第一章　悲歌鐵笛　渤海訪仇蹤（二）

可是這種地方動手的時候，就和平日剪買賣不同了。因為這是正式的驛站，這一段道路，完全是午前經過，隻要把這一段路錯過來，既有大鎮甸，還有駐軍。剪這種買賣不容易伸手就拿，得提防著地麵上的官兵，得著信息，調出兵馬來，雖則不至於全落了網，他得多損失些人馬。

所以他探聽好了將軍這一大隊人，落在了長亭驛，他從夜間，把弟兄完全派散在這一帶，隻要天一亮，十幾裏地內，連那驛站的來路上，也全有人把守，再不準別人經過這條線上。

這老北風好生大膽，他竟在這大黎明時，帶領四十多名得力的弟兄，各跨駿馬，迎了上去。

有他臥底的弟兄趕來報告，將軍的前站業已動身，人家也不是沒有準備，明知道這條道曆來是不安靜，他們在起行之先，先派出四名護勇前頭探道，他們隨著再走。

老北風聽說護勇們已然下蹚，他把所帶來的四十名馬駁子完全隱蔽起來，卻命一名弟兄返回去，通知榆樹林下卡子的那撥弟兄，把將探道的四名護勇，完全得留下，不準放走一人。

跟著探道的已經過去，他往上又迎了二三裏地，在荒草屯這一帶布置好了。這離開前麵那座驛鎮，也就是七八裏遠。天時很亮，他把各處的道路完全切斷，路上是一個人一輛車全看不見。

還不到辰時，將軍的大隊車馬已到了，荒草屯周圍哨聲四起，老北風率領的這一般黨羽，完全闖出來。

這時他們動手，他是從來沒有這麼辦過的，隻答話，不報字號，伸手就拾買賣。將軍隨行的護勇和武師們，哪還會不拚命地救援保護，可是下手太疾，聲勢太大，雖有兩位武師，但是老北風一柄砍山刀，是他成名的兵刃，和這兩位武師動手。他手下弟兄已經把十四個駱駝子劫走，雖然是兩下互相有傷亡，仍然是護勇們死傷得多。老北風更把兩位武師全給料理了，一死一傷。

老北風率領著手下弟兄，帶著所搶了的駱駝子退下來，到榆樹林集合，大隊的弟兄趕回七虎林山，可稱得起是滿載而歸。

可是這個禍也闖得夠瞧的，敗殘的護勇保護著將軍的眷屬，仍然退回驛站，這一來給地麵官算是製造了極大的煩惱，將軍是立時找地方官要這一案。

這種匪首想輯捕他何能容易，出事的地方，歸雙陽、伊通縣管轄，由地方官請求了駐防的綠營，抽調了一營兵馬，先把將軍護送進關，他們討了限期，要把這案圓上。

這一來所有本省的文武官吏哪還敢再含糊，派出得力的人出去一訪查，這種事哪會嚴密得了，不費事地已然打聽出來。這一案乃是老北風汪大海所做，官家暗中調動了駐防的官兵，聯合了三縣的力量，大舉抄山。

可是老北風汪大海已然防備到這一手兒，早預備好了，官兵雖然攻進七虎林山，汪大海自己把這個匪巢放火焚燒，率領一般得力弟兄，隱匿在七虎林山嚴密的地方。

官兵徒然耗費了很大的錢糧，在山中搜尋了七天。這老北風汪大海仍然逃了出來，不過這次七虎林山再不容他盤踞，凡是可以隱匿盜匪的地方，不是派有官兵常時駐守，就是放火燒荒，把那叢林野草完全燒盡，綠林道想在這裏盤踞，是不行了。

這次被劫的主兒，認定了非把主犯緝捕歸來，方肯甘心，所以隔幾天就是一道公事。出事的地方，雖是吉林，可是鬧得關東三省所有的官員全是晝夜不安，三日一責，五日一逼，一層一層地限期捕盜。

這一來關東三省這一發動官家全力，可就擠得一般負責辦案的，以及各州縣衙門，全為了保自己的前程，和個人的差事，設盡了方法，懸出重賞，購買眼線，到處采緝這老北風汪大海。

任憑他再怎樣凶頑，也禁不住官家這麼大力量，他到處隱藏，但是已經三四次險些落網。在官家動手捉拿他這幾次，竟自又因為拒捕，惹出好幾條命案。

他實無法立足，可是他得來的賊物不少，暗中分散給他一般黨羽，他這一般匪徒就算散了幫。他個人匿跡潛蹤，逃到關內。

但關裏他並沒有別處可去，隻知道當年在關東道上的雙陽踏手左誌剛，隱跡在冀東昌黎、樂亭一帶，不過具體在哪裏，他還知不清楚，更不知道隨著雙陽踏手左誌剛一同洗手的還有何人。

