
周公東征是指在約公元前1045年周公旦為了鞏固周朝統治,平定“三監”和武庚叛亂,征服東方諸多方國的戰爭。
周滅商後第二年(約前1045年),周武王病逝,他的兒子姬誦即位,也就是周成王。成王年幼,由周公旦攝政,代替成王處理政事。管叔企圖繼承王位,對周公旦攝政極為不滿,於是四處散布流言,並煽動蔡叔、霍叔,慫恿武庚以及東方諸方國,以“周公旦將對成王不利”為借口,公開叛亂,這也就是所謂的“天下諸侯聽聞武王過世而紛紛反叛”。周公旦麵對來自內外雙方的敵對勢力,多方權衡,最終決定興師東征。
周公親任統帥,揮師東征。周師剛一到達,殷地軍隊就大規模的潰敗,武庚被殺(一說敗逃,不知所終)。同時,周公分兵一路直取管叔的駐地衛,迅速消滅了管叔的武裝,占領了城邑,管叔也被殺死。接著周公率部攻克蔡叔駐地鄘,活捉蔡叔並將他囚禁在郭淩(一作郭鄰)。
周師擊敗武庚並平定三監之亂後,周公想要擴大東征戰果,一舉消滅其他的反叛力量。周公原計劃先向東攻打奄國(又稱商蓋,今山東省曲阜市舊城東),而奄國是東部主要反叛勢力所在,即“大國”所居之地。辛公甲提議:“大的國家難攻,小的國家容易攻打,不如先攻下周邊的小國來迫使大國投降”,周公采納了他的意見,便改變計劃,先攻打淮泗間(今蘇北、皖北地區)的九夷(包括徐、熊、盈等小國),於是揮師東南,進攻九夷。
九夷諸小國實力不強,在周師強大的攻勢下,節節敗退,因當地多低窪河湖地帶,致使周師車兵行動不便,且士卒多有水土不服,因此攻打九夷的戰爭非常艱苦,但經過連續作戰,九夷最終被征服。
隨後周軍又揮師北上攻打奄國。周軍先占領奄國西、南兩邊的鄰國。致使奄國勢孤,國君被迫投降。豐(今山東省青州市西北)、蒲姑(又作薄姑、敷古,今山東省博興縣東南)等國也相繼投降。
周公東征使得周朝的影響擴大到東海之濱,對於周王朝的鞏固具有重大意義。