框近視鏡，葉子沒做任何提問，直接戴上。“啊，約定的時間是十點整，來不及了，我們馬上出發吧。”聽到老人催促，葉子急忙將換下來的衣服揉作一團塞進行李箱，匆匆下了樓。

走出煙草店，二人在大街上走了一段，看到一輛等待的汽車，並不是剛才乘坐的出租車。雖然車很破舊，但司機穿著得體，似乎和老人相識。

二人一上車，還沒等說話，車就啟動出發了。他們在燈火通明的大道上轉了幾個彎，終於來到昏暗的郊外。

“到了，時間怎麼樣？”司機轉頭問道。

“嗯，剛好十點。好了，把燈關掉。”

司機扭動開關，將前燈、尾燈、車內燈全部熄滅，漆黑的汽車在黑暗的夜色中行駛。

不一會兒，汽車沿著某個宅邸的混凝土牆徐徐前進，路邊每隔大約五十米有一盞街燈，借著微弱的光亮，隱約可以看見周圍。

“來吧葉子，做好準備快點兒行動，明白嗎？”老人的說法像是在鼓勵運動員。

“嗯，我知道。”

麵對這場不可思議的冒險，葉子興奮不已又精神飽滿地回答。突然，汽車停在宅邸的便門前，同時車門被人從外側打開，來人小聲催促：

“快點兒。”

葉子一言不發，不顧一切地飛奔下車，按老人事先所說的衝進小門裏。

這時，小門裏正有一個人跑出來，那人撞到葉子的肩膀，像球一樣滾到車裏，坐在剛剛葉子乘坐的位子上。

交錯的瞬間，借著遠處微弱的燈光，葉子看到那個人的臉，不由得毛骨悚然。

是幻覺嗎？還是說，從剛才開始發生的一切，都隻是一場恐怖的噩夢？

葉子看到了另一個葉子。聽說從前有一種病叫離魂症，難道她患上了這種怪病？

櫻山葉子變成了兩個，一個葉子鑽進了小門裏，另一個從前一個葉子身邊路過坐進了汽車裏。世上竟然有兩個人能從發型到服裝都如此相似。不，不止是這樣，真正讓她驚恐不已的是，那人的臉都與葉子一模一樣。

葉子感受到無邊的驚悚，然而那人乘坐的車就像一陣黑色疾風，消失在了來時的路上。

“來，請往這邊走。”

突然，黑暗中，剛才打開車門的男人把臉湊到了她的耳邊，悄聲說道。

蜘蛛與蝴蝶

大阪南部的郊外，南海電車沿線的H町，坐落著大寶石商岩瀨莊兵衛的宅邸。最近，這棟宅邸外的混凝土圍牆頂上布滿了玻璃碎片。

“怎麼回事？岩瀨先生不像是那種會放高利貸的人呀。”附近的人不禁感到詫異。

然而，岩瀨宅邸發生的變化不止這一點。首先，住在門口的看門人換了。之前這裏一直住著岩瀨商會的一位老店員，現在則搬來了某位警察一家，那是一位地方警察，據說劍術極高強。

