01

我與江雲淮是一對貧賤夫妻。

可江雲淮實是京中素有諢名的小侯爺。

他早已看穿我正是那位喜好遊戲人間的昭陽郡主，揚言要將我狠狠打臉。

小侯爺耍盡手段，沒苦硬吃，逼我現出真身。

可他猜錯了。

我真就又老又窮，還命不久矣。

1

屋內的暖意絲絲鑽出窗柩，我推門的動作一怔。

薄薄的紙窗上，一道窈窕人影掩唇輕笑。

美嬌娘聲如銀鈴：「小侯爺真有趣。」

「你這出貧賤夫妻百事哀的戲碼何時才唱盡呀？」

殘舊的窗紙縫隙現出江雲淮的身姿，此刻的他紅裳錦袍，張揚跋扈，嗤笑出聲：「早就唱膩了。」

「可隻怕我那尊貴的郡主娘娘糟糠妻還不肯下台罷。」

賣身試藥的第七年，縣太爺的府醫說我命不久矣。

何必為了癆病夫君，連自己也賠去了。

我笑得很甜，隻說自己終於攢夠最後一副藥的藥銀。

因著迫切希望夫君能早一刻化解疾症，我咬牙將腕子上的銀鐲典當，闊氣地賞銀搭乘牛車上山回家。

以往試藥，我皆是連夜爬山，清晨歸來。

夫君重病在身，卻每每披衣點燭，不辭辛勞，為我更衣，奉上熱飯。

他從不嫌棄我是無人管教的孤女，大字不識的村婦。

我自當不離不棄，惟願相攜而終。

江雲淮少時家貧，落下舊疾，輕易不能根治。

若是少服藥湯一日、哪怕一個時辰，他也要咳血不止，臥病不起。

我不忍夫君病骨支離，飽受咳血之症折磨，白日以身試藥，夜裏挑燈繡花，為他攢下藥銀。

當初郎中診斷，若能堅持服藥，七年後定有好轉。

濕冷的雨水霎時浸得我渾身一顫。

今夜雨寒，簡陋的茅屋內卻燒著尋常人家見也見不得的銀絲炭。

我的夫君江雲淮身弱體輕，既受不了風，也下不了地。

因此，他與我言語時總是細語輕聲，如春風拂麵，似文質書生，叫人含羞。

可屋內的貴公子一臉的興致缺缺，嘲弄的神情似是在強壓著眉間的戾氣：

「我與她虛與委蛇多年，此刻暴露身份，隻會讓她倒打一耙，反成我的不是。」

他身側同樣衣著華貴的女郎妝點如謫仙。

女子笑盈盈地讓江雲淮歇歇氣：

「昭陽郡主性情古怪，可小侯爺也沒賠上什麼呀。」

「左右你這病也不是真的，隔三差五還能借口科考，回京享福。」

「可她倒是坐得住，從未回過京城，寧願在窮鄉僻壤和侯爺你做什勞子庶民夫妻，年紀大了還不回去成婚，豈不是成了老姑婆了。」

江雲淮並未製止她對我的調侃，反是深以為然：

「她每隔三日便下山試藥，誰不知是去花天酒地，直至半夜才悻悻而歸。」

「嗬，身為郡主舍不下紙醉金迷，卻裝作窮困潦倒，玩弄人心。」

「我這位病弱夫君苦苦守在家中，為她洗手作羹湯，她卻毫無憐憫，不肯施舍半分。」

「我倒要看看我要做到何等地步，她才會滿懷愧疚，向我坦誠布公。」

江雲淮的不屑與輕蔑卻似冷冽的風雪翩連吹刮，將我的肺腑心魂寸寸凝結。

2

夜深秋寒，我浸泡在雨中，四肢凍透僵硬。

暖意融融的屋內，江雲淮卻與氣質高華的女娘舉止親密，鶯聲燕語不斷。

原來，那位女娘竟是南姚太守之女，許青荷。

她與江雲淮自小便有婚約。

是我這位「昭陽郡主」仗勢欺人、故弄玄虛在先，強搶了她的夫君。

二人百般耍滑，隻求我高抬貴手，放過這對眷侶。

可他們自顧自入戲，卻不知我並非那位從不以真麵目示人的郡主娘娘。

我既不曾花天酒地，也並未對夫君見死不救。

我隻覺慶幸。

因為我真乃窮困潦倒的鄉野村婦。

幸好夫君的病是假的，我辛苦購置的藥材便可退回藥局。

而那枚典當的銀鐲也能趁早贖回。

畢竟，那是娘親留給我的最後一件遺物。

這些年為著江雲淮看病吃藥，娘親留下的其他嫁妝早已典當幹淨。

我在村口截下趕牛車的漢子。