他遂來到碣石山，在這裏整待了一個多月，這才聽說沿海浮沙堡有海燕子船幫，在這一帶很有名頭。雖然是安善的漁民，可見這種聲勢不像平常漁戶們的行為，他頗疑心或是當年在關東線上闖過的海燕子薛雲到這裏盤踞。

他留心訪查，這才知道是雙陽踏手左誌剛在浮沙堡落了戶，海燕子薛雲跟他一同洗手隱匿在這裏。汪大海這才來到浮沙堡，登門拜望左誌剛。

左誌剛來到這裏，他並非回心向善，洗手江湖，正是因為他自己也有一件不了之局，自己的私財足夠這一生享用不盡，所以才帶著海燕子薛雲，在這裏隱跡下來。

他除了養著這海燕子四十隻漁船以外，並沒有在這一帶作過案，所以與關外的舊日同道，早已全絕了來往，並不願意自己的行藏在這一帶過於顯露。即或有舊日的弟兄，跟尋到這裏，他也不肯再見他們，隻有好好地打發走。

他過去在關東道上那份威名聲勢，以及手底下的厲害，誰也不敢到他那裏想轉其他的念頭。可也不虧負人，凡是登門求助的隻要能夠提出個名姓兒來，必然好好地款待著，打發著走，並且令海燕子薛雲跟找他的人約定。來人既然已經離開關外，必是在外不得意，經過他豐富的幫助之後，可不準他們再回關外，把話交代在頭裏，隻要叫他在浮沙堡答應了不再出關，倘敢口是心非，他絕不再留這人活下去。

如今老北風汪大海忽然找到這裏拜訪，雙陽踏手左誌剛可不敢不見了，一來他這些年來雖說是在關東三省揚威立萬，可是連關裏全沒有不知道這個人，自己哪好得罪他。

不過左誌剛心裏不願意，不敢擺在臉上，很親近地竭力款待老北風汪大海。

這汪大海更毫不隱瞞，把自己所作所為，完全說與了左誌剛，並且更表明要在這裏先暫避一時。並且當麵向左誌剛表示，如若有礙難之處，彼此全是江湖道上的好朋友，盡管明言。

左誌剛他哪肯輸這種口，慨然答應道：“我討個大說，兄弟你隻管安心在這裏住下去，不論三月五月，一年半載。我們全是在關東道上創事業的朋友，現在你不要看姓左的已經成了富家翁，豐衣足食變成了莊家財主，膽小怕事，愛財惜命。哥哥我來到這裏，另有我的心意，你隻把我左誌剛還看作當年的一樣，任憑你惹出多大禍來，我不止於不怕連累，我們敢給兄弟你接著呢。”

老北風汪大海哈哈狂笑了一聲道：“好吧，咱弟兄就憑這一句話，我跟你左二哥雖沒有深交，不過咱全是在關東三省一條線上闖的弟兄，能夠好朋友，絕不是冤家。兄弟我被案情所逼，關外不能立足，這已經算是灰頭土臉，栽在了關外投奔好朋友來，左二哥你還看得起我，肯容留我暫避一時，這還不失咱們江湖上義氣。漫說還不至於就給你招出禍來，萬一有什麼意外，左二哥你還看在憑兄弟我在關東三省小小的這點“萬兒”，還不至於那麼下流。仗著好朋友遮風避雨，已經就不算英雄了。再要嫁禍於人，那豈是我汪大海所做得出來？老北風三個字，就是腦袋和脖子分了家也不肯那麼下流。”

左誌剛哈哈一笑道：“兄弟你不要說這個，咱們全是走關東闖關西的朋友，誰也不會含糊了！”

這兩人又敘說會子關外的情形，左誌剛對於老北風汪大海盡情款待。

海燕子薛雲在龍江也是闖出“萬兒”來的朋友，但是老北風汪大海一到，這海燕子薛雲對他頗有不滿意處。因為老北風汪大海他那種狂傲的性情到什麼時候也改不了，海燕子薛雲認為他有藐視自己之意，兩人無形中起了隔膜。