庭院裏到處立著柱子，裝有明亮的室外照明燈；房屋各處的窗戶上都鑲著堅固的鐵柵欄。不僅如此，除了原有的門童外，還有兩名體格健壯的青年保鏢住進了岩瀨家中。

岩瀨宅邸已經變成了一座小城池。

他們究竟在懼怕什麼，才不得不如此小心呢？不為其他，正因為有女版亞森·羅賓①之稱的女賊“黑蜥蜴”發出了犯罪預告，岩瀨最愛的女兒正麵臨著世上最恐怖的威脅。

東京的K酒店裏，在名偵探明智小五郎的阻撓下，女賊的綁

* * *

①亞森·羅賓：法國偵探小說家莫裏斯·盧布朗筆下的著名俠盜、偵探，與柯南道爾筆下的福爾摩斯齊名。

架計劃以失敗告終，但她並沒有就此放棄，還揚言一定要將早苗拿下。她肯定已經潛入大阪，說不定已經悄悄接近了H町，就在岩瀨宅邸附近。

K酒店事件中，女賊魔術師一般的手段已經讓眾人銘記在心，即便受到威脅的不是岩瀨莊兵衛而是其他人，他們肯定也會采取同樣嚴密的措施。

早苗本人則非常可憐，她被關在最裏側的房間裏，窗子上釘滿了鐵柵欄，如同被監禁起來。早苗隔壁住著她最親近的奶媽，再往外是從東京來這裏出差的明智小五郎，門口兩側有三名門童把守，此外還有數名男女用人，遠遠地將早苗的房間包圍起來，嚴陣以待，一旦發生什麼情況可以立刻衝上去。

被關在房間裏的早苗，不邁出房門一步。偶爾去院子裏散步，身邊也一定有明智或者門童跟著。

哪怕魔術師“黑蜥蜴”再厲害，麵對這種情況肯定也束手無策。不知是不是這個原因，早苗等人已經回到家中半個多月了，依然絲毫沒有發現女賊的蹤影。

“難道是我太膽小了？竟然把她嚇唬人的話當真。還是說她知道了我們的準備，實在是無處下手而放棄了呢？”

岩瀨漸漸地冒出了這樣的想法。

不過，對女賊的擔心減輕一些後，岩瀨又開始惦記起女兒。“我好像有些謹慎過度了，或許我不應該把女兒關在禁閉室裏。她本就有些膽小，現在變得更害怕了，好像變了個人似的。整天臉色蒼白，悶悶不樂，我跟她說話她也不願意理我，總是把臉扭到一邊去。怎麼才能讓她打起精神來呢？”

岩瀨盤算著，突然想起客廳裏今天送達的西式家具。“嗯，對了，讓她去看看那個，她一定會高興的。”

那是一套豪華的椅子，大約一個月前定做的，椅子上的布還是早苗選的。

想到這一點，岩瀨立刻動身前往早苗的房間。“早苗，按你的喜好定製的那套椅子今天做好了，現在就放在客廳裏。你來看看，比預計做得還好呢。”

岩瀨打開拉門，看著房間裏的情況招呼道。靠在桌邊的早苗吃驚地回頭看了一眼，又把頭低了下去，絲毫不感興趣地回答：“是嗎？但是，我現在……”“別這麼冷淡呀，好了，快來看看。奶媽，我先帶早苗出去一會兒。”

岩瀨向隔壁的奶媽說完，牽起站在原地的早苗將她帶了出去。經過奶媽的房間，下一間是明智偵探的房間，房門敞開著，裏麵空無一人。明智有要事，上午就出去了，現在還沒回來。他出門時確認了岩瀨在家，又再三叮囑用人們絕對不能對早苗放鬆注意。

不一會兒，早苗跟隨父親走進寬敞的客廳。“怎麼樣，是不是有點兒太花哨了？”

岩瀨說著，坐在其中一把嶄新的椅子上。

沙發、扶手椅、女式木凳、木製靠背的小型椅子等，共七把椅子，圍著圓桌闊氣地排列著。

“哎呀，真漂亮……”

沉默寡言的早苗終於開口說話了。她似乎很喜歡這套椅子，還在長椅上坐著試了試。

“好像有點兒硬。”

早苗總覺得它和普通的長椅坐起來感覺不一樣。“剛做出來的椅子是會硬一些，用一段時間就會變軟了。”

