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有一天早到了張家口，那張家口是關外一個要隘，蒙古人到京師來作買賣的，和漢人到蒙古經營商業的，都取道於此。那些蒙人驅著駱駝隊，很覺奇形怪狀，風俗也和關內大異。劍秋尋來尋去，找著一家小酒店進去喝酒，徐徐觀察，忽見一個瘦長的乞丐，身穿破褐，托著一個鐵缽，滿臉肮臟，赤著雙跌，但是目光卻炯炯有神，走進店來，對酒保說道：“這裏的酒香氣撲鼻，引得我肚裏的酒蟲蠕蠕地活動，非得暢飲不可。然而我是個乞丐，身邊沒有分文，不知你們可肯賞給我喝，隔日當加倍奉還，一定不會賴的。”

那酒保瞪著眼睛叱罵道：“呔，那裏來的化子，飯還沒得吃，反要喝酒。開了店當然賣酒的，隻要你有錢盡喝，誰肯賞酒給你化子喝呢，不是夢想麼！快給我讓開。”那乞丐聽了也不響，自顧走到一張桌子邊坐下，把手中鐵缽向桌上輕輕一放，說道：“我今天要喝定了。”

那酒保身長力大，掄起又粗又長的手臂，來拖乞丐出去，那知道好似蜻蜓撼石柱一般，休想動得分毫。乞丐依然笑嘻嘻地喊道：“快拿酒來，不然我自己要動手了。”

酒保正沒奈何，劍秋看在眼裏，想起以前在佟氏黑店遇見那個怪客聞天聲，貌不驚人，卻有高深的劍術，不要小覷這個乞丐，瞧他神情也是個江湖異人，忍不住搶著對酒保說道：“你不要這種無理，他要喝酒，你盡給他喝，多少有我還帳是了。”

酒保聽劍秋肯擔認酒資，也沒有話說，便去取了一壺酒和一酒杯，放在乞丐麵前。那乞丐對劍秋緊瞧了一眼，又喊道：“怎的沒有菜吃呢，快來三斤牛肉，一個羊肚湯，一盆炒蔥韭。”

酒保又對劍秋看看，劍秋道：“我早已吩咐，你取給他吃便了。”酒保答應一聲，自去廚下端整了，搬給乞丐。那乞丐喝酒也不用酒杯，便執著酒壺狂喝，又把牛肉大嚼，一口氣喝了十壺，還是要喝。

劍秋暗想，他竟是聞天聲第二了。自己喝了兩杯，偶抬頭見街上走進幾個蒙人，內中有一僧人濃眉大眼，虎背熊腰，似乎在那裏見過的，細細一想，原來就是滄州寶林禪院漏網脫逃的智能。這時智能正陪著蒙人，才要就座，回這頭來，忽然瞧見劍秋，不由一愣，便對蒙人說道：“諸位在此飲酒，貧僧想著一件要事須去辦理，改日再見罷！”

遂匆匆地走出店門去了。劍秋自思，你可必要回避呢，既被我見麵，斷不肯輕易放過的。恰巧酒保添酒上來，劍秋遂道：“請問你，此地可有什麼大寺院？”

酒保翹起拇指答道：“有，有，這裏的天王寺不是個很大的寺院麼！蒙古人來此燒香的也很多，方才來的智能和尚，便是寺中的知客僧。他常伴送人到小店裏來喝酒的，不知他今天為什麼早走了。”

劍秋又向酒保盤問天王寺地址，酒保老實告訴他說：“離此不守十幾裏路，香火甚盛，寺中住持便是四空上人，僧徒眾多，在此間是最有名的。聽說寺中僧人都有了不得的武藝，遠近幾百裏內無人敢來欺侮，因為有一年蒙匪大夥來犯張家口，知道天王寺很是殷富，先去搶劫，都被四空上人率著徒眾，和蒙匪血戰一場，把蒙匪殺得七零八落，大敗而去，因此也保全了地方，這裏沒有人不感謝上人的。”

劍秋聽著，連連點頭。那乞丐在旁邊桌子上似乎也很留心聽酒保的說話，等到酒保說罷，乞丐又嚷著添酒，總共喝了十八壺，一些沒有醉容，又吃了一大碗麵，才抹抹嘴立起身來，對劍秋說道：“對不起，你既肯代我還帳，請你付了罷，我也不會白吃你的。”說罷拿起鐵缽，踉踉蹌蹌地走出店去。

