68 中樞保守、民間昌盛的嘉靖時代
我們回過頭來對這個嘉靖時代進行評價的時候，這種評價依然是矛盾的。一方麵就中樞來說，它一改自成化年間起文官掌政的局麵，帝國又重回君主專製；從民間來看，它卻是繼續沿著成化年以後的那種發展趨勢，也就是商業日益發達、思想日益自由、文化日益昌盛。嘉靖朝的的確確是一個特殊的王朝。
這種矛盾的反映都歸因於明王朝的繼位出現了偏差，正德的無嗣使得這一切都複雜化了，那個由外藩繼位的