第五章

阿夫塞想，與女王本人見麵恐怕要比聽我的歌聲更可怕。

阿夫塞見過幾次倫-倫茨女王，但都離得遠遠的。她整天表情嚴肅地處理國事，還經常接見朝覲或狩獵歸來的團隊。但現在，阿夫塞馬上就要覲見女王了。他永遠忘不了那天早上他走進薩理德辦公室時那名占星師臉上的表情。

“年輕的阿夫塞，”薩理德的聲音帶著一絲激動的顫抖，“女王叫你馬上到她的辦公室去。”

阿夫塞眼睛上的瞬膜一陣跳動，“女王想見我？”

“是的。”薩理德點點頭，“你可能做了一件了不起的好事，也可能做了一件駭人聽聞的壞事。我猜不透到底是什麼。”

阿夫塞衝上寬闊的螺旋形斜坡，來到地麵。穿過宮廷後院，前麵是一幢裝飾華麗的建築物。女王的辦公室就在裏麵。皇家衛兵把守著入口。但他們隻會對付那些可能遊逛到城甲的野獸，不會為難一位昆特格利歐恐龍，哪怕是阿夫塞這樣的年輕恐龍。

不出所料，阿夫塞隻按規矩向衛兵行了個讓步禮，就急急忙忙跳上斜坡，通過那扇巨大的拱門。它是皇宮的入口。

皇宮沒有一點衰敗之氣。是的，地震頻繁地衝擊著這座建築物。但每次破壞之後，宮殿都會重新修繕。阿夫塞到了“石卵大廳”。大廳的牆壁由成千上萬塊圓滾滾的卵石砌成。這些卵石被劈為兩半，磨得閃閃發亮。每個切成半塊的岩石裏都鑲嵌著一排排水晶。多數水晶呈紫色，其餘有的呈藍白色，像太陽的顏色，還有的和昆特格利歐恐龍的皮膚一樣，呈綠色。

阿夫塞聽說過這個美輪美奐的大廳，家鄉卡羅部族的祭司就曾經說起過。但他現在沒時間領略它的奇妙。不能讓女王久等啊。他快步穿過被切成半圓的卵石。卵石這種最常見的東西竟會變得如此漂亮。真讓阿夫塞驚歎不已。

石卵大廳前麵是一間巨大的圓形接待室，地板上鋪滿色彩各異的光滑石板。接待室有四道門。每扇門上都掛有印記。印記用上等的紅色特拉加木製成，上麵詳盡地刻著屋主的名字。王國每一份正式的官方公告上都有女王的印記，連阿夫塞當初收到的征召他到首都的公文上也有，所以他毫不費勁就找到了她的門。但敲門之前，他還是躊躇了一下，充滿崇敬地看了看這個不一般的印記。它有五個手掌那麼高，雕工精美。上麵是繪著女王頭像的浮雕，背景的“上帝之臉”順著木質紋理刻製而成，彎彎曲曲，非常迷人。

橢圓形的印記上方是一枚卵，據說是拉斯克先知本人的。外殼上有一些細細的網狀裂痕，表明曾經破碎過，但又黏合起來，象征著先知很可能會在未來的某一天再次降生，回到他的人民中間，為他們傳授新知識，給他們帶來偉大的真理。

石卵的下方是某個獵手的鋸齒形鐮狀牙。牙的右邊鑲著一枚彎曲而堅硬的利爪——可能是某個昆特格利歐恐龍在狩獵時脫落的，表明女王在精神上和獵手一起出征。有她的神力相助，即使最凶猛的野獸也終將被捕獲，變成餐桌上的美味。

再下麵是一片波浪形曲線，代表“大河”。曲線中央的那個橢圓形就是漂浮在“大河”之上的“陸地”。

印記底部是兩個昆特格利歐恐龍的頭部剪影。他們背對背地行讓步禮，表明無論臉朝向哪一邊，所有的地盤都屬於女王。這兩張臉有很明顯的個體特征，左邊那張臉，從它的皺紋和老年斑上判斷，阿夫塞斷定是宮廷占星師塔科-薩理德。而右邊那張臉，有著長長的鼻口和高高的耳洞，正是首席聖殿祭司德特-耶納爾博。看到這裏，阿夫塞的心跳加快了。常言說，“人人臣服於女王”。這句話的含義其實比一般人所想象的深得多，那就是：連星星和教堂都必須向女王鞠躬行讓步禮。

阿夫塞吸了口氣，鎮定下來，用爪子敲了敲門框上的金屬板。銅板裏麵是空的，叮當的敲門聲清越響亮。

阿夫塞緊張地等待著。終於，回複來了：“哈哈特丹。”意思是“我允許你進入我的地盤”。

阿夫塞按動控製杆，門開了，他進入女王的辦公室。這裏和他想象的不大一樣。啊，那就是女王的禦座，一張裝飾華麗的板床。它比普通板床更垂直一點，一根光滑的玄武岩支柱把它撐得高高的。禦座前麵的辦公桌非常樸素，沒有任何修飾，上麵放滿各類文稿和書寫用的皮紙。一個人趴在板床上，頭朝下，正專心寫著象形文字。阿夫塞不想打擾她，在門口靜靜地站著。

毫無疑問，她就是女王：又圓又大的頭上紋有各種各樣的紋飾。書桌下麵安裝著許多小金屬輪，在舉行重要的官方會議時，移動起來可以更方便一些。

女王終於抬起頭來。她的臉很年輕，但卻很憔悴。她眯起眼睛看著阿夫塞。“你是誰？”她問道，聲音冰冷低沉。

阿夫塞的心急速地跳了一下。難道弄錯了？他沒有被召見？

“阿夫塞。”他低聲說，“宮廷占星師塔科-薩理德的徒弟。”

女王側著頭，記起來了，“啊，對，阿夫塞。薩理德肯定很喜歡你。你到這兒，呃，有四百天了吧？”

“四百九十二天，陛下。”

“哦，很不容易，我想。”她的聲音聽上去不像是開玩笑，“這段時間裏，你和我兒子迪博成了好朋友？”

“是的。我很榮幸。”

“迪博告訴我，你希望他和你一塊兒去朝覲和狩獵。”

阿夫塞的尾巴神經質地擺動著。他向迪博提出這個請求合不合適？他的魯莽會受到什麼懲罰？“是的，陛下。我向他提過。”

“迪博是皇族成員，是王子。當然，從某種程度上說，他和其他人一樣，同樣必須經曆這些成人儀式。”

阿夫塞不知道該說什麼，隻好向女王行了一個讓步禮。

“來，靠近點。”她說。

是應該快步跑近她，把尾巴抬起來呢，還是應該慢慢走，讓尾巴垂在地上？他選擇了後者，希望沒有選錯。按照慣例，兩個恐龍在一起時，體積小的一方靠近體積大的一方，應該不會引起爭鬥。盡管如此，阿夫塞還是覺得太靠近女王可能不合規矩。他在離女王十步遠的地方遲疑地站住了。

倫茨點點頭，好像示意他做得很對。她抬起左手，三隻代表她身份的金屬鐲子發出叮叮當當的響聲。“我可以讓他和你一塊兒去。但是，”她張開第一隻指爪，“你——”她又張開第二隻，“要——”然後是第三隻，“保證——”第四隻，“他——”最後是第五隻，“安全歸來。我說明白了嗎？”她問。

阿夫塞鞠了一躬，表示自己明白，然後趕緊離開了女王的辦公室。