劍秋酒也喝畢，把自己和乞丐的酒資一齊付訖，店中人都很希奇他竟能這樣慷慨，情願請乞丐喝酒，大家胡亂批評起來。劍秋也不管，離了酒店，照著酒保所說的話，逕尋到天王寺前，見那天王寺果然殿宇巍峨，牆垣高廣，門前數株古柏，亭亭如蓋，地方很是僻靜，寺前闃然無人，隱隱聽得裏麵梵貝之聲。

劍秋看了一遭，方要走回，忽見有兩個年輕和尚，麵上有些邪氣，從那邊野裏走到寺中來，見了劍秋在寺前徘徊，著實看了他幾眼，才走進寺門。

劍秋退到市上，遨遊一番，日將西墜，滿擬今夜不去借宿，自己要到天王寺冒險去一探，要把那個淫僧智能誅掉，方稱心意。不多時天已黑暗，劍秋又去吃飽，挨到天王寺後麵，坐在草地上休養精神，見月色甚好，不禁想起玉琴來，秋水伊人，想思無限。

守到二更時分，寒露已下，遂立起身跳上牆垣，見裏麵屋宇毗連，高高低低，偌大一個寺院，到何處去找淫僧呢？

飛越了數處屋脊，見東邊隱約有燈火之光，還有絲竹的聲音，忙向前跑去，走到一個很大的庭院，忽聽下麵有人喝道：“姓嶽的，我早知你要到此，守候多時了，快快下來罷！”劍秋望下一看，分明是那淫僧智能，也就拔出寶劍，跳下去說道：“前次被你僥幸逃生，今番恰被我無意相逢，特來取你的狗命。”

智能也說道：“我已探知你和那個女子是昆侖派中人了，卻不明白你們與我們川派有何深仇宿恨，存心前來破壞，我們也決不寬恕的。”劍秋道，“我們以鋤惡誅奸為宗旨，不管什麼川派不川派，誰叫你們殃害地方呢！”

遂揮動寶劍，向前進刺，智能也使開緬刀，極力抵禦。酣鬥良久，劍秋覺得智能的武術大有進步，遂把劍法變換，如疾風驟雨銳不可當，智能虛晃一劍，向後退走，劍秋追去。他一麵追，一麵很是留心，因他前次吃過智能的虧的。智能逃到一間殿上去，劍秋追到殿階，忽見殿上神像轉動起來，吃了一虛驚，立住腳步，細瞧那神像隻在自己地位上轉繞，不過想迷惑敵人心理的，沒有多大意思，遂大著膽踏進殿裏。

隻聽頂上一聲響，落下一件東西來，把他罩住，原來是一口很大的銅鐘，鐘中鑄有一個小孔，可通空氣，所以人罩在裏麵，不致悶死。劍秋深恨又中了詭計，把寶劍猛力去劈，但那鐘很是厚重，那裏劈得開呢。聽智能在鐘外拍手笑道：“請你在裏麵多坐些時候罷，我還有事情去幹呢！無論如何，今夜一定請你去見閻王的，你不要心急。如若等不及的，你自己手中有劍，不妨自決，免得我來動手也好。”又聽足聲自近而遠，那淫僧已去了。

劍秋長歎一聲，隻得盤膝坐在鐘裏，聽其自然。隔了一刻，覺得有一陣微風颯然而至，有人在鐘外悄悄說道：“裏麵可是嶽劍秋麼？”

劍秋大奇，答道：“正是，你是誰？”便見那鐘徐徐上升，劍秋已恢複自由，見眼前立著的人，正是方才在酒店裏遇見的乞丐，對劍秋說道：“我們快快去罷，不要被他們知覺，他們正在作樂哩！回身跑到庭中一聳身已躍上高牆，劍秋跟著上去，一齊飛奔出了天王寺，來到附近一座林子裏，乞丐遂立定不走。劍秋又覺乞丐的飛行功夫，比較自己高勝得多，幾乎趕不上他，看他還是很從容的，似乎故意腳下怠慢，和劍秋同行呢！乞丐笑嘻嘻地對劍秋說道：“你認得我麼？”