海燕子薛雲心想：“我早晚叫你認識認識，姓薛的這兩手兒。

這天傍晚時，海燕子薛雲請左誌剛跟汪大海到渤海灣海麵上賞玩月色，並且有新網得的幾尾鮮魚作為下酒物。

左誌剛十分高興，遂吩咐莊丁帶著小廚房應用的東西夠奔海邊，早已預備好了兩隻船，頭裏這隻幹淨的客船還是左誌剛常用的，單有一隻小船，小廚房安置在小船上。

這時天色剛黑下來，船離開海邊漸漸地走到正流中。其實天氣很好，剛上船時顯著風平浪靜，船一走到正浪中，雖說是風浪不大，可是水力大。

這隻漁船在岸邊顯著不小，趕到一入了海麵上，在汪洋的大水中，如同一個艾瓢兒，載沉載浮，忽高忽低。雖是漁船的手法好，慣於趕波逐浪，但是這隻船絕不會平衡。

別看老北風汪大海在關東道上，稱得起馬上英雄，一口刀很能對付百八十人。敢情這一到水麵上，他有些不成了，腳下竟有些站不牢。

那左誌剛他還比較好些，不過就是那海燕子薛雲，他行動如常，任憑船的起伏高下，他好像站在船板上一樣，談笑自如。

老北風汪大海，倚到艙門口，倒背著手，暗暗地把船艙門欞把住，就這樣他腳下還是不穩。

海燕子薛雲故意裝作看不見，左誌剛卻微微一笑，向汪大海道：“咱們艙裏坐吧，這海麵上我是不慣的，隻有叫我們薛師弟獨霸稱雄了。”

汪大海也趁勢趕緊轉入艙中。兩邊的船窗完全支起，艙門口掛著一掛竹簾子，海風吹進來，頗為涼爽。

艙中地勢很寬闊，靠木床上放著一隻小桌，上麵已經擺著四樣很精致的酒茶，薛雲卻在木床前打橫兒坐著一隻小凳。

這弟兄三人賞玩著海邊景色，太陽越往下沉，這水麵上一處處湧起波濤，被這落日紅霞照著，水麵上那水花躥起來，光華照眼，倏隱倏現。

老北風汪大海他雖是在關東三省差不多的地方全到過，可是濱江一帶，始終沒有親身經曆過，今日隨著左誌剛，海燕子薛雲，看到這種一生所未見的奇麗景色，他十分高興，連連誇讚。

左誌剛也是很好的酒量，老北風汪大海更是善飲，隻有海燕子薛雲不過陪他兩人，酒杯到了唇邊，不過略略地一沾。他從來到浮沙堡，可以說輕易沒有飲過酒，這也正是他的謹慎處。

這時後麵那隻船，和這邊船頭接船尾，船上的廚師已經烹好了幾樣菜，送了過來。

汪大海看伺候的莊丁在這種波濤上，兩船雖然是連接，可是起伏不定，他們依然毫不介意地送酒送菜，汪大海不禁暗歎：“這真是各有一種本領，我汪大海在關外自認為本領不在一般江湖同道之下，可是今日來到浮沙堡，在兩隻平常的漁船上，就把我攏製住了，我反不如一名水手，看起來再不敢目空一切，江湖道中人，各有所短。”

這時酒菜已擺滿了這張小桌，海燕子薛雲向老北風汪大海含笑問道：“汪大哥，這水麵上你怎麼樣？你是陸地上的英雄，功夫大了，再多喝些酒，怕不大合適吧！”

老北風汪大海此時已有了幾分酒意，他卻一陣狂笑，向海燕子薛雲道：“薛師弟，這該罰你，你可把我哥哥看得太廢物了。我就是船麵上沒有兄弟你來得熟，我這穩坐艙中，再會坐不住，我這老北風就要改成東南風了，你說這話，應該罰你三杯。”

海燕子薛雲道：“該罰該罰，不過這些日實不能喝酒，咱們現時記賬，過幾天我好好再請汪大哥暢飲一番。”說著話他可站起來，向汪大海道：“不止於不會喝酒，一點酒到我肚子裏，立刻就會作怪。我要到外麵過過風，涼爽涼爽。”說著掀竹簾走出艙去。

老北風汪大海向左誌剛道：“左二哥，咱們弟兄在薛四弟麵前，總算得認栽，大約你水麵上也不成。不過薛四弟還沒喝多，他竟說起醉言醉語，怎的竟看我在艙中坐著全怕不成。這好全是自己弟兄，要換在外人麵前，四弟這麼講話，就要惹得朋友們挑眼了。”