車夫是個實誠人，她願捎我一程，隻問我：「夫人，怎又趕回山下？」

我抹開臉，掌心混著雨淚與泥點：「相公有病，要請個大夫給他治治。」

「喲，那我得趕快點。」

車夫揚臂揮鞭。

我搖搖頭，又揉去一把淚，好似滿不在乎：「無妨，他死不了，是腦子有病。」

大雨滂沱，牛車多是載物，並無遮擋。

夜半行車，豆大的雨點鞭撻濕漉漉的蓑衣，滲透的冷雨將貼身的衣衫一遍遍洇濕。

當我敲開當鋪緊閉的大門時，鎮裏唯有青樓酒肆歌舞不休，燈火通明。

四下寂寥，打烊的夥計不耐煩地推開門。

盡管我早已麻木到不會再次感到苦痛，扯出的笑容卻不盡人意。

我迫切地問道：「公子，麻煩您看看當票上的銀鐲還在不在，我來贖回。」

當鋪夥計卻一眼認出我正是今日不顧風雨，前來典當的主顧。

他瞧我狼狽的模樣，嗤笑一聲：「就你那繡花針一樣粗的銀鐲，擺上台麵都嫌丟人。」

夥計話糙理不糙，我的銀鐲定然還留在鋪頭。

我雙眼一亮，可夥計又言：「說來也怪，你剛典了那鐲子，後腳縣太爺的府醫沈大人就來問你典了什麼，他都買了。」

縣太爺府的年輕府醫沈鈺，為人仁心，時常私下替我調理身體。

也是他告知我為縣太爺試藥積毒太深，五臟俱損，若再不用心調養，恐怕活不過這個冬天。

可笑，我卻是用自己的命去換回另一個人的戲弄與侮辱。

4

江雲淮自敘出身沒落的書香門第，如此青年才俊卻迎娶一介孤女。

我曾經很是動容，因而愈發覺得自己出身低微，高攀貴婿。

夫君品格貴重、腹有詩書，若有嶽家提攜，隻怕遲早一飛衝天。

可真相大白，原來他從不需要一飛衝天的機遇。

江雲淮本就是天之驕子。

然而他向我提親時甚至拿不出丁點像樣的聘禮。

他說，他原想上山采藥為我換一副出嫁頭麵。

隻是一介文質書生不識路況，險些跌下山崖，胳膊足踝都劃開寸長的血口。

他疼得臉色青白、渾身顫抖，卻心疼買藥療傷的錢，不肯醫治。

我深感江雲淮情深不易，親手賣掉熬花了眼才繡好的婚服，為他請來郎中。

新婚之夜，江雲淮傷口惡化，高熱不退。

我徹夜不眠，候在榻前為他換藥擦身，祈求菩薩保佑。

可笑的是我的夫君並非因我而傷。

他是京中來的小侯爺，初聞山有猛虎。

江雲淮自詡武功高強，隻身一人進山，為未婚妻取得虎皮作一身大氅。

最終他落得一身傷，卻要我費盡心思與血汗才將他從閻王殿前拉回來。

可那虎皮小襖昨夜還套在許青荷的身上。

婚後逢冬，他借口身負舊疾，蜷在屋內懶得動彈。

我白日鑿冰，夜裏繡花，維持生計。

十指的凍瘡由紅轉青，由青入紫，最後成為一團團冷硬的風包，再長出新的凍瘡。

我自覺醜陋，不敢隨意在江雲淮麵前伸出一雙手。

可他還是看見了。

江雲淮眼中的心疼不似做假。

但他的眸光很快又沉寂黯淡下去，最終換來輕飄飄地安慰：「娘子的手最好看。」

5

翌日響午，我推開家門，直直撞進江雲淮清亮如水的墨眸。

江雲淮喚我娘子，他的眼底是淡淡喜意。

難為錦衣玉食的江雲淮屢屢為我換回粗布麻衫。

可饒是如此，我的夫君身姿出挑，行止優雅，足見京中世家子弟的綽約風姿。

江雲淮分明離開了京城，可京城的繁華綺麗並未離開他分毫。

偏我見識淺短，從未識破他的偽裝。

他嘴上一如既往心疼我趕集奔波，為我端出熱騰騰的清粥小菜。

江雲淮的一切都是假的，唯有他為我下廚不曾作偽。

成婚以來，我的飯食皆由江雲淮親力親為。

可金尊玉貴的小侯爺的廚藝糟透了。

粟米蔬肉、油鹽醬醋往往糅雜成難以下咽的糟糠。

家中開支緊俏，我每每假意誇讚，強撐果腹。

然而這一切不過是許青荷在背後出謀劃策。