劍秋正在稀奇那乞丐何以知道自己的姓名，前來相助，又見乞丐問他可認識，不覺茫然不能對答。

乞丐道：“你是一明禪師的高足，我是一明禪師的師弟，同是昆侖派中人。當你在昆侖山學藝的時候，我曾到山上來一遭，恐怕你不記得了，我就是飛雲神龍餘觀海。”劍秋也記得一明禪師曾說過，他的師弟中有個餘觀海，有了不得的本領，常在北方行俠仗義，可是他的行蹤詭秘，和輿夫走卒乞丐等遊，別人看不出他的行藏，所以稱他飛雲神龍，遂向他拜倒道：“幸恕弟子肉眼無知。”

餘觀海哈哈大笑，把他拉起說道：“我很感謝你請我喝酒，甚是暢快，所以更要來救你了。我在關內聞得此間天王寺四空上人，是四川劍峰山萬佛寺金光和尚的師弟，他們反對異己，行為不正，我遂出寨來此，探聽數天了，知道四空上人確有本領。他還有兩個門徒，一名小蠍子魯通，一名無常鬼史振蒙，都諳劍術。其餘的僧人各擅武藝，羽眾翼多，很有勢力，寺中又廣設秘密機關以防敵人，斷非一人之力所可得勝。

今天我在店裏，見那個僧人看見了你便走，令人滋疑，又聽你向酒保探問天王寺狀況，估料你今晚必劍秋知道天王寺裏有人追來了，正想抵敵，卻見餘觀海一舉手，便有一道紫光衝出，聲如裂帛，和那兩道白光回旋擊刺，上下飛舞。

劍秋估量餘觀海一人之力，正夠對付，自己不必加入，恐怕餘觀海也不願意他人相助的，遂立在旁邊，看那紫光在白光中穿繞著，愈化愈大，愈夭矯如神龍不可捉摸。白光漸漸低落，不多時，那兩道白光向外一吐，很快地退去了，紫光立刻斂住。餘觀海回過來對劍秋微笑道：“那追來的兩個，便是小蠍子魯通和無常鬼史振蒙了，他們的劍術也很好的。幸而四空上人不在寺裏，不然必有一番劇戰，此時我還有別的事情要幹，這個天王寺，我想留在以後合力去剪滅罷，你也不必去冒險了。”

劍秋點頭答應。餘觀海又問劍秋到塞外來可有什麼事情，劍秋也把協助荒江女俠方玉琴複仇的緣由略述一遍。餘觀海不說什麼，和他走了一程，將近天明，才各自分別。

劍秋又走了兩天，將入蒙境了。自思聞天聲所說的白牛山大約不遠，但自己人地生疏，何從得知呢。幾次向人探問，都說不知道，且向多山的地方走去。北方的山雄偉怪奇，和南方的山大異，麵且綿亙不絕，道途崎嶇。劍秋已走進山地，爬山越嶺，不知走了許多路，來到一個幽僻的所在，麵前層層石壁，日光不到，岩下長鬆成林，大風嘯自嶺背，卷動長鬆，如波浪滾滾，有千軍萬馬之聲，似乎無路可走了。

換著別人早已膽怯心驚，不知所可，劍秋明知迷路，且定了心，找覓途徑，但是四周是山，叢叢疊疊，走向那裏去好，登高而望，見附近並沒有村落人家，人跡不見，慢慢地走下山崖，暗想天近晚了，萬一再走不出，我隻好露宿山中，可是這裏必然很多猛獸，不可不防。他正在猶豫的當兒，忽見崖下有一人影一閃，定睛看去，見是一個綠衣女子，很快地往東首走去，連忙施展飛行術，連竄帶跳，到了崖下，向東去追蹤那個女子，還見那女子背後的倩影，向林中一閃，遂不見了。

劍秋心中十分驚奇，因為這地方既無人跡，怎麼突然來了一女子呢，好不蹊蹺，可惜隻望見背影，不能知道那女子是個何許人。當下他被好奇之心所衝動，也走入林中，踐著數寸厚的落葉，沉寂慘澹，那裏有什麼女子呢？

劍秋自言自語道：“難道見鬼麼，明明見一個綠衣女子走入林中去的，怎樣不見呢？”心上那裏肯舍棄得下，又朝前走了數十步，見有一株大樹當路，修柯戛雲，霜皮溜雨，是千百年前物了。

轉過樹後，又見懸崖下亂草縱橫，隱約有一個山洞，劍秋瞧著，更覺奇怪，無意中見洞口草裏有一白色的東西，過去拾起一看，乃是一塊女子用的白絲手帕，迎風一抖，便覺有芬芳之氣撲到他的鼻管裏。自思，這個手帕從那裏來的呢，明明是方才看見的那個綠衣女子遺失的，天下奇奇怪怪的地方很多，武陵仇池，未民都是寓言。不入虎穴，焉得虎子，我何不進去一探。遂披開亂草，走入洞中，上麵鐘乳下垂，地下潮濕得很，起初覺得黑暗，但是走到後來，漸漸平坦，對麵有亮光透入。

