第二章

（河上公注本作養身章，一作美善章。）

【天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾】（高喻上，傾喻反複也），【聲音相和，前後相隨】（節內形字，各本皆作形，王弼注本作較）。

已，止也，《廣韻》去也。夫美與惡，最屬相懸。知美之為美，斯其惡之必止矣。善、不善，極為相遠。知善之為善，斯不善之必去矣。吾人先天之真，皆美善耳。至染於後天之人欲，乃有此惡與不善者焉。然不可不去其人欲，而求其天真也。惟先以虛靈為體，變動為用，以故有生無，無生有；先難後易；長形短，短形長；上下反複；同類相求，如同聲之相應；子馳於後。旋複午降於前也。此治身之道也。

【是以聖人處“無為”之事，行“不言”之教；萬物作焉而不辭（一作離），生而不有，為而不恃，功成而不居。夫唯不居，是以不去。】

是承上文治身之事言之。聖人治身之事，無為之事也。治身之教，不言之教也。處以求其誌，行有得於心。萬物群起而望之，以待聖人平治，而聖人不辭也。豈惟不辭？且有生民之功，聖人不以為有。有為政之功，聖人不以自恃。大功克成，即行休息，如黃帝之訪道崆峒，虞帝之倦勤陟位。後世英雄俊傑功成勇退，皆弗居也。弗居者，弗戀也。夫惟弗戀其功，是以複求其治身之道。守身不去，而成至人也。治身可以治世，成己可以成物者如此。誰謂老子之道，悉尚寂滅也哉？