如果這時，岩瀨和早苗一起在長椅上坐坐的話，他肯定也會產生懷疑，這把長椅的觸感就是這麼奇怪。但岩瀨沉浸在那把扶手椅中，根本不想嘗試其他椅子。

就在這時，侍女從門外探進頭來，說有電話找岩瀨，似乎是大阪店裏的事。岩瀨急忙趕往裏間的起居室接電話，但他依然很謹慎，沒有忘記叫門童出來，讓他們留意客廳裏的早苗。

聽到岩瀨的指示，兩名門童來到走廊裏看守。這條走廊的盡頭就是客廳大門，不從門童麵前經過，誰也進不了早苗所在的房間。

當然，客廳裏有幾扇麵向庭院的窗戶，但窗子上都鑲有堅固的鐵柵欄，無論是從院子還是從走廊，通往早苗所在客廳的路完全被切斷了。否則，無論多麼緊急的電話，岩瀨都不可能留早苗一個人在房間裏。

打完電話，岩瀨必須立刻去一趟大阪的店裏。他趕緊換好衣服，在夫人和侍女的目送下走到門口。

“多留意早苗，她現在在客廳裏，我讓門童在那裏看著了，你也要多加注意啊。”

他一麵等用人給自己係好鞋帶，一麵再三叮囑夫人。

夫人目送丈夫上車，剛打算去客廳看看女兒，便聽到了鋼琴的聲音。

“哎呀，早苗在彈鋼琴。她最近都沒彈呢，看來她狀態不錯，太好了，我還是不要打擾她了。”

夫人不由得放鬆下來，提醒門童們不要放鬆警惕後，就回到了起居室。

父親離開後，留在客廳裏的早苗依次試坐每一把椅子，感受它們的舒適度，又站在窗邊眺望外麵的風景。不一會兒，她打開鋼琴蓋，隨意敲起琴鍵。敲著敲著，她又乘興彈了起來，時而彈奏一首童謠，不知不覺中又彈起歌劇裏的某一段音樂。

她沉迷於鋼琴好一陣兒，但時間長也有些厭倦了，便起身打算回自己的房間。但她一回頭，卻被意料之外的駭人一幕驚呆了。怎麼可能發生這種事呢？窗戶也好，走廊也好，進入這間房間的路全部被堵死了，鋼琴、長椅和其他家具裏也沒有足以藏人的空間，近旁的椅子高度又很低，下麵根本藏不了人。到剛才為止，這個房間裏的活物除了早苗之外，連一隻貓都沒有。

盡管如此，現在早苗眼前依然站著一個詭異的活人。那人頂著亂糟糟的頭發，滿臉邋遢的黑胡子，駭人的雙眼閃爍著凶光，身穿滿是破洞的臟舊西裝……他究竟是怎麼進來的？不用想，這鬼魂一般的男人肯定是女賊“黑蜥蜴”的手下。

啊！預料之中的危險終於發生了！盜賊趁著大家稍微鬆懈下來之機，如魔術師般輕而易舉地突破了眾人的戒備，像一隻幽靈從門縫裏悄悄潛入。

“哎，不要出聲，我不會對你亂來的。你也是我們重要的千金小姐。”

怪人低聲威脅道。

但他其實根本沒有威脅的必要，可憐的早苗早已被嚇得渾身發麻，動彈不得，連呼救聲都發不出來。

盜賊臉上露出陰森的笑容，他迅速繞到早苗背後，從口袋裏掏出揉成一團的手帕，猛地撲向早苗，用手帕捂住了她的嘴。

早苗感到一種惡心的壓迫感，從肩膀到胸部，像被蛇纏住了一樣。嘴被手帕捂住，瞬間就喘不上氣來，她再怎麼害怕，也不能再呆立下去了。她用盡自己柔弱的力氣掙紮，想從怪人手上逃脫，像一隻掛在蜘蛛網上的美麗蝴蝶，悲慘地、瘋狂地舞動著。

然而，不一會兒，她掙紮的手腳漸漸失去力氣，慢慢安靜了下來。麻醉劑生效了。

等蝴蝶不再振翅，怪人輕輕地把她放在地毯上，合攏敞開的和服下擺，看著早苗美麗的睡臉，再次笑眯眯地，露出令人毛骨悚然的微笑。