劍秋認定亮光，又向前走了百十步，忽已穿出洞外，別有一境，但見平疇綠蕪，小屋櫛比，幾疑此身已到桃花源了，抬頭見那綠衣女子，正在前麵，很婀娜地走著。劍秋追上去，想要問訊，剛走得三步，腳踏處忽然平空陷落下去。說聲不好，早已跌入坑中了。

那綠衣女子聽和背後響聲，回頭一看，見來人已墮入陷井，笑了一笑，向前跑去。不多時便有四個彪形大漢，把陷井裏的鐵絲網收將上來。因為坑裏置有一個很大的鐵絲網，劍秋跌下去時，正落在網中，身子往下一沉，那網口便會收攏來，所以劍秋一些用不出功夫了。四個大漢遂出鐵索把他縛住，奪下寶劍，一路解去。

劍秋遇著這般奇事，已把生死置之度外。四下觀察，見兩旁人家很多門上多編著號數，寫的漢字，有許多男子和婦人趕來瞧看，都說捉到奸細了，要解到忠王那裏去，這個少年好大膽啊，我們不要饒恕他。

劍秋聽了，也莫名其妙，隻覺得那些人的口音，很是複雜，河南、山東、四川、兩廣，各省都有，而大都是很強壯的健兒，心中不能無疑。不多時，那四個大漢已把他解到一座巨廈門前，兩旁立著兩個衛兵，執著長戟，氣象很是森嚴。

進得大門，穿過一條長廊，便到了一個很大的廳堂，堂下站著四個雄赳赳的健兒，肩上各荷著鬼頭刀。

堂上正中坐著兩人，左首一個年紀約有二十開外，相貌端正，麵目清秀，穿著一件藍緞長袍；右首一個生得虯髯繞頰，形容醜惡，真似江洋大盜一般。劍秋看了，不知來到何處，如墮五裏霧中。不要說當時劍秋不明白，我想看書的看到此間，也要惝恍迷離，急欲知道劍秋到 了什麼地方，那堂上坐著的又是何人？那麼我並非故意賣關子，不得不要把劍秋擱起，另外敘述一事了。

當有清中葉，石破天驚，風起雲湧，開革命先聲的，便是太平天國。可惜割據十六省，奄有十六年。隻因鬩牆起畔，將士渙散，到處屠戮，失去民心，到底如曇花一現，旋歸幻影，不過在曆史上留著一部分的遺跡，供後人憑吊唏噓而已。

在清廷侈述功績，鋪張揚厲，指為土匪草寇一類，不知太平軍中很有幾個人才，如忠王李秀成，他輔著天王，率領創殘餓羸之餘，赤膽忠心，要把那將傾的大廈支持起來，東西應戰，常出奇計以製勝。

更有可取的，凡是他直接統率的軍隊，所到之處，紀律嚴明，絕不搔擾良民，而民間痛苦情形，常能體諒，因此人家都說忠王是個賢王。可惜分崩離析，太平軍已中暮氣，不可收拾，當金陵城破的時候，李秀成把他的兒子天豪，托給門下一個姓範名磊的，帶著逃走，自己還擁護著小天王洪福，從清涼山出亡，不幸中伏被擒，遂罹於難。

要往那邊一走了，恐你孤掌難鳴，反有不利，遂也來觀望風勢，乘便可以援助。我來的時候，你已到過了，我窺伺幾處沒有動靜，後來探知他們都在逍遙窩中行樂，遂又到後殿探尋，一見那鐘，很是奇怪，遂問了一聲，果然你陷身其中了，又被我在佛座下發見機關，遂把你救出來。

原來在觀世音足下的巨鼇，鼇頭正高高仰起，我把鼇頭向下一按，那鐘便自收起了。我又探得四空上人近日不在寺中，所以也犯 不著去打草驚蛇，急急走罷！”

劍秋聽餘觀海如此一說，又向他致謝。這時餘觀海猛抬頭向林外一望，說聲不好，便聽風聲嗖嗖自遠而近，落葉蕭蕭下墮，見有兩道白光飛奔林中而來，疾如閃電，光耀入眼。