智多星範雎

司馬光在《資治通鑒》中，用了不少的篇幅刻畫了範雎這個智多星式的人物。

範雎是魏國人。一次，他跟隨一位大官出使齊國，齊襄王早就耳聞範雎是個了不起的人才，私下裏送給範雎一些金銀財寶和禮物，以套近乎。回國後，宰相魏齊得到報告，懷疑範雎陷入“通齊門”，裏通外國，便用重刑具對其進行拷打，範雎的肋骨被打斷，牙齒被打脫落。

範雎隻好裝死。魏齊以為他真的死了，令人用席子卷起，扔到廁所裏，還讓人往卷範雎的席子上撒尿。

到了夜晚，範雎對看守說：“你如果能救我出去，我一定重謝。”看守向魏齊請示：“可否把席中卷的這個死人扔掉？”魏齊喝多了，就答應將其扔掉。範雎終於逃出魏國。

經過一番周折，範雎逃到秦國，並被人舉薦給秦王。

秦王早就聽說範雎非等閑之輩，決定禮賢下士，在離宮召見他。等秦王出來時，宦官們高喊：“大王來了！”

範雎也高喊：“秦國哪裏有什麼大王，隻有太後和穰侯而已！”

聽見這句話後，秦王屏退左右隨從，跪下對範雎說：“請先生賜教。”

範雎再三推辭，秦王再三懇求，最後範雎開口了：“我是一個客居他鄉之人，與大王沒什麼深交，我要說的又涉及您的骨肉親情。我若實話實說，明天就有被處死的危險。大王再三要我說出，我就冒死進諫了。不過大王若把我處死，天下的賢士們從此就閉口不言，裹足不前，沒人敢投奔您了。”

秦王仍跪下說：“先生說的什麼話！我能遇上先生，是上天賜給我的機會。無論事情大小，上及太後，下至大臣，都希望你直言，不要懷疑我的真心。”

於是範雎下跪，對秦王說：“以秦國的強大和士卒的勇敢，對付各國如同用猛犬去追跛腳的兔子。而秦國卻閉關十五年，不敢派兵出擊，這是穰侯為秦國謀劃的策略不對，而大王您也有失誤呀。”

秦王說：“請告訴我錯在什麼地方？”

範雎說：“穰侯越過韓國與魏國去進攻齊國的剛、壽兩地就是一步錯棋。現在大王不如結交遠國而攻打近國，得一寸土地是一寸土地，得一尺土地是一尺土地。目前韓國與魏國居中原，是天下的中樞。大王如想稱霸天下，必須靠近中原地區作為天下的中樞，以此來威脅楚、趙兩國。楚國強盛則先收拾趙國，趙國強盛則先收拾楚國，等到楚、趙二國完全歸附秦國之後，齊國必定會恐懼，向秦國靠攏。齊國一旦歸附於秦，到那時，韓、魏二國的國君，就自然向秦國俯首稱臣了。”

秦王都聽入迷了，連聲說好，於是任命範雎為客卿，經常與其商議國事。

相處時間一長，範雎談得更加深入。一天，他對秦王說：“什麼是王？能夠獨攬國家大權的稱作王，能夠決定利害關係的稱作王，能夠掌握生殺大權的稱作王。而現在太後擅自發號施令，穰侯出使國外也不報告，華陽君、涇陽君處事決斷毫無顧忌，高陵君進退自由，從不請求大王。這幾位權貴同時出現在秦國，國家豈不麵臨危險，君王豈不名存實亡？所以我說秦國實際上沒有王。特別是穰侯控製了外交大權，征伐敵國，勝了功勞歸自己，敗了把禍端歸到大王身上。這好比大樹果實茂盛就會壓斷樹枝，枝幹折斷就會損傷樹根。同樣，封地過多就會威脅國家，大臣們權力過大就會使君主卑微。從曆史上看，夏、商、周三代之所以亡國，都是因為君主大權旁落，自己卻縱酒行獵。那些掌握了大權的大臣們不盡職責，他們嫉賢妒能，鉤心鬥角，爭權奪利，欺上瞞下。他們不為君主著想，而君主又不覺察醒悟，所以丟掉了江山。現在，大王左右的人，全是相國安插的，我都看出大王在朝廷上孤單可憐。我常常暗想，若這樣下去，占有秦國的就不是大王的後代了。”

秦王認為範雎的分析非常精辟，句句入耳。他當機立斷，廢黜太後，將穰侯等手握實權、架空自己的大臣革職，發配到關外，並任命範雎為相，封為應侯。