左誌剛聽汪大海這個話，恐怕被海燕子薛雲聽見，發生了誤會，一邊含笑答著，扭頭向著簾外的船麵上看了一眼，見薛雲並沒在船頭，想著他是到後麵去看廚師，還給做什麼下酒菜，遂含笑地說道：“兄弟你千萬別介意，薛四弟實是個好兄弟，有口無心，對朋友，實有個熱心熱腸。憑你在關東三省是如何的人物，他不是不知道，焉能輕視？水麵上待慣了的人，他的習慣上是，自己不怕，時時要為旁人擔著心。”

這哥兩個說著話，覺得船震動得厲害，那波浪時時地翻上船頭，這隻船越發走得快了。雙陽踏手左誌剛心裏微然一動，可不敢提這個碴兒，暗自著急，恐怕海燕子薛雲故意弄出手段來，叫汪大海嘗嘗，那一來，兩人非鬧出極大的誤會，此人實在得罪不得。

可是海燕子薛雲這時從艙外走了進來，向老北風汪大海道：“汪大哥，你慢慢喝著，廚師那兒給烹了兩尾鮮魚。預備大哥你下酒，因為爐火軟弱一點，這種菜吃的是火候。他把火弄旺了，叫汪大哥嘗嘗他的手藝，準保你多喝三杯。”

汪大海也含笑答應著道：“今日這頓酒，為我數月來最痛快的一日。”可是他此時也感覺到船走得太不穩了，他本來酒就用得多些，此時這船已晃動他頗有些坐不穩了，身軀是前仰後合。

老北風汪大海也覺得先前自己的話說得太也自滿了，他忙自努著力穩定著身軀，不叫他過分地帶著晃動。

雙陽踏手左誌剛早已明白了這是海燕子薛雲，故意地要給老北風汪大海一些顏色看，心中十分憂心，恐怕兩下裏要生出極大的誤會來。

這時聽得遠遠一陣呼喊之聲，卻是招呼這邊的水手，把船要往前開，和他湊在一處去，更聽得高喊著：“魚已燒好，離這麼遠，哪能送過去？”本船的水手，也高喊著：“你們真糊塗，我們何嘗願意把船分開？風浪大是你們管得了，是我們管得了，這不是廢話麼？”

他們這麼吵嚷，海燕子薛雲已經從艙門口出去。老北風汪大海和雙陽踏手左誌剛全都聽到吵嚷之聲，湊到左邊船窗往外看時，後麵廚師使用的那隻船，竟自離著有兩三丈遠，那船上兩名水手，看著他們是很吃力的，想往這邊蕩。這隻船隻是船身稍微地往這邊移動過數尺來，又複翻了回去。

那海燕子薛雲也是很著急地向本船上水手招呼：“你們真是些廢物，僅僅這點風浪，船竟頂不上去，水麵上這點本領就算全抖摟出來。”後邊掌舵的水手，卻說道：“薛老師，你這可是現成話好說。這海麵上不能由著我們的性情，想怎麼走就怎麼走，波浪的力量，就叫你有力量也沒處使去。薛老師你別忙，海麵上我們全能走，難道這麼幾丈的遠近，這船就會弄不過去麼？”

這時那小船上廚師，從船艙出來，捧著一盤子熱騰騰燒得的鮮魚，卻向這邊招呼道：“薛老師，菜可做好了，隻是送不過去呢！”

海燕子薛雲帶著十分憤怒說道：“我就不信這個，這要叫你們把我薛雲難住了，我就枉稱海燕子了。”他在船板上一矮身，立刻騰身而起，往前飛縱出去，往起拔到一丈五六尺高，“燕子撩波”式，他的身軀竟自在半空中一翻，頭朝下，腳朝上，倒紮出去，離著那小船還有五六尺高，猝然一個“雲裏翻”，輕輕落在船舷上，挺身起立，把那盤子烹魚已經接到手中。

這時那條小船上的水手，好像是因薛老師翻上船來，他拚命地把手中木漿搖動，船頭撥轉，整對著大船，他們手底下也像是加了幾分力氣，橫穿著波浪，欺過四五尺來。

那海燕子薛雲就在這時，順著船舷從後往前飛縱過來，直到船頭，猛然一蹬船板，他一手端著魚盤，身軀隻離著水麵二尺多高，竟自落在大船的船頭上。

老北風汪大海脫口而出喊了一聲：“好！”

那薛雲已經把這盤鮮魚，送進艙來，滿臉堆歡地向老北風汪大海道：“汪老師！很好的鮮魚，廚師又是極得意的手藝，我們又專為是敬給汪老師。水手們可惡，把兩船竟給分開，擠得我在你們老二位麵前獻醜。汪老師我再敬你三杯。”說著話，他把這盤鮮魚已經放到桌上。

