
蘇秦(前337~前284年),字季子,戰國時期的韓國人,是與張儀齊名的縱橫家,同時掛六國的相印,是戰國曆史上掛相印最多的人,可謂“一怒而天下懼,安居而天下熄”。有人認為他和張儀兩人是商量好的,一人合縱,一人連橫,以達到共同出名的目的。
蘇秦從鬼穀子那裏學成之後,出去遊學了好幾年,一事無成,弄得妻子不織布,嫂子不給他做飯,父母也不跟他說話。蘇秦感歎說:“妻子不把我當丈夫,嫂子不把我當叔叔,父母不把我當兒子,這都是秦國的罪孽呀!”於是就閉門不出,整天看書。
蘇秦苦讀太公《陰符》的時候,每當自己困了想睡覺的時候就用錐子紮自己的大腿。這是成語“懸梁刺股”中之“刺股”的由來。在這期間,他寫成兩部書,一部是《揣》,一部是《摩》,戰國策中都有所記載。蘇秦最為輝煌的時候是勸說六國國君聯合,堪稱辭令之精彩者。於是身佩六國相印,進軍秦國。可是由於六國內部的問題,輕而易舉就被秦國擊潰。
蘇秦以一己之力促成山東六國合縱,使秦國十五年之內不敢東出函穀關,又佩六國相印,叱吒風雲。後世敬仰其成就,以“蘇秦背劍”來命名武術定式,十分形象,通俗易懂,更取其縱橫捭闔之意。