21節李鴻章認為對付左宗棠，首先要拿下胡雪岩，此事交給盛宣懷去辦

光緒九年（1883年）春，北洋大臣李鴻章因父丁憂，開缺回老家安徽合肥守孝。其時，中法關係緊張，法國在越南增兵，矛頭對準中國。越南政府派使到北京，乞求清廷出兵援助，氣氛驟然緊張起來。

清廷在危難時刻，下旨命李鴻章到沿海監督海防事務。李鴻章不敢違抗聖命，遂從合肥起身，途經上海，到京城述職謝恩。因為預先知道要接管巡視沿海防務，李鴻章到上海