她說，若是逼得郡主娘娘吃不下飯，她遲早露出馬腳。

我知曉江雲淮的皮囊之下埋藏綿裏藏針的算計，溫柔情深的做派背後是自以為透析一切的輕蔑傲然。

可是我還是想聽聽他的解釋。

我站在門前，嗓音沙啞，難免顫抖：「雲淮，我沒買成藥，可是你的病好像已經好了。」

江雲淮演技拙劣，並不高明。

他深知我待他如珠似玉，決計不會眼睜睜看著他舊症複發。

於是，他連自己的藥程也記不清了。

明明應當飽受斷藥後咳血之苦的人如今卻好端端立在我跟前。

被我戳穿的江雲淮怔愣一瞬。

隨後，他狀似不經意將那碗清粥小菜打翻在地。

6

我低頭瞧他慌忙收拾一地渣滓。

江雲淮不敢麵對我，理由卻想得很快：「郎中不是說過，服藥七年就能好轉。」

他蹲在地上，不嫌粥米染汙下擺，朝我微微一笑：「多虧娘子買藥照看，我才能好起來了。」

「鵲娘，你真是我的福星。」

可我卻始終笑不出來。

昨夜此處燃盡千金銀炭，下人三五成群，衣冠錦繡。

如今他卻隨意拿我一針一線厘出的蔬米飯餐扣在地上，隻作心虛的掩飾。

臉上的淚痕幹了又濕，我聲音哽咽：「江雲淮，我從未騙過你。」

「我是清河縣的孤女，父母雙亡，出身低微，我本打算自梳獨活。」

「成婚當日，你說你與我同病相憐，我們從此相濡以沫，不離不棄。」

「我信守承諾，那你呢？」

我一臉鄭重，神情悲苦。

江雲淮似有觸動。

我的夫君緩緩站起來，將我攏入懷中：「鵲娘，你在說什麼傻話？」

「我江雲淮此生一妻不相離，決計不會背棄諾言。」

可是他不加遮掩地掛在腰間的侯府玉牌硌得我好疼，疼得我的淚珠落在地上的碎瓷。

「江雲淮，和離吧。」

我毫不猶豫地推開自作多情的江雲淮。

他尚且錯愕，我眼睫掛著淚，卻伸手向他：「還回我的錢銀，滾出我的屋子。」

7

「你是高高在上的侯爺，而我是一無所有的孤女。縱使我是卑賤之軀，可我也不容得侯爺這般戲弄。」

「我並非侯爺所期待的郡主，從此侯爺不必舍棄榮華，與我逢場作戲。」

那日，江雲淮終於撕開他的假麵。

我的夫君探究地看我一眼，他見我不似玩笑。

江雲淮驀然揶揄冷笑：「鵲娘，怎麼不玩了？」

「你以為先惱羞成怒就占理了？如果不是你的那對假爹娘挾恩圖報，非要逼我娶你，我何必自降身份和你虛與委蛇！」

江雲淮的冷笑像淬毒的冰錐，狠狠紮進我心口。

「挾恩圖報？」

我望著他，眼前卻浮現爹娘渾身是血倒在門前的模樣。

我很少去回憶，就仿佛爹娘慘死的那段歲月徹底沉沒遺忘。

因為隻有如此，才不會陷進痛苦的泥淖。

可是江雲淮再次強迫我想起春日裏，小侯爺一人一馬快意進山遊玩，卻惹上山匪。

他一人不敵，渾身是血地闖進我家。

我爹娘拚死引走跟隨其後的山匪，是我用瘦弱的肩膀扛他進柴堆藏好。

娘親在臨終之際攥著他的手，氣若遊絲地求他護好鵲娘。

他當時跪在血泊裏發誓：「此生必不負她。」

原來，他一直以為是我算計了他。

是我不惜以人命性命做局，隻為與華貴的公子在鄉野間逢場作戲。

所以婚後這些年，他看似溫柔體貼。

實則無時無刻不在等著看我原形畢露，等著我這位郡主玩膩了這貧賤夫妻的唱詞，主動撕下偽裝。

「你以為是我設計一切？」

我聲音抖得厲害，雨水順著發梢滴落，像永遠流不盡的淚：「江雲淮，我與爹娘隻是山裏的砍柴人，憑什麼能設計你這位貴人？」

他眼神有一瞬閃爍，旋即又被厭惡覆蓋：「誰知你是不是早就知道我的身份，聯合那對老貨…」

「啪！」

我用盡全身力氣扇了他一掌，手心震得發麻。

他愣住，難以置信地摸著臉。

「這一掌，替我爹娘打的。」我退後一步，指著門外：「滾。」