●安政大獄

美國人並不以輕輕敲開日本大門為滿足，安政三年（1856年），下田總領事哈裏斯來到日本，要求幕府與之締結新的條約。經過長時間談判，最終議定的條款是對日本相當不利的，內容包括開放神奈川、長崎、新瀉、兵庫四港和江戶、大阪二城，承認領事裁判權，日本關稅需與各國協商決定，等等。

老中堀田正睦不敢在這樣喪權辱國的條約上簽字，於是把燙手山芋扔去了京都，請求朝廷“敕許”。這幫幕臣雖然僵化腐朽，倒也知道