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“陛下三思啊！”春桃突然撲跪在地，額頭磕得砰砰響，“長公主三年前為救疫區百姓，在滄州染過肺疾，受不得漠北風沙......”

“拖出去！杖殺！”蕭炎輕飄飄擺手，像是拂去一粒塵埃。

我拔劍出鞘護著春桃，忽然笑出聲，“皇兄可知，漠北王庭有個規矩？”

蕭炎皺眉後退半步。

“他們要驗新娘守宮砂，若發現不是處子，可是要活祭長生天的。”

蕭寧的啜泣聲戛然而止。

“你與穆青......”蕭炎的臉色終於變了。

我撫過鎖骨，那是去年上元夜，穆青在梅樹下和我情定終生。

八抬大轎，迎公主鳳冠霞帔的誓言猶在耳畔。

我挺直了腰杆，我還有穆青護著我，至於蕭炎熱口口聲聲說他也同意送我去和親，我根本不信！

穆青作為一個將軍也絕不會幹出送女人和親的窩囊事兒來！

“陛下若不怕漠北鐵騎踏平雁鳴關，盡管送具屍體去和親。”

我用劍抵住咽喉，終於看見蕭炎眼底的慌亂。

“阿姐不要！”蕭寧突然撲上來攥我手腕，卻暗中使勁，塗著丹蔻的指甲狠狠掐進我的皮肉。“寧兒願為陛下分憂，這就去漠北......”

我再也不想忍受蕭寧這般假惺惺的關切，反手就推開了她。

可此舉引得皇兄大怒，竟直接下令杖責我五十。

我以公主之尊被按在長凳上，褪去衣物，像個牲畜一樣毫無尊嚴守刑。

領了命的小太監都不敢偷懶，僅僅十杖我就已經是皮開肉綻。

五十杖後，我竟然直接在長凳上昏死了過去。

監刑完畢後，蕭炎一把將蕭寧扯進懷裏，像護著最心愛的珍寶。

“傳太醫！長公主失心瘋了，給朕看好棲梧殿！”

春桃看著我血肉模糊的傷口心疼的直掉眼淚。

“公主，眼下陛下下旨封了宮，您無法和穆小將軍取得聯係，但漠北提親的使臣可就要進京了。”

我也心急如焚，但我確信。

穆青一定會來救我，哪怕是帶我私奔，或者直接起兵推翻無能的兄長......

正當我胡思亂想之際，殿外忽有鎧甲鏗鏘聲，月光將熟悉的身影投在窗紗上。

是穆青，他來救我了！

我撲到門邊，透過雕花縫隙看見穆青的銀盔。

卻聽見他正對守門侍衛低語：“這包安神散混在晚膳裏，讓殿下莫再鬧了。”

“明天使團提親後，再過三日就要讓她老老實實坐上花轎。”

守衛不解：“將軍您不打算救公主離開？”

穆青沉默了片刻，艱澀開口：“如果能出賣我的良心換寧兒平安，我願意。”

“這是她蕭悅的命，能護寧兒一時也算是她的福氣。”

守衛應聲打開銅鎖，殿內的我卻如遭雷擊，倒地不起。

我看著賜婚的聖旨，眼淚暈開了白首不離的墨字。

妝奩最底層還藏著穆青送的生辰禮，一柄鑲著寶石的短刀。他說：“若有人欺你，便用這個捅心窩。”

我摸著刀刃笑出淚來。原來最利的刀，從來不在鞘中。

原來我血脈相連的皇兄和青梅竹馬的愛人都想讓我犧牲，去救他們的真心肝啊。

殿外飄著雪，穆青的銀甲覆著薄霜，跪在階下像尊冰雕。

“阿青。”我伸手去夠他戰袍下擺綴著的穗子，褪色的紅繩還是我去年七夕編的，我多渴望從他嘴裏聽到否定的答案。

“你說過會帶我逃去江南看杏花，一生一世。”

他猛地一顫，劍穗穗頭掃過我的指尖，帶起一陣刺骨的涼。

我索性挑破，“這藥是我皇兄要你給我的，還是你自己要給我下的？”

此時蕭寧裹著白狐裘從影壁後轉出來，發間別著支白玉蘭簪，那本該是我的及笄禮。

當時隻因為蕭寧的一句喜歡，蕭炎就直接上手從我發間拔了出來，全然不顧當時是我的及笄禮，宴席上是宗親和重臣。