汪大海、左誌剛也就歸座，海燕子薛雲仍是在木坑前小凳兒陪著。

那左誌剛看著海燕子薛雲微笑著道：“四弟，你這手海燕撩波使喚得真高，實不是平常一般海麵上人所容易練到的。”

這時廚師所用的那隻小船，竟也趕到。

老北風汪大海雖說是性情莽撞，可是他也是久走江湖的朋友，不過一時蒙住，到這時聽得兩船全合到一處，已經明白了海燕子薛雲分明是故意地在自己麵前賣弄手段，一邊嘗著盤中的鮮魚，含笑向海燕子薛雲道：“薛師傅，你這水麵功夫，真叫我老北風開了眼。我想既有這種本領，水旱兩麵，全不會含糊了，明天我倒要在薛師傅麵前討教幾手兒高招，也叫我汪大海多學些本領。”

雙陽踏手左誌剛一聽，這可真糟，當麵的叫起陣來，這就該著有是非了。哈哈一笑道：“兄弟，你還要和別人領教高招？兄弟你在關東三省江湖道中，已經算是成名的英雄，別和我們弟兄麵前故意地說這種謙恭話。咱們自己人，可實不用這個。哪天你若是高興的話，我倒願意給你墊墊招。我們四弟最是講朋友場中的禮節，他在我這個老哥哥麵前，天大的膽子，也不敢在兄弟你麵前失禮。”

老北風汪大海哈哈一笑道：“打架親兄弟，上陣父子兵，看起來，還是你們弟兄親。我隻說了這一句閑話，你立刻護著薛師傅，我算惹不起你們了。”

左誌剛含笑道：“老北風甘拜下風，這倒是奇聞了。”

海燕子薛雲也隨著笑起來，當時就算把這個局麵揭過去。

這時艙中已點起燈火，月色升上來，海麵上更顯得氣象不同，洗蕩的波濤，剛升上來的明月，照著水麵上，那波浪一個跟一個掀起來，被月光照著，如月籃傾銀花，呈現在水麵上。

這時三人的酒已經用足了，莊丁把殘席撤去，泡上茶來，兩隻船在海灣上來回地遊著，看著海麵上萬道銀花，隨著浪花起伏，忽然耳中全聽到極激昂的笛聲。

這三個江湖客全不懂得音律，可是覺得這笛聲慷慨激昂得神為之奪。

海燕子薛雲往前望去，隻見離開也就是一二十丈，海麵又現一小舟，上麵是一對男女。薛雲吩咐水手趕緊把船湊上去，離得漸近，已然看出正是浮沙堡所見的那老花子和那個姑娘，姑娘搖著槳，老花子吹著笛。

薛雲心想：“一個落魄江湖的花子，會有這種閑情逸致？”吩咐水手，遠遠地跟著他。

海燕子薛雲卻帶著憤怒說道：“二哥，我們不能把他看作等閑了。那天在我們莊門口，和他碰見，我早已看來得行藏不對。這些日沒見他，還認為他知難而退，早早離開這裏。我曾派出許多人在附近各村鎮留意他父女二人，也沒有見著他們的蹤跡。如今忽然又在這裏現身，這說明是到我們浮沙堡有什麼圖謀。”

薛雲說著話，已經出艙門，左誌剛也不攔阻他。

老北風汪大海不知道先前的情形，遂向左誌剛問：“二哥，聽薛四弟的話，這小艙上的兩人，莫非與我們有什麼牽連？”

左誌剛道：“事情還不敢斷定。”遂把那日莊門口海燕子船幫的弟兄，和他爭吵受辱說與了汪大海。

汪大海道：“左二哥，你們近來倒真成了安善良民，此人既明露出來身上非常的本領，他絕非唱歌乞討之流，你們為什麼叫他走開？”

左誌剛道：“這父女二人，來意未明，船幫的漁夫們又是專好無事生非。哥哥我近年來，力斂鋒芒，不願意再無故地和江湖上結怨，所以隻盼他能早早地離開我這裏，我絕不願意再有過甚的手段對付他。”

老北風汪大海微微一笑。

他們說著話，還是看著那小船。這時薛雲已經吩咐水手們把船緊著往前蕩，船頭立刻往外展過來，奔那小船追去。

船是越走越近，那個小船上的姑娘，手底下的雙槳也立時加快，卻向前徑自搖著，那個老花子把笛聲也住了，依然是頭也不回。他這隻船，仍然是迎著湧起的新月，衝波逐浪往前緊走去。