第二章

第二天一早，我頂著風雪去給江月初請安。

她已經恢複了平日裏那副高貴的模樣，仿佛之前的癲狂隻是一場幻覺。

她正在批閱奏折，頭也不抬。

“何事？”

“臣......想跟殿下討個恩典。”我小心翼翼地開口。

她筆下一頓，抬眸看我。

“說。”

“北境雪災，災民流離失所，朝廷賑災的銀兩卻遲遲未到。臣心係百姓，願親赴北境，替殿下分憂，督辦賑災事宜。”

北境雪災，這是江月初登臨權力巔峰前，遇到的第一個大坎。

上一世，她派了戶部侍郎前去賑災，結果那侍郎中飽私囊，勾結地方官吏，貪墨了八成賑災款。

導致災情愈演愈烈，災民暴亂，最後演變成一場席卷數個州府的大叛亂。

江月初費了九牛二虎之力才平定下來，但也因此元氣大傷，威望受損。

而那個戶部侍郎，正是她最大的政敵，安王的親信。

這一世，我要搶在他前麵，把這個功勞拿到手。

更重要的，是借此機會，去見一一個能幫我扳倒江月初的人。

江月初聽完我的話，臉上沒什麼表情。

“北境苦寒，你一個文弱書生，受得了嗎？”

“為殿下分憂，萬死不辭。”我立刻表忠心。

她盯著我看了半晌，忽然笑了。

“好啊。”

“本宮就給你這個機會。”

“不過，賑災款項巨大，國庫一時間也抽調不出。本宮給你一道手諭，你先去，銀兩後續會到。”

我心裏冷笑。

上一世，她也是這麼對那個戶部侍郎說的。

結果銀兩拖了足足一個月，才給了不到三成。

她就是要看著北境爛掉，然後借機發難，一舉鏟除安王在戶部的勢力。

至於那些在風雪中餓死的百姓，從來不在她的考慮範圍之內。

“臣，遵旨。”

我叩頭謝恩，轉身離開。

我知道，這是一場豪賭。

沒有錢，沒有兵，去一個即將爆發民亂的地方，九死一生。

但在走之前就給一人寄去一封書信，寫道：

“將軍難道不想知道，令尊鎮北侯，是如何戰死的嗎？”

我帶著長公主的手諭和十幾名心腹，快馬加鞭趕往北境。

一路北上，越走越是心驚。

官道兩旁，隨處可見倒斃的災民。

城池蕭索，十室九空。

活著的人，也都是麵黃肌瘦，眼神麻木。

我記憶中的人間煉獄，再次真實地展現在眼前。

抵達北境重鎮朔州時，情況比我想象的還要糟糕。

朔州知府陳規，是個腦滿腸肥的家夥，也是安王的人。

見到我這個欽差，他臉上掛著假笑，嘴裏卻句句是哭窮。

“馮大人，您是不知道啊，下官這裏都快揭不開鍋了。”

“到處都是等著吃飯的嘴，府庫裏老鼠進去都得含著眼淚出來。”

“您看，公主殿下的賑災銀兩，什麼時候能到啊？”

我看著他，淡淡一笑。

“陳大人放心，銀子已經在路上了。”

“隻是路途遙遠，總需要些時日。”

“在此之前，我們也不能幹等著。”